说完，纪晓芙向他福了一福，转身欲去。

“等一下……”他下意识出口叫住她。

“李大侠，您还有何事吩咐？”

心乱如麻，他也不知为何要叫住她、要说些什么。

她的隐忍、她的痛苦、她的牺牲……他都明白，很是心疼，很是不忍，可又能如何？她身在“名门正派”，有那样食古不化的师父，受那样古板严苛的教导，还有上一代无法化解的仇怨，纵使再爱，却不能违背师父、背叛师门，惟有放手。余生，只期平平静静地过。难道，真要连这一点愿望都不满足她吗？难道，真要将她逼上绝路、让她为爱而众叛亲离？她这样刚烈的性子，又会不会做出什么极端的事来？

“纪姑娘打算去何处，我送你一程，以免五行旗的人再对你施以暗算。”思来想去，最后只能如是说。

纪晓芙连连拜谢：“多谢李大侠，我被五行旗掳走，师父她们一定已经启程回峨嵋了，我也要赶快返回峨嵋才是。”

“既如此，上马来，我送你到太湖渡口。”

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一路将纪晓芙送上去宜兴的船，他终于还是没忍住、问她：“纪姑娘，你真的……不后悔？”

“不悔！”纪晓芙决然道，“如若可能，还烦请李大侠能帮我说几句好话，求他放过我、再也不要打扰我的生活了。李大侠的大恩大德，晓芙日后一定找机会报答！”

“别这么说……”眼中酸痛，出口的声音带着一丝喑哑，“纪姑娘，多保重！”

“李大侠保重！”

不多时，船离岸，他犹自怔立湖畔，痴痴望着。也不知过了多久，直至那一艘客船终于消失在茫茫水天相接处，他才如梦方醒，才意识到有一股钝痛自右手传来。低头一看，原来一直死死攥着那一方金属令牌，掌心与指根处已被硬生生硌出了数道血痕。

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回到湖畔精舍时，夜幕已低垂。刚穿过游廊，迎面就是杨逍急怒交加的脸。

“你到哪儿去了？”他双手用力捏住他的两肩，声音冷沉带着一丝愠怒，“我们都从同里回来了，你却没回来！你独自一人骑马去了何处？出了什么事？为什么不带人？有没有受伤？”

一迭声地发问，根本不给他回答的机会。

跟在杨逍身后的方昊阳此时轻飘飘地说了一句：“李大侠，左使回来不见您，又听当值弟子说您要了快马却未说去了何处，大发雷霆，险些把那弟子一掌打死。您若是再不回来，天字门全体就要满平江去找了。”

“你……”无奈地叹气，可当着旁人又不好多说，只能含糊应了一句，“我没事，我只是……去了趟沧浪亭。”

杨逍挑眉，目光迅速在他周身上下逡巡一遍，眸光一闪，却没说什么，收回了手，扭头对方昊阳说：“没事了，李大侠既已回来，可以开席了。”

方昊阳应声而去，只剩二人。他轻声说：“不好意思，让你担心了。”

杨逍哼了一声：“你的衣袍下摆沾了泥藓，我看你不是去的沧浪亭，而是湿地或是树林。”

“杨左使慧眼如炬，明察秋毫。”他轻叹，“我有事跟你说。”

“很急吗？”杨逍看向东厢，“今日天字门十八个坛主全部到齐了，昊阳摆了酒席，大家一直在等你，有话就席间说罢。”

“这……”纪晓芙的事显然不能当着旁人尤其是下属说，他顿了顿，“不急，还是晚点再说罢。”

“行，那你赶紧去换下衣服就过来，正好我也有事要跟你说。今日我去了同里，看了铺子，我心里的想法已基本成型，就先拿天字门试验，若成功，四大门都可按这个模式来！”杨逍兴致颇高。本来担心他出事，如今人已平安回来、也就放了心，至于他究竟去了何处、做了什么他倒并不十分在意。哪里又能想到是与纪晓芙有关呢？

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酒席宴间，杨逍对众人说道：“此前你们跟我提过几次，说招募困难，还有金钱匮乏，昊阳则提出过一些新的管领思路。我想，天字门日后不必再按江湖门派的模式运行，而改以商业为主，这样的好处一是方便隐蔽身份，二是便于发展新人，三当然是能解决金钱问题。就先从今日定下的同里的铺子入手，若成功，迅速在中原复制。”

一席话听得大家热血沸腾，兴奋不已。明教数百年基业，很多延续至今的制度、规则、模式早已不适应当时当世，只是从未有人敢提出革新。杨逍的智慧、远见、气魄都是前所未有，而教主失踪更是给了他大展拳脚的机会。方昊阳第一个站起身敬酒，紧跟着是各个坛主，纷纷表示愿跟着左使干一番轰轰烈烈的事业。