沈渡的手指顿住了，盯着那行字看了好一会儿，脑子里那条线终于连上了。

康明远在京城开香料铺子做幌子，把赃银通过“虚增成本”变成“货物”，以“转售北疆”的名义交给康家马队运出关外。康家马队在边市把“货物”变成皮毛，卖给顺昌号。顺昌号的东家是康安，表面上是皮毛买卖，实际上是把赃银从边关转回京城，在账面上走一圈，就变成了干干净净的“货款”。

“方主事，这笔‘康家货款’的银子，从顺昌号出去之后，去了哪里？”

方砚从纸堆里抽出一张纸，上面画着歪歪扭扭的线条。“下官顺着账目往下查，发现顺昌号的银子分成了三路。”

他用手指点着图上的标注，“第一路去了六皇子府，经手人叫魏忠，是六皇子府的二管事。第二路去了李崇府上，经手人是李崇的管家。第三路......下官还没查到去向。”

沈渡的目光落在那三个标注上。

六皇子府...李崇府上,六皇子虽然被圈禁了，但他在京城的人还在活动。李崇虽然下了狱，他的旧部也没有清理干净。银子分三路出去，说明六皇子不只是给自己留后路，还在暗中供养着这两拨人。

“魏忠？”沈渡念了一遍这个名字。

“六皇子府的二管事，周福死了之后，府里的事就是他接手。”方砚压低声音，“下官托人打听过，这个人比周福还难缠。周福是明面上的人，魏忠是暗地里的。六皇子被圈禁之后，府里的事都是他在外面跑。”

沈渡点了点头，又问：“顺昌号的掌柜是谁？”

“孙德茂。”方砚又抽出一张纸，“此人原是李崇手下的账房，李崇倒了之后跟了六皇子。钱多之前的事与他也有关，恐怕是个老手。”

沈渡把那张图折好，塞进袖子里。

“方主事，你继续查第三路。我去顺昌号会会那个孙德茂。”

方砚连忙拉住他的袖子。“沈大人，您一个人去？要不要先禀报陛下......”

“陛下已经批了调账的申请，赵统领陪我去。”沈渡站起来，把商籍登记抄本也揣进怀里，“你在户部等消息。”

他说完就往外走，方砚在后面喊了一声“沈大人小心点”。

他头都没回。

东市的顺昌号铺面不大，两间门脸，门口挂着一块黑漆招牌，金字写着“顺昌號”。

沈渡到的时候，赵猛已经带着两个便装的禁卫军等在对面的茶楼里了。他冲沈渡抬了抬下巴，意思是“人还在，没跑”。

沈渡没有急着进去，先在茶楼坐了一会儿，隔着窗户看对面。

铺子里伙计正在招呼客人，一个穿着深褐色绸袍的中年男人从后面走出来，圆脸，留着短须，笑眯眯的，手里盘着两个核桃。伙计见了纷纷低头，叫他“孙掌柜”。

沈渡站起来，对赵猛说：“赵统领，你的人在前后门守着。我一个人进去，有事我叫你。”

赵猛皱了皱眉。“陛下有令，臣得跟着您。”

“你进去了，他就知道是来拿人的。我一个人进去，就是个查账的。”说完沈渡下楼了。

孙德茂见沈渡进来，笑容没变，拱了拱手。“这位大人，不知找草民何事？”

孙德茂脸上的笑容没变，核桃转得飞快，语气却带着几分试探：

“大人，顺昌号是小本生意，账目都是按规矩记的。户部核查商行的账目，草民在京城做了这么多年生意，头一回听说。”

沈渡看着他的眼睛，不紧不慢地说：“陛下要查，就有这规矩。”

孙德茂的笑容僵了一瞬。

他重新打量了沈渡一眼，目光在他腰间的令牌上停了几息，脸上的笑意慢慢收了回去。他沉默了片刻，转身对伙计说：“去，把账房先生叫来。”

回过头，勉强扯了扯嘴角，语气却比方才低了几分：“大人稍坐，账目马上就搬出来。”

沈渡没有坐。

他站在柜台前，目光定在孙德茂脸上。“孙掌柜，顺昌号开张的时候，本金是八千两。这八千两，是从哪里来的？”

孙德茂的手顿住了，核桃不转了。他垂下眼皮，声音不像方才那样油滑：“大人，本金自然是东家出的。东家是康安康老板，大人可以去问他。”

“康安现在不在京城。”沈渡的声音不大，却字字咬得极沉。

“孙掌柜，康安的马队在边市卖出的皮毛，都送到了你这儿。银子从康家马队出去，进了顺昌号，然后又出去了。账上记着付康家货款，但康家马队那边没有收到这笔银子。本官问你银子去了哪里？”

孙德茂的脸上的血色褪了大半。他手里的核桃终于停了下来，攥在掌心，他张了张嘴，没发出声。