管家说：“失忆的那一年，主人说我大概有二十岁，这么算起来……现在我已经七十岁了。一把年纪还顶着‘因菲斯’这么个名字真有点难为情，但我并不怪主人，毕竟主人自己的名字也很草率。”

“白鸥这名字还好吧？”阿雷说。

管家偷偷和眼前的小孩说了心里话：“您想想，海岛精灵叫‘白鸥’这个名字，就相当于如果您出生在山里，父母给您取名叫‘野猪’或者‘山羊’。”

阿雷哑然一笑。还真是这么回事。

别的精灵都叫什么？人家叫堇青，南星，还有用古语音译的“夏沙林”，意思是“明亮月光下的溪水”……相比之下“白鸥”真的很淳朴。

阿雷继续问：“那么当初与您一起留下来的大狗叫骑士，那黑豹又是……？”

管家说：“骑士是黑豹的生母。因为黑豹生下来就没有妈妈了，是主人把它养大的，所以大家都说黑豹是主人的‘养子’。”

阿雷面露惋惜之色：“小狗产崽也会这么危险吗……”

“原本不至于的，”管家叹息道，“但是骑士的情况很特殊，它胎里只怀了一只小狗。”

“呃……这是不好的吗？”

“是的，不好。对人类来说一胎正常，多胎危险；对骑士那样的狗来说，只怀一胎且小狗巨大，这样非常凶险。当时如果早点留意到就好了……可惜那时候我太年轻，学艺不精，而主人忙着研究别的东西，我们都没有及时关注骑士的情况，直到它即将分娩才……”

她塌下肩膀，摇摇头。

“其实黑豹也差点死掉，后来不知怎么，竟然抢救过来了……而骑士永远离开了我们。每次提起这些，主人都会说后悔，后悔当初没管得严一点，他说一开始就不该让骑士有做母亲的机会……”

说着说着，她眼睛都有点红了，“要说痛心，惋惜，我也是一样的。但是我和主人又有点不一样——主人说根本不该让黑豹出现在这个世界上，而我既舍不得骑士，又不忍心这样想。”

阿雷一时不知如何接话。

他逐渐看出了问题的微妙之处：虽然骑士是管家年轻时带来的狗，但由于一人一狗都失忆了，再加上管家休养身体时无暇照顾动物，所以后来她和骑士并不是很亲，反而是白鸥更疼这只由他救上来、由他亲手照顾过的狗。

而黑豹降生在古堡内，管家看着它从奶狗长大，所以情感上更偏向它。

当然，管家肯定也喜欢骑士，肯定不是毫无感情。

只是……人心过于精密复杂，总会生长出一些难以理清的矛盾和差异。

其实阿雷认为，白鸥应该没有“后悔让黑豹出生”的意思。

如果白鸥不喜欢这只狗，又怎么会用人类的尸骸给狗续命？

阿雷尽量委婉地问：“后来黑豹的年龄渐渐大了，你们就对它用了一些……死灵系的技艺？”

管家点头：“是的。是‘返魂嵌合’，您知道这法术吗？”

“不太知道，”阿雷说，“我对死灵学派的了解不多，只懂一点低阶技艺的原理。”

管家说：“简单来说，就是在生物还活着的状态下提取灵魂——必须是还活着的时候，死后就不行了——然后把灵魂结合到另一个容器中。那时候黑豹十几岁，对它这个体型的狗来说年纪已经很老了，它生病后一直无法痊愈，我估计它撑不了太久……就在这时，主人刚刚买的一批古尸到货了，我们就在里面挑选了一下……”

“还能买尸体？”

管家说：“是呀，伊布森这个国家的许多新城镇都建在战场上，在开发过程中人们掘出大量古尸，无人认领，不好处理，工人们就通过各种人脉联系到一些死灵师……”

阿雷想，怪不得蒙巴顿爵士一直找不到自己的身体呢，他的身体早就不在昔日战死的地方了。

阿雷尽量委婉地问：“那现在这个情况下……你们还有多余的尸体吗？或者还能买到新的吗？”

管家说：“您想问的是，能不能给黑豹再换一次身体。”

“嗯……能吗？”

“不能，”管家苦笑摇头，“‘返魂嵌合’只能做一次。”

“只能一次？”

“是的。从黑豹的原身体，换到新容器——只能做这一次。法术成功后效果能长久维持，可以抹除灵魂，但无法再次转移灵魂。目前的死灵学派中，任何技艺都做不到多次转移。”

“我不懂，所以多问问，您别嫌我问的内容太傻……”阿雷说，“当初为什么要用人类的身体呢？在黑豹寿终正寝的时候，不能直接复活它的犬身吗？”

管家解释道：“死灵师并不能让人‘复活’。要是有这么大本事，我们就不是法师而是神使了。我们只能针对死物进行‘唤起’和‘操纵’，唤起后的尸身没有真正的灵魂，没有生前记忆，甚至没有自我意识。生物死后灵魂会去向别处，我们是无法逆转这一点的，所以‘返魂嵌合’必须在受术者活着的时候进行。在黑豹还活着的时候就要为它选好下一具身体，与它的灵魂进行连接。”