“赵明远。朕问你，北齐使者来了几天了？”

赵明远声音发抖。“回陛下，三天了。”

“三天，他们先去见了谁？”

赵明远不敢回答了。

满朝文武都知道北齐使者先去了六皇子府上，但没人敢在朝堂上提这件事。

因为提了，就等于说六皇子在拉拢北齐。说六皇子拉拢北齐，就等于说六皇子有异心。说有异心，就等于说他想造反。这个罪名，没人担得起。赵明远也担不起。

“他们先去见了六皇子，然后才准备来见朕。”萧衍替他回答了，“赵卿，你是替北齐人传话，还是替六皇子传话？”

赵明远趴在地上，整个人抖得像筛糠。

他笑眯眯的脸终于笑不出来了，额头上的汗顺着脸颊往下淌，滴在金砖上。

“臣……臣只是——”

“只是什么？”

赵明远说不出话了。

萧衍等了片刻，目光从赵明远身上移开，扫过朝堂。

沈渡站在最后排，感觉那道目光穿过整个太和殿，在他身上停了一瞬。他看不清萧衍的表情，但那一眼让他心跳变快了。

萧衍的声音从旒珠后面传出来，不紧不慢。

“北齐要联姻，可以。让他们的公主嫁过来，朕不拦着。”

“但朕不娶。谁提的联姻，谁娶。赵卿，你要是觉得联姻这么好，你自己娶北齐的公主。朕给你赐婚，你做北齐的驸马。”

朝堂上安静了一瞬。

然后有人笑了。

“噗嗤”一声。笑声是会传染的，一个人笑了，第二个就没憋住，第三个直接笑出了声。

太和殿里响起了一片压低的、闷闷的笑声，像一群捂着嘴的鹅。

赵明远趴在地上，脸涨得通红，从脖子一直红到耳根，整个人像一只被架在火上烤的鸭子。

他一个五十多岁的老头子，家里三房妻妾，孙子都七八岁了，让他娶北齐公主？那公主才十八岁，以后简直就是把他当做笑话。

“赵卿，你不愿意？你刚才不是说联姻能固邦交、安社稷吗？朕成全你。你做了北齐驸马，就是北齐皇帝的女婿。北疆的事就交给你了，你替朕去跟北齐人谈条件。”

赵明远额头贴着地面，声音发抖。

“陛下，臣……臣年过半百，家中已有妻妾，实在——”

“那就是你的事了。朕不管。”萧衍站起来。

“退朝。”

转身走了。

百官跪送，沈渡额头触地，肩膀笑得直抖。

他用袖子捂住脸，怕被人看见。

散了朝，沈渡站在太和殿门口。

阳光照在身上暖洋洋的，但他的后背笑得有点酸。赵谦从后面走过来，笑得直不起腰。

“沈兄，你听见了吗？陛下说‘谁提的联姻谁娶’哈哈哈哈——赵明远那个脸，红得跟猴屁股似的！我站这么远都看见他耳朵根子红了。”

沈渡瞪了他一眼。“笑什么？陛下说的是正事。”但他自己也忍不住笑了。

赵谦收了笑，压低声音。“沈兄，你说赵明远怎么敢提这茬？北齐公主嫁过来就是皇后，这不是逼陛下娶亲吗？”

沈渡想了想。“因为他觉得这是为陛下好。皇帝没有皇后，朝臣们心里不踏实。娶了北齐公主，北疆就稳了，朝堂上也稳了。一举两得。至于陛下愿不愿意，不在他的考虑范围内。”

“那他胆子也够大的。太后刚倒，他就跳出来逼陛下娶亲，不怕陛下把他贬了？”

沈渡没回答。他知道赵明远为什么不怕

。因为他是王恒举荐的人，王恒在朝堂上站了二十年，根基深，没人敢轻易动他的人。

而且赵明远说的句句在理——皇帝没有皇后，朝臣们担心，这是事实。娶北齐公主能安邦交，也是事实。他说的都是对的，错的只是他不该在这个时候提。

赵谦想了想，忽然又笑了，凑过来压低声音。“沈兄，你说赵明远要是真被陛下赐婚，娶了那个十八岁的公主，他家那三房妻妾不得把他撕了？到时候礼部尚书的府上天天打架，比朝堂还热闹。”

沈渡忍不住笑了。“那倒不至于，最多让他跪祠堂。”

赵谦乐了：“跪祠堂？他那把老骨头，跪一宿就得抬出来。到时候告病假都不好意思说病因——‘臣昨夜被夫人责罚，跪了半夜，老寒腿发作，乞假三日’。”

沈渡推了他一把。“行了，别贫了。赶紧走，被人听见传到赵明远耳朵里，你以为他不敢收拾你？”

赵谦缩了缩脖子，笑着跑了。

王恒从太和殿里走出来，看见沈渡站在门口，脚步顿了一下。

他看了看沈渡，又看了看跑远的赵谦。

哼了一声，走了。走了几步停下来，没回头。