案后端坐的男子身披黑金镶边铠甲，腰束玉带，面容冷峻，眉眼间裹挟着割据一方的威严与藏不住的狼子野心，正是掌控北方半壁江山的大夏晋王。

帐下文武幕僚分列两侧，个个神情倨傲，看向江野的眼神里满是打量与轻视，在他们眼里，这个被拿捏住家眷的乡间布衣，不过是个走投无路、只能低头认命的小人物。

晋王抬眸，沉沉的目光死死锁住江野，语气平缓，却带着不容置喙的强势威压：

“江野，本王早有耳闻，你心思缜密，善谋善断，四鸣关守将、淮安县丁师爷皆对你赞不绝口，可见你是个有真本事的人。”

他指尖轻叩案几，字字带着胁迫：“如今你的家眷，尽数在本王掌控之中。归顺本王，入我幕府为幕僚，助我成就大业，往后荣华富贵，阖家平安，皆能如愿。若是执意顽抗……你该知道，家破人亡，只在本王一念之间。”

江野脊背挺得笔直，周身没有半分慌乱怯懦，他躬身行礼，声音沉稳无波：“乱世浮沉，身不由己。承蒙殿下不弃，愿给江野一条生路，江野愿入幕府，为殿下效犬马之劳。”

话音落时，他心底早已盘算分明。家人是他的软肋，更是他的死穴，眼下唯有假意归顺，先在军营站稳脚跟，才能暗中寻找机会，既能护住家人，又能为自己谋一条生路。负隅顽抗只会玉石俱焚，暂且蛰伏，才是唯一的出路。

从被掳到大营的路上，江野一路被人压制不得解放双手。

躬身的瞬间，江野在心底疯狂呼唤系统：“呜呜！我能不能动用火铳，强行冲营带家人逃走？”

呜呜的回应平静而决绝：“晋王麾下精兵数万，营中布防严密，火铳数量不足，且你一动，家眷即刻会被控制，此法必死无疑。”

江野心头一沉，也彻底断了铤而走险的念头。

大夏朝动荡不堪，可晋王依旧是北方最有权势的藩王，手握重兵，权势滔天，他这点微末力量，根本无法与之抗衡。

晋王见他识时务，紧绷的神色稍稍缓和，却也没有半分厚待。

他深知江野是迫于家眷才归顺，心中必有芥蒂，随手一指，便给了他一个无实权的闲散幕僚名头，指派了一处偏僻的营帐，暗中早已吩咐亲信，日夜监视江野的一举一动，绝不给他任何作乱的机会。

晋王本就生性多疑，对任何有能力的人，都要牢牢掌控在手中，即便不用，也绝不会放任其成为隐患。

帐中其他幕僚见状，更是对江野不屑一顾。平日里商议军情、筹备军务，从来没人主动与他搭话，但凡有琐事杂务，全都推到他身上，排挤与轻视毫不掩饰。

江野对此全然不在意，他本就无心融入晋王的核心圈子，这份冷落，反倒给了他暗中行事的便利。他的目光，悄悄落在军营里那些被人忽视的底层兵士、杂役与匠人身上。

他比谁都清楚，千里之堤，溃于蚁穴。

军营之中，等级森严，出身低微者即便身怀绝技，也往往因不懂钻营、性情耿直，被埋没在底层，受尽欺压。

这些看似微不足道的蝼蚁，若是能收拢人心，日后必能成为他最锋利的利刃。

光脚的不怕穿鞋的，什么都没有的人，才最可怕。

彼时晋王正筹备挥师北上，加紧操练兵马、加固营防、探查敌军动向，整个军营终日忙碌，战事一触即发。

四鸣关晋王是一定要拿回来的，那个关隘若是不夺回来，这望春江两岸就是北域虏兵的后花园，缺什么了随时都可以过来抢了就跑。

对晋王的威胁颇大。

江野借着被指派整理军务文书、巡查各营杂务的由头，整日游走在军营各处，借着军务之便，不动声色地观察着营中各色人等。

这日午后，前线传来急报，晋王下令派遣斥候探查对岸敌军布防，营中当即点了斥候队出发。

江野奉命协助后勤筹备斥候物资，恰好看到队伍末尾，一个身形单薄的少年领命而去。

少年名唤陈默，年仅十五，身形瘦小，沉默寡言，在斥候队里毫不起眼。

可江野却留意到，每次斥候出行，这少年总是最先归来，带回的情报精准细致，可论功行赏时，功劳却全被他的上官抢去，他反倒要做最辛苦的探路差事，稍有不慎，便会被敌军斩杀，可他却每一次都侥幸活了回来。

暮色降临，陈默顶着风雪归来，后背被射中一箭，狼狈的从马上跌落下来，还没来得及汇报军情人就昏死了过去。

一名军官看了一眼，“送去救治。”

陈默的伤太重了，军医只看了一眼就摇了摇头，让人拉去伤兵营去。