小公子底子好，吃几副药就好了。

这几日饮食清淡些，粥要熬得稀烂，少食多餐，别碰生冷油腻。

廖禹悬了一路的心终于落回去半截，另半截还悬着。

他谢过大夫，又亲自跟着药童去抓药。

药抓回到船上，春喜在船舱里支了个小炭炉煎药。

船泊在码头边上，廖禹吩咐说今晚不走了，等亦池好些再开船。

船舱里弥漫着药草的苦香。

炭炉上的瓦罐咕嘟咕嘟地冒着热气，春喜蹲在旁边拿扇子扇火，火苗舔着罐底，把她的脸映得红红的。

廖亦池躺在榻上，换了干净的中衣，小老虎被子盖到胸口，眼睛闭着，睫毛还在微微发颤。

沈清池靠在床沿，握着他的小手，轻声哼着一段不知道是什么的调子，没有词，只是一段很轻很柔的旋律。

廖亦池在睡梦中皱了皱鼻子，往沈清池的方向蹭了蹭，含含糊糊叫了声“娘”。

廖禹把药煎好，端着碗过来，坐在床边，一勺一勺地吹凉了喂。

廖亦池喝了两口就偏过头不肯喝了，说苦。

楚天城从袖子里摸出一颗梨膏糖，蹲在床边，把糖放在亦池手心里，凑近些，压低声音道，喝完药就吃糖，好不好？

廖亦池勉强睁开眼，看了看手心里的糖，又看了看楚天城，乖乖张嘴把剩下的药喝了。

喝完药，廖亦池又睡着了。

药起了效，他睡得很安稳，额头不再沁冷汗，呼吸也慢慢变得均匀。

夜渐深了，沈清池靠在床头合眼假寐，廖禹守在榻边没敢合眼，每隔一会儿就探一探亦池的额头，确认没有发热才松一口气。

他站起身，想走到船舱外面透透气。

走到舱门口的时候，眼角余光扫到船舷上坐着一个人，是楚天城。

少年独自坐在船舷边上。

廖禹走过去，在他旁边坐下，没有说话，只是从袖子里摸出一个水囊递过去。

楚天城接过来喝了一口，把水囊还给他的时候，低声问：“廖叔叔，亦池会好的吧？”

“会好的，大夫说了，只是水土不服。”

楚天城沉默了片刻，目光垂下去，落在脚下那片黑沉沉的水面上。

过了很久，他才开口，“廖叔叔，对不起。我不该追来的。他是为了跟我玩才到处乱跑，他要是不乱跑，可能就不会着凉。”

他停了一下，藏在袖中的手指慢慢攥紧，“我明天回京。”

廖禹侧头看他，少年的侧脸被月光勾出一道清瘦的轮廓，稚气未脱，却已经能看到未来那个英挺沉稳的青年人的影子。

河水拍着船底，远处码头上有更夫敲了三更的梆子。

他伸出手，在楚天城肩上轻轻拍了一下。力道不重，掌心却在他肩头停了一瞬。

“不用回京。你父王那边我都派人送过信了，他既然没派人来追你回去，就是默许了。

还有，以后想做什么，不用等长大。你已经比很多大人想得周全了，亦池生病固然心疼，但不是你的问题，不必自责。”

说完，站起身，“回去睡吧，明天早上亦池醒了，第一眼要是看不见你，又要闹。”

“嗯。”楚天城站起来，跟在他身后往船舱里走。

-

船在柳林镇停了两日，廖亦池退了烧，胃口也渐渐回来了。

第三天早上，他喝了大半碗白粥，又吃了半个剥好壳的煮鸡蛋，就开始趴到船舷上数江面上的渔船。

廖禹吩咐船家起锚，沈清池从舱里走出来，把一件薄披风搭在他肩上。

江风微凉，廖禹反手握住沈清池的手，拇指蹭了蹭他的手背。

船重新驶入河道，廖亦池蹲在甲板上剥楚天城塞给他的橘子，剥得满手汁水，楚天城就拿帕子耐心地给他擦。

廖禹靠在船舷上看着这一幕，没有出声，只是把沈清池的手握得更紧了些。

半月后，船入了江南。

江南正是烟雨时节，两岸的白墙黛瓦笼在蒙蒙水雾里，石拱桥一座接一座，桥下摇过几只乌篷船，船娘戴着竹笠，用吴侬软语哼着廖禹听不懂的调子。

廖亦池趴在船舷上，嘴巴张得能塞进一个鸡蛋，这里的桥好多，房子跟泡在水里一样。

“这就是江南。”廖禹站在他旁边，伸手揉了揉他的脑袋，“我提前就写信给你干爹了，他应该就在前面镇上等我们。”

赵元朗果然在渡口等着。他穿了一身石榴红的薄衫，站在一群灰扑扑的挑夫和船工中间格外扎眼。

旁边站着周砚，依旧是那副从容淡定的模样，一只手撑着伞遮在赵元朗头顶，另一只手拎着一包刚出锅的青团。

船还没停稳，赵元朗已经在跳板上摇摇晃晃地跑过来了。