萧衍不需要同情，他需要的是，有人听见这些事，然后还愿意陪在他身边。

“陛下，”沈渡说，“以后您要是睡不着，可以来找臣。臣给陛下讲故事。”

萧衍转头看他：“什么故事？”

“臣会讲的故事可多了。”沈渡笑了一下，“有武侠的、有爱情的、有悬疑的、有科幻的哦，科幻就是那种……天上的故事。”

萧衍看了他几秒：“你从哪听来这么多故事？”

沈渡眨眨眼：“臣自己编的。”

“编的？”

“对。臣小时候家里穷，买不起书，就自己编故事给自己听。编着编着就编出经验了。”

萧衍盯着他看了很久，眼神里有种沈渡读不懂的东西。

然后萧衍说了一句让沈渡心跳加速的话：“朕有时候分不清，你到底是真的有本事，还是在演给朕看。”

沈渡喉咙发干：“陛下觉得呢？”

“朕不知道，”萧衍说，“但朕希望是真的。”

这个回答，比“朕相信你”还要让人动容。

因为“朕相信你”是一种施舍，而“朕希望是真的”是一种渴望。

萧衍渴望沈渡是真的。

真的关心他，真的愿意对他说真话，真的不是为了利益才靠近他。

沈渡低下头，声音有点哑：“陛下，臣是真的。”

萧衍没说话。

窗外的月光照进来，落在两个人之间，像一条银色的河。

福安站在门外，听见了这段对话，悄悄抹了把眼泪。

他伺候萧衍很多年了，从来不知道陛下心里藏着这些苦。

也从没见过陛下对任何人说过这些话。

这个沈渡，真的不一样。

那天晚上，沈渡回到自己的屋子，躺在床上，翻来覆去睡不着。

脑子里全是萧衍说的那些话。

“她死的那天，朕哭了一整夜。”

“朕在那里住着，每天送一顿饭，有时候忘了就不送。”

六岁的孩子，被人遗忘在冷宫的小屋子里，每天等着那一顿饭。

有时候等到了，有时候等不到。

沈渡闭上眼，眼角有点湿。

那种感觉，他懂。

饿着肚子躺在床上，瞪着天花板，不敢哭，因为哭了会更饿。

等着有人来，但等来的只有黑暗和寂静。

沈渡翻了个身，把脸埋进枕头里。

完了，他真的心软了。

从一开始就不应该心软的。

但现在心软了，就收不回来了。

第二天早朝，沈渡顶着两个大大的黑眼圈站在最后排。

赵谦问他：“又没睡好？”

沈渡有气无力：“嗯。”

“批折子批太晚了？”

“不是。”

“那是什么？”

沈渡想了想，说：“在想一个人的事。”

赵谦八卦之魂燃起来了：“谁？哪个姑娘？”

沈渡看了他一眼：“不是姑娘。”

赵谦愣住，然后瞪大眼睛：“你……你不会是……”

沈渡知道他误会了，但懒得解释：“闭嘴，上朝。”

萧衍今天穿了件深蓝色的朝服，看起来精神不错。他扫了一眼朝堂，目光在沈渡身上停了一下，看见沈渡的黑眼圈，眉头微皱。

沈渡假装没看见，低着头，心想：完了，待会又要被问“怎么又没睡好”。

早朝开始了，今天讨论的是北疆军饷的事。

户部尚书陈明说国库没钱，军饷发不出来；兵部尚书刘武说军饷不发士兵要哗变；两个人吵得不可开交。

萧衍坐在龙椅上，脸色越来越难看。

沈渡站在最后排，安静地听着。

他在等一个合适的时机开口。

陈明和刘武吵了足足一盏茶时间，萧衍终于忍不住了：“够了！”

朝堂上瞬间安静。

萧衍的声音冷得像冰：“军饷的事，三天之内给朕一个方案。给不出来，你们两个一起滚。”

陈明和刘武吓得脸都白了，扑通跪下：“臣遵旨。”

沈渡心想：这就是萧衍解决问题的方式，用恐惧。

短期内有效，但长期来看，解决不了根本问题。

退朝后，沈渡跟着萧衍去了御书房。

萧衍坐在书案后面，脸色还是不好看。

沈渡倒了杯茶递过去：“陛下，喝口茶消消气。”

萧衍接过茶，喝了一口，没说话。

沈渡说：“军饷的事，臣有个想法。”

“说。”

“国库没钱，但民间有钱。那些富商、地主，家里堆着银子没处花。陛下能不能向他们借钱？”

萧衍皱眉：“借钱？朕是皇帝，向臣民借钱，成何体统？”

“不是借，是募，”沈渡说，“陛下可以发行一种‘国债’，让富商购买。买了国债的人，每年可以获得一定的利息。几年之后，陛下再还本金。”