他话音未落，江玉赫的眼睛便瞥了过来：“不得无礼。”

杨瑞被他看得一噎，撇了撇嘴，小声嘟囔：“我又没说错......本来就是嘛，一个御史家，门脸还没酒楼阔气......”

凌云峰打断他，“周御史乃朝廷命官，清流典范，所重者在德行政声，岂是门第豪奢可比？你初来乍到，不知深浅，更当谨言慎行，莫要妄加评议，徒惹人笑。”

杨瑞本就因为眼前这“普通”环境而心头不快，此刻被凌云峰这个在他看来“不过是楚枭派来的跟班武夫”当面教训，那股子骄纵脾气蹭地就冒了上来。

“要你管？！小爷我爱说什么说什么！你算老几？一个跑腿护卫的，也配教训我？管好你自己吧！”

对江玉赫，他尚且能憋着点别扭的脾气，毕竟......毕竟那丑八怪虽然讨厌，但好歹是“自己人”，还重伤在身。可对凌云峰这个“外人”，他就半点不肯忍了。

绕是再好脾气，碰到这话，也该怒了。凌云峰目光一冷，握着佩剑的手也发紧。

就在矛盾要升级时，一阵脚步声传来，是周明德来了。

凌云峰猛地收住脚步，强行压下翻腾的怒意，狠狠瞪了杨瑞一眼，迅速退回到江玉赫身侧，重新摆出护卫的姿态，只是脸色依旧阴沉得能滴出水来。

门被从外推开。

身着藏青直裰、面容清癯的周明德迈步走了进来，身后跟着端托盘的老仆。

他上前两步，对着被凌云峰和柳林舟隐约护在中间的江玉赫，郑重拱手：

“下官江南道监察御史周明德，不知江大人深夜驾临，有失远迎，还望大人恕罪。”

江玉赫站起身，同样拱手还礼，声音因伤病而低哑：

“周大人客气了。本官奉旨南下，途经杭州，遭逢意外，不得已深夜叨扰，实属无奈。还望周大人行个方便。”

江玉赫话音落下，周明德脸上露出恰到好处的理解之色，再次拱手道：“江大人言重了。奉旨办差，何来叨扰之说？诸位远道而来，又遭变故，是下官未尽地主之谊，让大人在杭州地界受惊了。”

他侧身，做了个“请”的手势，语气诚挚：“此处简陋，非待客之所。诸位一路奔波，想必还未用膳。下官已命人略备薄酒小菜，不如移步饭厅，边用边谈？也好让江大人与诸位稍事休息，暖暖脾胃。”

他安排得周到妥帖，既给了江玉赫台阶下，也提供了急需的休整与交谈空间。

江玉赫没有推辞，点了点头：“有劳周大人费心。” 他确实又累又饿，伤处也隐隐作痛，急需补充体力，也更需要一个相对私密安全的环境与周明德深谈。

“江大人请，诸位请。” 周明德亲自在前引路，那年轻门房和老仆则恭敬地退到一旁。

一行人穿过几道回廊，来到一处清雅的小厅。厅内陈设依旧朴素，但桌椅干净，燃着淡淡的檀香，桌上已摆好了几样热气腾腾的菜肴并一壶温酒。

“仓促之间，准备不周，都是些家常小菜，怠慢诸位了，还请勿怪。” 周明德请江玉赫上座，自己陪坐下首，凌云峰、柳林舟、杨瑞也依次落座。

那老仆默默为众人斟上温热的黄酒。

“周大人太客气了，如此已是甚好。” 江玉赫举杯示意，浅浅抿了一口。

酒是温的，入口醇厚，驱散了些许夜寒。众人默默用膳，厅内一时只有碗箸轻碰之声。

江玉赫因伤动作不便，只就近夹了些菜。清炒时蔬入口鲜脆，却似乎少了些咸味提点。

他又尝了火腿鲜笋汤，汤色奶白，鲜香浓郁，但那咸度，比起记忆中官宦待客的菜肴，似乎也克制了许多。

第46章 少盐

他放下汤匙，抬眸看向周明德，状作神色疑惑：“周大人府上的厨子手艺甚好，这几道小菜清新爽口。只是本官一路南下，听闻水患后，南方诸物时有腾贵，扰攘民生。不知杭州近来市面可还安稳？寻常柴米油盐，供给可还顺畅？”

他问得随意，目光却落在周明德脸上。

周明德放下公筷，脸上那抹客套的笑容淡去几分，眼底掠过一丝复杂的沉郁。

他没有立刻回答，而是端起自己面前的酒杯，慢慢饮了一口，似在斟酌言辞。

厅内一时寂静。连埋头苦吃的杨瑞也察觉气氛有异，抬头看了看。

片刻，周明德才放下酒杯：“江大人所问，正是下官......亦是杭州百姓心头之忧。”

他顿了顿，目光扫过桌上那几盘看似平常的菜肴，“不瞒大人，杭州城表面看来，商铺照开，市井依旧，似无大乱。然而内里柴米布帛，价格时有浮动，尚在情理。唯独这‘盐’之一项......”