他太懂底层百姓的心思了。

往日里苛捐杂税压得人喘不过气，忍了；灾年颗粒无收，官府不赈灾反倒盘剥，也忍了；边关打仗，一次次征粮，看着士兵凄惨，心甘情愿拿出仅剩的口粮，也是认了。

百姓所求的，从来不多，不过是一口饭吃，不过是能在这乱世里苟全性命，不过是盼着官府能护着他们活下去。

可现在，最后一点盼头，都被那奄奄一息却仍攥着权力不放的县令，彻底掐灭了。

“往北走，就是送死，”江野声音低沉，带着压抑到极致的怒意，“那些流民走投无路，要么死在敌军刀下，要么就会掉头往回冲，冲进各个村子，抢粮、抢衣、杀人保命！”

丁师爷脸色惨白如纸，浑身都在发抖。

他执掌县衙事务多年，何曾见过这般绝境。

朝廷不管，边关将破，县令昏聩，流民倒戈，眼下的局面，早已是死局。

江野眼底压着风暴，阴厉的目光盯着丁师爷，一字一句的发问:“若是你被如此对待，以你的脑子想找一条活路，你会怎么做？”

丁师爷被接连质问的发懵。

“叛国！”江野冷冰冰吐出来两个字，吓得人心口咯噔一下子。

是了，他们就像是被逼上梁山的人，为了最后的生路，只有投靠北域虏哈人，是唯一生的希望。

“那……那该如何是好？”丁师爷彻底没了主意，往日里的精明算计，在这灭顶之灾前，尽数化为乌有，“我人微言轻，那县令即便重伤，也死死攥着印信，根本不听我劝，我根本拦不住啊！”

江野缓缓闭上眼，深吸一口屋内冰冷浑浊的空气，强行压下心头的怒火与绝望。

愤怒解决不了任何问题，抱怨也换不来一线生机。

他只是一介乡野村民，无权无势，无兵无粮，可他不能坐以待毙，不能看着自己生活的村子，看着周遭的百姓，尽数沦为这乱世的牺牲品。

“自己人最是清楚地形与附近局势，一旦真的被熟人背刺，边军就将彻底崩溃。”

屋外的雪越下越急，天地间一片白茫茫，将所有的生机都彻底覆盖。远方的厮杀声似乎更近了，伴随着风雪，清晰地传入屋内，每一声都像是敲在人心上的丧钟。

“拦不住，就不拦。”江野睁开眼，眼底的迷茫尽数散去，只剩下一片沉冷的坚定，“师爷，现在指望官府，指望朝廷，都是痴人说梦。靠人不如靠己，想要活下去，只能我们自己想办法。”

“自己想办法？”丁师爷茫然地看着他，“我们手无寸铁，粮草也被征得所剩无几，拿什么跟敌军、跟流民对抗？”

“首先，绝不能再让百姓往深山里躲了，更不能撵人。最好是找人把那群人引回来。”

江野快步走到门口，撩开破旧的棉帘，望着屋外漫天飞雪，一字一句道，“深山寒冬，积雪没膝，野兽横行，躲进去，十死无生，只会白白送命。”

“得把剩下的百姓，全都聚起来。”

丁师爷一愣，随即恍然大悟：“你的意思是？”

“各村各户，留下的老弱妇孺，但凡能走动的，全都集中到一起，”江野转头，目光锐利如刀，“选一个地势易守难攻的村子，集中所有剩下的粮食、柴火、衣物，再组织村里的青壮年，不管是拿锄头、柴刀，还是削尖的木棍，全都组织起来，守好村子。”

“流民若是真的冲过来，我们不是要跟他们厮杀，而是先堵，再劝。他们要的是活路，是粮食，若是我们这里有规矩，有防备，他们未必敢硬拼，真到了绝境，再想其他法子。”

“至于四鸣关的溃兵……若是关隘真的破了，残兵退下来，大多也是想活命的，只要我们能收拢住人心，未必不能拼一把。”

丁师爷听得心惊肉跳，却又不得不承认，江野说的，是眼下唯一能走的路。

如今官府形同虚设，唯有百姓抱团，才能有一线生机。

“可……可谁来牵头？谁能服众？”丁师爷急切问道，“各村百姓如今人心惶惶，都只顾着自己家，谁会愿意听号令？”

江野沉默片刻，看向丁师爷，沉声道：“师爷，你是县里的老人，在百姓面前，多少还有几分公信力。你出面，召集各村里正、族长，我来帮你谋划。”

“可我……”丁师爷面露难色，他早已没了往日的底气，“我如今无职无权，根本压不住场面。”

“你有嘴，有消息，你把朝廷的态度，把四鸣关的实情，把县令赶流民的糊涂事，全都原原本本告诉所有百姓。”江野声音铿锵，“大家知道了真相，知道了自己早已被朝廷抛弃，知道了不抱团就只有死路一条，自然会明白该怎么做。”