周砚坐在他旁边，也不说话，就那么安安静静地喝酒，偶尔侧头看他一眼。

赵元朗被他看得浑身不自在，端着酒杯猛灌了一口，呛得直咳嗽。

周砚伸手在他背上拍了拍，力道不轻不重。

赵元朗一把拍开他的手，压低声音：“别碰我。”

周砚收回手，继续喝酒。

孙明义见气氛缓和了些，连忙张罗着倒酒布菜，又提起明日冬狩的事，把话题岔开了。

刘大川跟着接了几句，几个人你一言我一语，屋里又热闹起来。

廖禹把沈清池挡得严严实实，自己喝了好几杯，脸上泛了红，手却一直没从沈清池椅子后面收回来。

沈清池坐在他旁边，茶盏里的茶凉了又续，续了又凉，一口都没喝。

韩霄又坐了一会儿，起身告辞。

走的时候，他看了沈清池一眼，那目光比来时收敛了些，却还是直白的：“沈公子，改日再会。”

说完转身走了，钱兴业连忙跟上去，周砚落在最后，经过赵元朗身边时停了一下，低头在他耳边说了句什么。

赵元朗脸一下子涨得通红，抓起桌上的花生就砸过去。

周砚侧身避开，花生“噼里啪啦”落了一地，他已经出了门。

-

送走了韩霄，钱兴业看了眼前面，正系着披风的带子，步子有点飘的刘文远。

“哎，等等我。”钱兴业追上去，一把搭住他的肩膀，“走那么快干什么？”

刘文远被他拍得一晃，稳住步子，看了他一眼：“你怎么还没走？”

钱兴业没回答，搂着他的肩膀往巷口走，边走边回头张望，像是在确认有没有人跟着。

走到巷口拐角，一棵老槐树遮住了街上的灯火，他停住脚步，把刘文远拉到树影底下。

刘文远被他拽得踉跄，扶着树干站稳：“干什么？神神秘秘的。”

钱兴业左右看看，压低声音：“你方才在楼上，看见韩东家看沈清池那眼神没有？”

刘文远回想了一下：“怎么了？”

“怎么了？那眼神，跟饿狼见了肉似的，恨不得当场把人吞了。”

刘文远皱了皱眉，没接茬。

他方才确实看见了，韩霄看沈清池那目光，直白得很，只要眼睛不瞎都能看见。

可他不想掺和这些事，便含糊地应了一声：“是吗？我没注意。”

钱兴业哪里肯信，往他跟前凑了凑，声音压得更低了：“你说，咱们要是帮韩东家把沈清池弄到手，他会不会一高兴……”

刘文远脸色一变：“你疯了？他现在是廖府的人，你没见廖禹护他护得跟眼珠子似的？”

钱兴业不以为然地撇了撇嘴：“廖禹？就那个草包？他有什么本事？要不是他爹是太傅，他算个什么东西。”

刘文远还是摇头：“话不是这么说的，廖家毕竟是太傅府，得罪了他们，以后在京城怎么混？再说了，沈清池已经成亲了，这要是传出去……”

“传出去什么？”钱兴业打断他，语气里带着几分不耐烦，“又不是女的，两个男人之间的事，谁说得清楚？偷偷摸摸的，神不知鬼不觉，谁知道？”

他说得有鼻子有眼：“你想啊，咱们找个由头把人约出来，酒里下点东西，等事成了，衣裳一理，送回去。他自己都未必知道发生了什么，就算觉得不对劲，他一个嫁进门的男媳妇，这种事他能往外说？他不要脸，廖家还要脸呢。”

刘文远听着，脸上的表情变了又变。

钱兴业见他面露犹豫，只当是被说动了，语气愈发热络：“你想想，韩东家是什么身份？那可是天下第一富商。他手指缝里随便漏一点，就够咱们吃香喝辣好几年。

你爹在光禄寺熬了这么多年，不就盼着能往上挪一挪？韩东家手里握着多少官员的把柄，又跟太子交好，这事对他来说，不就是一句话的功夫？”

刘文远的脸色彻底沉下来了。

他推开钱兴业搭在自己肩上的手，往后退了一步，语气硬了几分：“这事我不干。”

钱兴业一愣：“为什么？”

“不为什么。这种事太缺德了，干不出来。你要干，找别人吧。”

刘文远说完，不再跟他废话，转身就走。

钱兴业愣在原地，看着他的背影消失在巷口，半晌才回过神来，狠狠啐了一口：“怂货！送到嘴边的富贵都不要，活该你爹一辈子在光禄寺熬着。”

他骂完了，又觉得不解气，踢了一脚地上的石子。

石子滚出去，撞在墙根，骨碌碌转了两圈，不动了。

钱兴业站在树下，越想越气。

他自己不敢动手，一来是怕廖家，二来是怕韩霄那边万一出了岔子，他兜不住。毕竟人虽然眼馋，可也没明说，他要是贸然出手，拍马屁拍到马蹄子上，反而更糟。