徐棋垂在身侧的手紧紧攥着包袱边角，指节微微泛白，沉默片刻，终究是抬起头，眼眶微红，声音沙哑地开口：“老师，学生……是来向您辞行的。”

“辞行？”乌父猛地站起身，桌上的书卷被带得滑落一地，他却浑然不觉，快步走到徐棋面前，不敢置信地追问，“你要去哪里？如今城里虽乱，可暂时还无战火，你为何要走？”

“家里已经安排好了，今日便动身，举家迁往江南。”

徐棋低下头，不敢看乌父的眼睛，语气满是无奈，“老师，您也知道，如今藩王起兵，天下大乱，淮安地处边境咽喉，迟早会沦为战场，留在这，终究是凶险万分。”

他家中虽是富户，却也不敢赌命，当机立断，不愿留在这是非之地，早早备好了车马，就等着今日启程。

乌父身子一晃，下意识地扶住身旁的桌案，才勉强稳住身形。

徐棋是他最得意的学生，天资聪颖，勤奋好学，平日里对他也极为敬重，他本还想着，等来年科举，入朝为官，也拉这学生一把，师徒二人，也算一段佳话。

可如今，徐棋竟要弃他而去，逃离淮安。

“你……你怎能在此时离去？”乌父声音发颤，心底那点被重新燃起的科举希望，又被狠狠浇了一盆冷水，“乱世之下，读书人本该坚守本心，何况我已是举人、书生，即便天下易主，也总有我们的立足之地，何必仓皇奔逃？”

徐棋闻言，苦涩一笑，抬眼看向乌父，眼底满是清醒的现实：“老师，学生知道您心系科举，可如今朝廷都已自顾不暇，哪还有心思举办科举？所谓的仕途，在刀兵面前，不过是镜花水月啊。”

“更何况，学生要为母守孝三年，如今父亲新丧，科举之途不知何时。”

“江南相对安稳，至少能暂避战火，保全性命。留在这里，若是城池被破，别说科举仕途，怕是连性命都难保。”

他看着乌父依旧固执的模样，心中不忍，又劝道：

“老师，您也劝劝师母，尽早做打算吧，这淮安城，实在不宜久留。学生此番离去，不知何时才能再与老师相见，今日特来辞别，谢老师多年教诲之恩。”

说罢，徐棋深深鞠了一躬，久久不曾起身。

乌父怔怔地站在原地，看着眼前躬身辞行的学生，嘴唇哆嗦着，想说些什么，却一个字也说不出来。

徐棋的话，像一把锋利的刀，再次戳破了他自欺欺人的幻想。

连自己的学生都看清了乱世的残酷，弃学奔逃，他却还在痴心妄想等着科举，等着入朝为官，何其可笑，何其可悲！

窗外的寒风卷着雪沫撞在窗棂上，发出呜呜的声响，像是无尽的哀叹。

徐棋直起身，最后看了一眼乌父，又对着屋内的乌母行了一礼，拎起包袱，转身朝着门外走去，单薄的身影渐渐消失在漫天风雪之中。

乌父僵在原地，良久，才猛地瘫坐在椅子上，双眼无神地望着满地散落的书卷，老泪纵横。

学生离去，乱世将至，他一辈子的执念，可还有机会实现？

江家山脚下，徐棋和他的妻子，逗弄着怀里出生才两个来月的娃娃，一同前往渡江桥而去。

这一别，怕是再无归期。

一旁的江野将这一切尽收眼底，嘴角勾起一抹淡淡的嘲讽。

乱世之中，命都难保，还执着于科举仕途，不过是愚不可及。

而此刻，城外的风雪更急，淮安城的慌乱，才刚刚开始，更多人的命运，都将在这乱世之中，身不由己地沉浮。

四鸣关的边军在又坚持了二十天后，腊月初八这日，终究是筋疲力尽的无力抵抗，被攻破了城门。

四鸣关四个大门被破开，虏哈人的骑兵横冲直撞，进城见人就杀的屠戮一空，抢夺有用的物资，一把大火将四鸣关烧红了天际。

淮安城的南北山，唯一的通行口被人为封死。

为数不多的糯米砂浆，彻底堵住了北域人的脚步。

而南北山连绵的山脉，任何一处都有可能爬上来无数的北域虏子，提着刀砍杀中原人的脑袋。

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第144章 死囚为兵

送走了徐棋后，江野喊来了江丑和金魁。

自打上次江丑护着江野家人被重伤，江野便认了江丑作为义子。

乌遥打心底里疼这个懂事又忠心的孩子，日夜赶工给他做了好几身厚实的棉衣裳、暖脚的布袜，连贴身的里衣都细细缝了软边，还把家中楼下原先赵静蓝住的屋子彻底收拾出来，拾掇得暖和又整洁，尽数给了江丑住。

有人放在心尖上疼惜，不过短短几十日，江丑整个人都变了模样。