“你要是想，就跟他一起走的远远的。出去看看也好。我把这块普洱给你俩包上，路上泡着喝。”

老汗王捻着胡须，眼底噙着几分温和的笑意，语气慢悠悠的，全然一副过来人般从容慈爱模样：

“要是不走……便安安稳稳留在王城，入我们的王族谱系。我们草原人心胸开阔，不会给你半分委屈受。”

他往前倾了倾身子，眼神带着几分打趣又格外护短的意味，拍了拍郗予的肩头：

“要是真的有，你就跟这臭小子说！”

郗予听得心头一暖，鼻尖微微发酸，语气软软的，带着几分拘谨：“可是我还没有告诉你们我的身份”

他抬眸看向老汗王，又悄悄瞥了阙执一眼，语声软软的，带着几分忐忑：

“你们不介意吗？”

话音落下，郗予又深吸一口气，敛了敛眸，神色渐渐沉静郑重。

长睫轻垂，再抬眼时，目光坦荡又诚恳，缓缓开口坦白自己的身世。

说完后，他抬眼时，眼底蒙着一层浅浅水光，温顺又脆弱，安静等着两人的神情回应。

一旁的阙执听完心口骤然一紧，像是即将有什么狠狠攥住了他。

他眸底翻涌着密密麻麻的心疼 和 怜惜，看着郗予单薄落寞的身形，

他轻轻将他搂进怀里，周身都弥漫着不忍与愧疚，只恨没能早一点看穿他温顺外表下藏着的孤苦。

老汗王脸上的戏谑早已尽数褪去，眉宇间染满了沉沉的心疼。

他望着眼前怯怯垂首、身世孤凉的少年，心头莫名一揪，眼神软了大半，只剩满心的怜惜与不忍。

看着这般乖巧温顺的孩子从小在冷宫受尽冷落，不由得心生疼惜，再也没有半分玩笑之意。

语气宽厚又温和，带着长辈的慈爱与护短：

“好孩子，委屈你了。”

“既然来了西域，入了我们父子的心，往后这里便是你的家。宫里没人疼你，我们爷俩疼你；宫里没人护你，我们草原王城给你撑腰。只管安心留下来。”

阙执将郗予全部抱进了怀里，眼底翻涌着密密麻麻的心疼，声音低沉又沙哑，满是疼惜与笃定：

“傻阿予，不管你是寻常公子，还是冷宫皇子，于我而言，从来都是我放在心尖上、想护一辈子的人。身世更不可能是我们之间的阻隔。”

“阿执说的不错，往后不要再拘着这些身份了”

老汗王放缓语调，眉眼满是笑意，带着几分郑重又亲昵的意味：

“你既是阙执心上人，又是个从小孤苦惹人疼的孩子。若不嫌弃，便同阙执一样，叫我一声阿爸就好。”

郗予猛地一怔，眼睫簌簌颤动，鼻尖倏然泛酸，眼泪差点溢出眼眶。

从小到大深宫凉薄，从未有人这般待他、这般疼惜他，更从没有过能唤一声亲人的暖意。

他抿着泛红的唇，心头又暖又涩，怯生生抬眸望着老汗王，声音带着几分哽咽与软糯：

“阿……阿爸。”

一声落下，郗予都觉得心里暖洋洋的，满心的遗憾与孤苦，仿佛瞬间被这声亲昵抚平大半。

一旁的阙执看着这一幕，眼底漾开温柔笑意，伸手轻轻揽紧郗予的肩，满心都是安稳与庆幸。

老汗王说完喝了口茶，又说：

“订亲宴按朔国规矩要宰三只羊，斛律雄当证婚人。

他指了指阙执：“你出去等着，我跟阿予说两句话。”

阙执站起来看了郗予一眼，得到一个“放心”的颔首，便带上门出去了。

老汗王告诉他朔国没中原那么多规矩，不用什么赐婚也不用聘礼列单子——只需要准新娘子自己说一句愿意。

郗予放下茶杯，眼尾的薄红在窗棂透进的日影里晕得比胭脂还深，声音很轻，却很稳：“我愿意。”

傍晚，阙执去了斛律雄的猎场。

斛律雄坐在篝火旁边用匕首削新的赶羊棍，阙执告诉他自己要订亲了。

斛律雄闻言笑道：“恭喜恭喜啊！是不是郗予啊！”

“嗯，是他，只能是他”阙执郑重答道。

“以后很多事情可能要拜托阿韬了”

斛律雄削木棍的手顿了顿，木屑从刀锋边上卷过，滚进篝火余烬，

他什么也没问，默然片刻便应了下来：

“行。那小子在部里憋得慌，正好让他来王城练练。你父亲身子骨还硬朗，少说还能再陪你们十几二十年呢。等韬儿上手了，你就带着郗予出去看看。”

他停了一下，把削好的赶羊棍递给阙执，“这支给你。给你们以后放羊用。”

篝火噼啪炸开几颗火星，他把匕首插回腰间，翘起嘴角，“没想到你小子也有今天，阙衡这老匹夫高兴坏了吧。也替你阿妈高兴。”