玉瓷骨微笑颔首，道：“去吧。”

顾江曜这几天忍得辛苦。以前他素来不喜这种拘束的场合，今天硬着头皮跟来，全是为了盯着自家媳妇。临走前，他没忍住，伸手替玉瓷骨理了理耳边的碎发，宣示主权意味十足。

对方刚离开，只听婢女远远喊道。

“太子妃驾到——”

通传声拉得极长，穿透满园的牡丹花香。

长廊尽头，宫人簇拥着一道身影缓步而来。太子妃曹氏梳着牡丹髻，十对彩云簪压得脖颈笔直。仪态端方，衣着规制皆是东宫正主的气派。由女官搀扶着，步入正席。

几位皇子齐刷刷离席，拱手见礼。

这位皇嫂在宫中地位特殊。七年守寡，皇帝与皇后疼惜她早年丧夫，平日里赏赐不断，恩宠甚至压过几位正牌皇子。谁敢在这位活牌位面前摆谱，那是嫌命长。

众人落座，宴席开场。

酒至半酣的时候，场面渐渐活络起来。

太子妃曹氏端坐主位，视线扫过两侧宾客，语调平缓：“今日劳烦诸位赏光。前些日子，父皇赏了东宫一位乐师，说是指法绝佳。正好借着今日的花局，请她来献上一曲，权当给诸位解闷。”

话音落，一名粉衣少女抱着七弦琴款步入场。肤色极白，身段窈窕。朝主位和客席分别行了跪拜大礼，随后在锦垫上落座，低头拨弄琴弦。

琴音流泻。指法确实精妙，曲调婉转，顺着风送进在座宾客的耳朵里。席间不少人闭目聆听，连连点头称赞。

尾音在花园的万紫千红中散尽。

满园宾客还沉浸在那精妙的指法里。东首席位上，萧闻臻率先拊掌。

“皇嫂宫里这位乐师，琴技属实卓绝。曲调空灵，当真仙乐绝响。”

主位上的太子妃曹氏端着茶盏。那张描摹精致的脸上笑了笑，眼底却是一潭死水。

“皇嫂，让她再弹一首吧！”末席的十一皇子萧蓝亦年纪小，粉雕玉琢的脸庞透着天真烂漫，拍着手叫好。

曹氏放下茶盏，冲那粉衣乐师点了点头。

乐师重新净手，指尖压上七弦。

音调变了。先前是高山流水，这回转成了柔肠百转。缠绵悱恻的调子在花苑里打着转，欲语还休，勾着人的耳膜往里钻。

玉瓷骨端着茶杯，借着宽大袖口的遮掩，视线穿过花影。

有趣的是，全场听得如痴如醉，唯独这位做东的太子妃，从头到尾连个多余的表情都没有，甚至于她连一丝轻松喜悦的神情都没有。

一曲终了。

掌声雷动，夸赞声不要钱似的往外倒。

五皇子萧知行手里那把泥金折扇敲了敲掌心。这位出了名的风流皇子，目光早把对面女眷席溜达了好几圈。

“今日春光正好。”萧知行扬起声调，折扇一展，“在座的各府千金，多是精通音律的才女。光听乐师弹奏多没趣，不如请诸位小姐也露一手，为大家演奏一二？”

话音落下，园子里静了半拍。

曹氏拨弄着护甲，语调平平：“是吗。不知诸位小姐可有雅兴？”

西侧客席上，各府夫人们暗自交换眼色。

大家闺秀当众抚琴，说得难听点叫抛头露面。可今时不同往日，这东宫别苑里坐着的，不要说各大豪门的公子，就连皇子们都在坐。

这就是个明晃晃的相亲局。

真要是能凭一首曲子入了他们的青睐，便是一步登天。这等扬名立万的跳板，谁都不愿意错过。

几位闺秀轮番登场，琵琶、古筝、洞箫，各有千秋。

工部尚书的嫡女弹了首《春江花月夜》，指法伶俐，赢了一阵碰杯声。礼部侍郎的孙女吹了支竹笛，清亮悠远，十一皇子萧蓝亦听得拍巴掌，被五皇子按住了脑袋。

这些表演说到底，水平参差。京城闺秀圈子里真正拔尖的，扳着手指头数不出几个。

大多数人弹的是面子，不是琴。

太子妃曹氏坐在主位上，嘴角挂着恰到好处的浅笑。每一曲终了，她都会说一句“好”，语气没有起伏，像是背熟了的台本。

眼前这群千金小姐弹什么，她根本没在听。

“说起琴棋书画，在座的年轻一辈里，真论起才名，当属将军府的玉大小姐。”

开口的是御史中丞家的夫人，坐在西侧第三席，端着茶盏笑得热络。

“玉大小姐十四岁便以一首《高山》技惊翰林雅集，连太傅都赞了声好。如今虽已嫁入侯府，但这才名可没打折扣。今日这等盛会，大小姐若是不露一手，未免太辜负太子妃的美意了。”

话说得漂亮。半捧半激，架子搭好了，就等人往上爬。

西侧席面上，好几道目光齐刷刷投向玉子姝。