罡风带在他身后合拢，呜呜地响。

赵烈站在外面等。

风吹了一炷香，罡风带停了。

“进来。”周伯的声音从里面传出来。

赵烈深吸一口气，迈步走进去！两个随从跟在后面，捧着木盒，手在抖。

罡风带在身后合拢，风刃切在空气里，声音刺耳。

赵烈没回头。

他穿过谷口，脚下的路是青石板铺的，石板缝里嵌着白色的东西，踩上去不滑。

路两边种着灵竹，竹杆有手腕粗，叶片翠绿，风吹过来沙沙响。

竹叶上挂着露珠，太阳照上去亮晶晶的。

灵竹林走完，眼前豁然开朗。

青石板广场铺得整整齐齐，每块石板的大小都一样，缝隙里嵌着白色的灵石粉末，在阳光下泛着光。

广场两侧站着十二个银甲骑士，腰悬长剑，站得笔直。

甲胄是银白色的，擦得发亮，能照出人影。

十二个人的呼吸频率都一样，胸口的起伏同步，像一个人。

广场尽头是正殿，门楣上刻着“天枢”两个字。

殿前的台阶上坐着一个人，很年轻，白净，穿月白色长袍，头发用银簪别着！就那么歪坐着，看着赵烈。

旁边站着一个年轻人，跟他长得一模一样，嘴角翘着，手里端着一碗汤。

赵烈跪下去。

膝盖磕在青石板上，咚的一声，很响。

两个随从跟着跪下，木盒放在地上，盒底磕在石板上，闷响。

“赵家家主赵烈，拜见周少主！天骄争霸上，周家扬我天殛山脉威名，赵家特来恭贺。”

他把礼单举过头顶。

礼单是红色的，上面写着字：灵石十万，丹药十瓶，百年灵草二十株，妖兽皮五百张，妖兽骨二十斤。

对一个金丹家族来说，这份礼不轻。

赵家五代的积累，这一下掏了两成。

周伯从台阶上走下来，接过礼单，转身递到周神珺手边。

周神珺看了一眼，没拿。

“起来吧！这都过了这么久了赵家主才来？”

赵烈站起来，低着头，不敢看周神珺的眼睛。

他的腿在抖，不是怕的，是跪久了血脉不通。

但他的声音很稳。

“赵家主，除了恭贺还有别的事吗？”

赵烈犹豫了一下，咬了咬牙。

他的牙齿咬在嘴唇上，咬出一道白印。

“周少主，赵家在天殛山脉东边经营了五代，一直不温不火，如今周家出世，赵家愿意附庸周家，按月进贡，听候调遣。”

他说完，又跪下去了。

这次跪得比刚才还重，膝盖磕在青石板上，声音更响！两个随从也跟着跪下，额头贴着地面。

周神珺看着他，没说话。

广场上安静得能听见灵竹林沙沙响的声音，能听见远处瀑布的水声，能听见罡风带呜呜的转动声。

十二个银甲骑士一动不动，像石雕。周伯站在台阶下面，手缩在袖子里，腰弓着，像一截老树桩。

周神瑛靠在门框上，端着碗，喝了一口汤，没出声。

过了很久。

久到赵烈的额头开始冒汗，汗顺着鼻尖往下滴，滴在青石板上，啪的一声。

久到他身后的两个随从趴在地上，肩膀开始抖。

周神珺开口了。

“周家的规矩，听话的留下，不听话的……你可想好了？”

赵烈抬起头，看了周神珺一眼。

那个年轻人坐在台阶上，脸上没什么表情，语气也很平，像在问“你吃了吗”。

但赵烈听出了底下的东西——不是威胁，是规矩。

规矩定下了，就不能反悔。

“想好了。”

“回去准备一下，下个月开始进贡！具体的规矩，周乾会跟你谈，但是也别拿着我周家的名头做伤天害理的事，要让我知道你赵家就没存在的必要了。”

赵烈磕了三个头。

额头撞在青石板上，咚咚咚，三声。

站起来的时候膝盖软了一下，旁边的随从扶了一把才站稳。

他退出广场，退到灵竹林边上才转身。

出了谷口，罡风带在身后合拢。

赵烈站在外面，回头看了一眼。

走下山的时候，随从小声问：“家主，周家真的那么厉害？”

赵烈没回答。

他想起了广场上那十二个银甲骑士，想起了那个弓着背的老仆，想起了台阶上那个年轻人说话的语气。

不是凶，不是狠，是那种“你跟我不是一个层次”的平静。

第二个来的是李家。

家主李元，金丹中期，个子矮，胖，脸上总带着笑。

意思差不多，也是来附庸的。

李元跪在广场上的时候，比赵烈利索多了，膝盖一弯就跪下去，额头贴地，声音洪亮。

“李家家主李元，拜见周少主，周家威震天元界，李家愿意附庸周家，赴汤蹈火在所不辞。”