周砚走到他身边，伸手扶住他的胳膊。“走吧，送你回去。”

赵元朗想挣开，可手脚不听使唤，整个人软绵绵地靠在周砚身上。

他嘴里还在嘟囔：“我没醉，自己……自己能走……”

周砚没理他，冲廖知谦和陈氏行了礼，半扶半抱地把人带出了院子。

廖禹和沈清池站在廊下，看着两个人的背影消失在影壁后面。

赵元朗的脚步已经完全不听使唤了，整个人挂在周砚身上，脑袋歪在人家肩窝里，嘴里还在含含糊糊地说着什么。

周砚低头看了他一眼，嘴唇动了动，说了句什么，赵元朗就安静了。

廖禹收回目光，侧头看沈清池。

“走，回去。”

两个人沿着回廊往清梧院走。

月光把青石板照得泛白，腊梅的影子落在地上，枝枝丫丫的。

沈清池走得很慢，廖禹也跟着放慢了步子。

走到腊梅树下，沈清池停下来，仰头看着满树的花。

“廖禹。”

“嗯？”

“生辰快乐。”

廖禹笑了，伸手摘了一朵腊梅，别在他衣襟上。

“清池，我今天特别高兴。以后每年都这样，好不好？”

沈清池看着他，月光落在廖禹脸上，把那双眼眸照得很亮，那里面全是他看得懂的、滚烫的、毫不掩饰的喜欢。

“好。”

廖禹笑着在他唇上轻轻碰了一下。

腊梅的花瓣被夜风吹落了几片，打着旋儿落下来，落在两个人的肩上、发间。谁都没去拂。

第84章 其实我……

城东，韩霄的宅院。

密室里没有点烛火，只有墙角一盏长明灯，灯芯捻得很细，光线昏昏沉沉的，把人的影子拉得老长。

韩霄靠在软榻上，手里转着那只玉扳指，扳指内壁刻的那个“池”字，被他摩挲了无数遍，笔画都磨得圆润了。他把扳指举到灯下看了看，又套回拇指上，继续转。

陆七站在三步之外，垂着手。

“廖家那小子最近在户部翻账册。”韩霄淡淡开口，“盐铁、漕运、驿道、茶马，四司三年的账，全调了。”

陆七点头：“是。听说他把账册搬回了廖府，每日看到深夜。”

韩霄没说话，继续转着扳指。

长明灯的火苗跳了一下，在他脸上投下一片晃动的阴影。

“他能查到什么程度？”他问。

陆七斟酌了一下措辞：“廖禹此人，算学确实厉害。筹算会上夺冠，皇上亲赐金算盘。户部那些积年老账，别人核一个月，他三五天就能核完。

而且他有一个旁人没有的本事，他能在心里打算盘，不用算盘，光靠脑子。那些拆成好几笔、分散在不同名目底下的账，别人看不出来，他算一遍就对上了。”

韩霄的手指停了一下，接着继续转。

“漕运那边呢？”

“周崇安还在查，梁旭和鬼狐的线断了之后，沈家的事，他们已经放一边了，现在一直在翻旧档。今日周砚在刑部待了一整天，翻的是三年前漕运码头修缮的支出明细。”

韩霄笑了一声，笑意没到眼底。“让他们查。”

他坐直身子，拿起小几上的茶盏，喝了一口，茶是凉的，涩味很重，他没在意，又喝了一口。

“廖禹那边，先不用动。太傅府的人，动了麻烦。漕运的账，他就算查出什么，也只能摸到皮毛。真正要紧的东西，不在账册上。”

陆七应了一声。

韩霄放下茶盏，目光落在墙上那幅小像上。

画中人侧立梅树下，眉眼清冷，是三年前的沈清池。

那幅画是他让人照着记忆画的，画师画了三稿他都不满意，第四稿才勉强点头。

可画得再好，也不过是纸上的墨迹，不是活人。

他盯着那幅画看了很久。

-

周砚半扶半抱地把人带出廖府大门的时候，赵元朗已经醉得不成样子了。

夜风一吹，酒劲翻涌上来，赵元朗整个人软成了一摊泥。

他挂在周砚身上，脑袋歪在人家肩窝里，嘴里含含糊糊地嘟囔着什么，听不清字句，只有断断续续的气音扫在周砚的脖颈上，又热又痒。

“站好。”周砚托着他的腰，把人往墙边带了带，“我让人把马车赶过来。”

赵元朗哪里会乖乖的，他整个人往周砚身上蹭，脸埋进人家颈窝里，鼻尖顶着周砚的喉结，蹭了两下，又蹭了两下。

周砚的喉结滚动了一下。

“赵元朗。”他压低声音，语气里带着几分警告，可手却没松开，反而把人往怀里又带了带。

赵元朗从他颈窝里抬起头，醉眼迷蒙地看着他，“周砚。”

周砚的心跳漏了一拍。

“嗯。”

“我跟你说个事。”赵元朗凑过来，踮起脚，嘴唇贴到他耳边。