“这些信是大理寺查二皇子案子的时候翻出来的，夹在二皇子府的一批旧档里。”萧衍珩的语速不快，“时间对不上。二皇子那时候才十几岁，不可能跟北狄有往来。”

沈清辞的目光落在那几封信上。“是丞相。他用二皇子的名义跟北狄通信，出了事二皇子背锅。”萧衍珩没有点头也没有摇头，将信收回木匣，合上盖子。“这些信还不能作为证据。年份太久，笔迹可以伪造，印章也可以仿刻。需要更多的线索。”

“你打算怎么查？”

萧衍珩看着他。“帮我列一份名单。”

“什么名单？”

“丞相门生的名单。所有和他有往来的官员，不分亲疏远近，一个都不要漏。”萧衍珩顿了顿，“有些人在明面上，有些人在暗地里。明面上的暗卫能查，暗地里的需要另一个渠道。”

沈清辞懂了。他需要从江湖上查。丞相的门生遍布朝堂，有些是正经科举出身，有些是门荫入仕，还有些来历不明。那些来历不明的人，很可能和江湖有勾连。

“好。”沈清辞说，“我让师父帮忙。”

萧衍珩伸手握住了他的手，拇指在他手背上轻轻摩挲。沈清辞反握住他的手。“阿珩，这些信是什么时候发现的？”

“三天前。”

三天前，萧衍珩就知道了。他没有立刻告诉他，不是不信任，是还没理清头绪。等理清了，第一时间就拿给他看。沈清辞明白这种处理方式——他们之间没有秘密，但也不必事无巨细地即时传递。彼此有消化信息的时间，有独立思考的空间。等想清楚了再拿出来讨论，比慌慌张张地共享更有价值。

“阿珩。”

“嗯。”

“丞相的事，急不得。”

萧衍珩点了点头。“我知道。他在暗处待了二十几年，不会因为几封信就露出破绽。”

窗外的天已经全黑了。沈清辞站起身去点灯，萧衍珩看着他的背影。灯火亮起来，将沈清辞的轮廓镀上了一层暖黄色的光。

“阿辞。”

“嗯。”

“谢谢你。”

沈清辞转过身看着他。“谢什么？”

“谢谢你在我身边。”

沈清辞的耳朵微微泛红，走到他身边坐下，将头靠在他肩上。萧衍珩揽住他的肩，两个人坐在灯下，谁都没有再说话。

那些信还在木匣里，木匣还在桌上。里面装着一个盘踞朝堂二十几年的老狐狸勾结外敌的证据链的开端。证据还远远不够，但至少找到了线头。顺着线头往下捋，总有一天能捋到根。

萧衍珩握紧了沈清辞的手。“阿辞，丞相的事处理完之前，你出门要多带几个人。”

“我知道。”沈清辞的声音很轻，“你也是。”

灯花爆了一下，烛火跳了跳又稳住了。窗台上那盆兰花在夜色中静静地开着，洁白的花瓣像一盏小灯。沈清辞闭上眼睛，靠在萧衍珩肩头，听着他平稳有力的心跳声。

丞相的事还没完。二皇子倒台了，但丞相还在。那棵大树还立在那里，根扎得很深，轻易拔不出来。但只要有人在挖，总有一天会倒。沈清辞握紧了萧衍珩的手。他们一起挖。

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第62章 门生

沈清辞的信送出去第五天，云游子的回信到了。

这次没有长篇大论，只有一张纸，上面列着二十三个名字。每个名字后面都跟着几行小字——籍贯、出身、入仕途径、现任官职，以及与丞相王崇远的关系。关系分了三档：门生、故吏、姻亲。

沈清辞将那张纸看了三遍。

二十三个人，遍布朝堂六部。刑部三个，工部四个，兵部两个，礼部一个，户部五个，吏部一个。剩下的七人在御史台和大理寺等要害部门。这还只是云游子能从江湖上查到的，明面上和丞相连结不深、但暗地里不知有多少的那些人，一个都没列上去。

萧衍珩看完名单，将它放在桌上。

“二十三个。”他的语气很平，但沈清辞听出了他话里的分量——二十三个，加上上次二皇子案中倒台的几个，丞相一系在朝堂上的势力仍然盘根错节。

“这些人不全是丞相的人。”沈清辞指着名单上几个名字，“这几个是姻亲，不一定会为他卖命。这几个人虽然是他门生，但已经外放多年，关系淡了。真正死心塌地跟着他的，是中间这几个。”

萧衍珩的目光落在沈清辞手指点过的那几个名字上——刑部侍郎赵敬之，工部侍郎钱穆，大理寺少丞孙正清。三个人，都在要害部门，都是丞相一手提拔上来的。二皇子案中丞相一系损失惨重，但这三个人毫发无伤。不是因为他们干净，是因为他们藏得深。