……好像是因为当时被麻烦的犯人牵扯了注意力，于是暂时把推理小说的事情都放在一边了。再想起来的时候入场券已经被售卖出去，他看小说也没有到非要见到作者本人的程度……更何况后来还听说认识的二之宫这里能帮忙带签名书，那就完全无所谓了。

但这会儿听说二之宫稻禾真的直接现场结识了乔·斯特雷奇和工藤优作……后者就算了，偶尔还能在搜查一课的现场碰到，前者可是难得来一次日本。

——有点遗憾。不过错过就是错过。他很快抛开这一点：“工藤优作有说他的新书什么时候出吗？”

“据说是七月。”二之宫稻禾当然问了这件事，当时的工藤优作咳嗽一声，看起来还是显得神情自若，但却还是立刻被足够熟悉他的乔·斯特雷奇戳穿。

“这家伙在心虚。不过之前的宣传确实说是三月？”

“……是四月。”

“反正你拖延了。”

工藤优作：“哦？你也经常有这样的情况吧？我听布尔纳先生说过，他现在总是会提前向你要稿子。这样在真正的截稿日来之前你就能交上作品。”

乔·斯特雷奇：“是啊，安德雷斯是和佩雷斯先生学的。不过我上次听说这一招对已经习以为常的人完全没用……”

二之宫稻禾随即得知，安德雷斯·布尔纳是斯特雷奇先生的编辑，而佩雷斯先生是工藤优作现在的编辑。

他一边想着那个聊天群里的“黑鸽”先生消息确实足够灵通，一边在两位作家面前双手合十。

乔·斯特雷奇：“嗯？”

工藤优作：“……祈祷就不必了，二之宫君。就算你在我们面前祈祷，未来注定会延迟发售的作品也还是会延迟发售的。”

警视厅的食堂内。

不知何时旁听完了二之宫稻禾的转述的边上的同僚发出庆幸的声音：“无论如何，工藤老师这次的新作会在七月准时发售对吧？”

“听起来是这样没错。”二之宫稻禾谨慎地回答。

萩原研二和旁听的同僚打了个招呼（“唷，和田，原来你也是工藤优作的粉丝啊。”“那当然啦，这个国家还有哪位看推理小说的读者不喜欢工藤优作呢。”），然后又笑了一声：“毕竟是工藤老师的新作……不过，我之前还听说工藤老师暂时推迟新书发售的时间和某个案子有关？”

在场的两名搜查一课暴犯三系警察沉默下来。伊达航不知为何突然心无旁骛地对餐盘里的牛肉发起进攻，而二之宫稻禾目光游移，最后毅然站起身：“我再去打一份鸡肉。”

松田阵平：“……”

一旁姓和田的警察：“……”

萩原研二：“呜哇，之前我还只是当谣言。现在看来——”

*

最后，三系的两名警察带着点汗流浃背地吃完了这顿午餐，然后带着肉眼可见的心虚态度返回了办公室。

伊达航颇为沉重：“以前我还觉得有工藤优作时不时能提供建议是件好事……”

二之宫稻禾严肃地接梗：“这就叫‘所有命运馈赠的礼物，早已在暗中标好了价格’吧。工藤老师也不是警视厅的正式顾问，每次提供帮助其实也没收费……”

——结果其实是收在这里了！

两个人面面相觑了一会儿，然后决定集体先把这事儿放在一边：就当做这是仅此一例的突发情况，以后工藤老师……

“……总觉得以后会被当成很好用的借口。”

“但这份命运的馈赠确实足够香甜。工藤老师有时候人不在现场，也可以给出如同安乐椅侦探一样精准的评价。”

“二之宫，你作为读者，立场是不是应该坚定点……”

“我想坚定点。但前天聊过之后我觉得让工藤老师顺其自然按照自己的节奏写作也挺好的……”

他们两个再度面面相觑。

然后伊达航感慨：“真可怕啊，工藤优作！”

从他们背后路过的目暮警部：“诶？怎么突然提到优作君？”

*

工藤优作这天大概是没有被念叨到打喷嚏的。毕竟他的读者遍布全球，每天大概都有人在背后念叨他，如果被念叨就要打喷嚏，他大概一年三百六十五天都在感冒。

不过知名作家在此刻的重要性仍然只是平平。至少这个时候，二之宫稻禾还没有预期到之后他会和这位推理小说家打多少交道。这天下午，他正常地完成工作，因为没有额外的报告，所以算是难得准时地下班。

晚上要迎接特殊的来客。所以回家之后他自己煮了咖喱，又额外留了一份放在冰箱。反正他当初都在帕斯蒂斯的酒吧里表演过一场了，给莱伊留饭也不算太异常。