可他残存的狠话尚未落音，便被身旁上前的士兵轮番掌掴，士兵一双大手满是老茧，劲头十足的巴掌声在雪夜中此起彼伏，直扇得他头昏脑胀、口齿溢血，再发不出半点声响。

江野唇角勾起一抹极淡、却透着彻骨阴寒的诡笑，幽幽开口，声线低沉慑人。

“自今日起，罪渊楼新增规矩。但凡判死罪之人，一律受尽十日酷刑折磨，再执行极刑。我要让城内所有人、让所有暗藏异心之辈，亲眼看清背叛新城、背叛万民的最终下场！”

金魁伫立一旁，心头巨震。

他从未见过这般模样的江野。往日待人温和、偶有笑闹的少年掌权者已然褪去稚气，此刻杀伐狠厉、冷血无情，凛冽气场威严不可侵犯。

周遭护卫与围观百姓无不心生敬畏，人人暗自凛然，只觉大快人心。

风雪未歇，夜色深沉。

这座被大雪围困的新城之中，伺机妄动、暗藏祸心之人，从来不止江柴一人。

新城外的茫茫雪原之上，另一股暗流正在风雪中急速穿梭。

一众混血马匪裹着破旧寒衣，顶着漫天风雪疾驰而行。

他们介于汉人与北域虏哈人之间，身份尴尬两难，常年被汉人排挤驱逐，亦被虏哈人视作累赘弃子，无立足之地，终年漂泊定无居所。

一名年轻马匪缩着脖颈，望着远处隐约可见的新城轮廓，满眼焦灼，低声开口。

“头儿，咱们当真不去劫掠新城？谁人不知那位先生将新城治理得固若金汤，还培育出了高产粮食，是这乱世之中唯一的富庶之地。

如今望春江两岸的粮仓物产，早已被三方势力瓜分殆尽。

只剩新城这块肥肉尚且完好，咱们再不动手，这个冬天，兄弟们怕是真要冻饿毙命在这雪原里了。”

首领满达五官粗犷凶悍，眉眼间藏着常年刀口舔血的狡诈与狠厉。他眯起寒眸，心中通透，所思所想远比手下深远。

新城的坚固，世人皆知。

高耸城墙、完备防御、精锐守军，样样远超淮安老城。

三方实力雄厚的势力轮番觊觎、屡次试探，皆铩羽而归，分毫未能撼动新城分毫。

仅凭他们这区区数百流离马匪，兵力微薄、装备简陋，贸然强攻，无异于以卵击石，自寻死路。

满达低头瞥了一眼简易沙盘，狠狠朝雪地啐了一口浊气，语气粗粝又凝重。

“呸！就咱们这点人手这点兵力，也敢去招惹新城？去了就是白白送死，毫无胜算！”

一众手下闻言，尽数脸色煞白，满心绝望。

众人望着漫天不休的风雪，感受着刺骨严寒，个个面露凄苦，眼底布满濒死的灰暗。

“难道咱们就只能坐以待毙，活活饿死？我、我实在不想再靠着分食同伴马匹的肉，熬过寒冬……”

这群常年驰骋雪原、铁骨铮铮的汉子，此刻尽数红了眼眶，心疼抚摸着跟随自己出生入死的战马，满心无力与悲凉。

满达狠狠咬下一口干硬的肉干，咀嚼间满是戾气，骤然沉声开口。

“一群蠢货，目光短浅！新城守备森严、铜墙铁壁，是咱们能轻易招惹的吗？”

身旁手下连忙抬头，急切追问：“头儿，那咱们如今进退无路，到底该怎么办？”

满达冷哼一声，狭长的眼眸微微眯起，眼底闪过一抹阴鸷狡诈的寒光，心中早已谋定毒计。

“既然各方势力都盯着新城这块肥肉，僵持不下，那咱们便反其道而行之。

不去碰硬骨头，转头偷袭城外各方囤积的粮草营寨！

能抢则抢，尽数劫走粮草；若是抢不到，便一把大火尽数焚烧干净！

尤其是吞商司那群狗仗人势的东西，靠着垄断漕运肆意抬价、压榨四方百姓，嚣张跋扈已久。

我倒要看看，没了粮草支撑，断了根基命脉，他们往后还如何横行霸道、目中无人！”

一语落地，所有马匪瞬间眼前一亮。

众人迅速围拢一处，细细商议筹划，越分析越觉计策稳妥可行。

比起强攻壁垒森严的新城，偷袭防备松散的粮草营地，风险极低、胜算极大，是眼下绝境之中唯一的生路。

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第185章 天下大乱

新城风雪未停，可城外的世道，已经彻底烂透了。

吞商司祝荣自把控了整条望春江漕运之后，彻底撕开了最后一层伪善的面皮。

先前他还假意留几分余地，不敢把粮价抬得太绝，生怕逼得百姓鱼死网破。

可自从见识到新城固若金汤、屡次图谋皆落空之后，祝荣彻底放弃了攻城的念头，转而开启了垄断敛财、吸血乱世的毒计。

整条河道的粮食、布匹、盐铁物资，尽数被吞商司锁死垄断。