他合上最后一本，拍了拍那摞账册。“方主事，这段时间辛苦你了。接下来安生歇一歇。”

方砚抬起头，咧嘴笑了，“沈大人，账理清楚了，心里就踏实了。歇不歇的，不碍事。”

沈渡看了看他发白的头发，没有接话。

“康安那边呢？”方砚压低声音。

“赵将军还在北疆追。关隘封了，他跑不出去。”沈渡站起来，“等抓到人，东西就有了。”

方砚点了点头。

从户部出来，天已经快黑了。沈渡没走大路，拐进了一条窄巷。这条路通御花园的后门，清静。

突然他听见了一声叫。

很轻，沈渡停下来，偏头听了听。又叫了一声。

是猫。

他循着声音往前走了几步，在拐角处的一个木箱子后面，看见了一团黑乎乎的东西。

是一只小猫，浑身漆黑，四只爪子却是白的，像踩了一脚的雪。

它缩在箱子后面，瘦得皮包骨，两只耳朵竖着，眼睛是琥珀色的。

沈渡蹲了下去，没有动。小猫盯着他看了几息，又叫了一声。声音又细又哑。

“你怎么在这儿？”沈渡小声说，伸出手，慢慢往前探。

小猫没有跑。它看着那只手伸过来，耳朵往后压了一下。

沈渡的手指碰到它的头顶，凉凉的，毛打结了。小猫用头顶蹭了蹭他的手指。

沈渡脱下外袍，把小猫裹在里面。小猫缩在袍子里，琥珀色的眼睛看着他，眨了眨。

“走吧，跟我回去。”

寝殿里，萧衍正靠在椅背上看折子。听见门响，看见沈渡把自己的外袍抱在怀里，鼓鼓囊囊的。

“什么东西？”

沈渡把外袍放在桌上，慢慢展开。

一团黑色的毛球从袍子里探出头来，四只白爪子扒着袍角，琥珀色的眼睛滴溜溜地转。

萧衍看着那只猫，又看着沈渡。“哪来的？”

“巷子里捡的，缩在木箱子后面，快冻死了。”

小猫从袍子里爬出来，站在桌上，抖了抖身上的毛。

瘦，骨头硌着皮，毛色发暗，但四只白爪子在烛火下白得发亮。

它站在桌上东张西望了一会儿，然后迈着步子，朝萧衍那边走了两步。

萧衍看着它。

小猫在萧衍面前停下来，仰头看了他两眼，然后就地一蹲，坐下了。

“它好像不怕您。”沈渡说。

萧衍伸出手，手指在猫头上停了一下，然后慢慢落下去。小猫仰起头，蹭了蹭他的手。

“给它取个名字吧。”沈渡说。

萧衍看着那只猫，“四爪白。”

沈渡张了张嘴，看了看那四只白爪子，又看了看萧衍，皱了皱眉脱口而出，“您这名字取得可真......”

萧衍看了他一眼。“怎么？”

沈渡的嘴角抽了一下，飞快地换上笑脸，竖起大拇指。

“取得可真是好！”那个大拇指竖得笔直，笑容也灿烂，但怎么看都透着一股“行吧行吧你说什么都对”的敷衍。

萧衍盯着他看了两秒，嘴角动了一下，微微挑了下眉。“就叫四爪白。”

沈渡把手放下来，手指轻轻点了点猫头。“你认命吧，四爪白。”

小猫喵了一声，也不知道是答应还是抗议。

福安端着茶盘进来，看见桌上蹲着一只黑猫，手顿了一下。

他把茶盏放到桌上，退后一步。

沈渡抬头看了他一眼，拍了拍猫头。“福安公公，这是四爪白。以后就放这儿养了。”

福安又看了那猫一眼。“是。”

“麻烦您帮拿点猫能吃的东西来。鱼肉拌饭就行，它应该饿了。”

福安弯了弯腰，目光在猫身上停了一瞬，转身出去了。

御膳房的人见他进来吩咐要鱼肉拌饭，愣了一下。

福安只说了句“照做就是”。

夜里，沈渡把棉布巾在温水里浸湿拧干，蹲在炭盆旁边给小猫擦身子。

小猫一开始躲，被他按住，慢慢就不动了。毛一绺一绺地散开，瘦，肋骨一根一根的，摸着硌手。

“怎么瘦成这样。”沈渡小声说，手指顺着猫背慢慢摸下去，“得多吃点。”

小猫舔了舔自己的爪子。

萧衍坐在床边，看着沈渡蹲在地上给猫擦身子的样子，看了一会儿。

“你以前养过猫？”萧衍问。

沈渡的手顿了一下。“养过，很久以前了。”

萧衍没有再追问，嘴角弯弯的看着沈渡和一只猫。

第二天，福安从门口探进半个身子，压低声音：“陛下，赵统领来了。”

萧衍放下笔，看了沈渡一眼。“你先批着。”

他站起来，朝门口走去。

沈渡应了一声，低下头继续翻手里的折子，是兵部年前送来的北疆驻军清单，数字密密麻麻，他正对着方砚整理的账册一处一处核对。