是蒸汽机的锅炉炸了。

黛玉身子一软，颓然坐倒在地，满天火光映着她惨白的脸。

完了。

心血，筹谋，希望，一切都完了。

“哈哈……哈哈哈……”

一阵阴阳怪气、不男不女的笑声，从众人身后传来。

众人惊疑不定地回头望去，只见一个面皮白净、身形佝偻的太监，正由远及近行来，身后跟着数名内监。

竟是崇祯帝身边的大太监，王承恩。

高起潜见了来人，眉头紧锁：“王公公，此地凶险，您来做什么？”

“咱家奉万岁爷口谕，彻查工坊失火一案。”

【啧啧啧，这工坊才开始烧，他就来查案了？】

王承恩一双三角眼，在黛玉与湘云身上打了个转，那笑意愈发怪异起来。

“林大人，史大人，你们那惊天动地的宝贝……如今化作一地废铁，这欺君之罪，不知二位打算如何向皇上交代啊？”

黛玉闻言，霍然抬头，冷冷道。

“这火……是你放的？”

第9章 十七世纪的蒸汽机应用

王承恩手中的拂尘尾梢一扬， 搭在臂弯，脸上浮起笑。

“证据？林姑娘这话，可是要将咱家放在火上烤了。”

“咱家不过是听皇上的吩咐办事。至于物证， 姑娘该去问问老天爷， 问问万岁爷。咱家哪里知道。”

一句话， 便将这滔天大火的缘由撇得干干净净。

原来不是天灾，竟是人祸。

王承恩看黛玉与湘云二人白了脸，晓得她们心里已通透了七八分， 也懒得再多费口舌。他收了那副假笑， 面皮一紧，换上霜雪。

“来人！”他扬高了声调， “将这两个在宫中行巫蛊之术， 图谋不轨的妖人， 给咱家拿下！”

他身后侍卫闻声而动，佩刀出鞘， 寒光映着火光，顷刻围拢上来。

眼见刀锋逼近， 忽听得一个威严的声音传来。

“住手。”

众人心头一凛， 急忙回头。

崇祯皇帝身着玄色常服，面沉似水， 在一众内侍簇拥下，已立在庭院那头。

“皇上！”满院的人顷刻间跪了下去。

崇祯帝目不斜视， 径直走到黛玉面前， 垂眼看她。

“那机子，毁了？”

黛玉抬起脸， 迎上他的目光。她嗓子被烟熏得嘶哑， 却依旧冷静回答。

“回皇上， 是。”

“还能再制么？”

黛玉慢慢挺直身子，如潇湘馆里，一杆新生的翠竹。

“能！皇上再给臣女一月之期，臣女必定造出更好的来！”

崇祯帝不语，只拿一双眼看她，良久，他才开口。

“好。朕再给你一个月。只是，这次若再失败了……”

“臣女愿以项上人头担保。”

“不。”崇祯帝缓缓摇头，缓缓道来。

“朕不要你一个人的命。朕要你林家，并史、王、薛三家，合共四府上下，所有人的性命来抵。”

【啊，这看起来破釜沉舟，再无退路。可是皇帝是不是没有好好做背景调查，他们几个是一个人穿越过来的，并没有家族呀，嘻嘻。】

【不过以崇祯的性格，他只是威胁了性命，并没有说要车裂凌迟之类的，已经算是很好了。】

旬日后，一座新工坊在城外僻静处拔地而起。

这一次，黛玉改了旧法。她将匠人分作三拨，依着三份全然不同的图纸，同时开工，分头打造三台形制各异的蒸汽机。

工坊内，炉火彻夜通明，劳作之声不绝于耳。热浪混着炭火的气息，熏得人喘不过气。

“我的好颦儿，你睁眼瞧瞧，这已是第四日了。你便是铁打的身子，也经不住这般熬。”

湘云端着一碗才炖好的燕窝粥，走到那堆积如山的图纸前，眉心紧锁。

黛玉从一堆繁复的机括图中抬头，接过那只甜白瓷盖碗，几口喝尽。

“时候不多了，哪里顾得上歇息。”

“我晓得。”湘云挨着她坐下，从袖中掏出一方素白帕子，替她拭去额角的汗珠，“正因时候不多，我才有几句话，定要与你说。”

“什么话，比这图纸还紧要？”黛玉说着，又拈起一支炭笔，在图上勾画。

湘云深吸口气，那股子爽直的英气又涌了上来。

“若此次事败，你我皆是粉身碎骨的下场。有些念想，我今日不说，怕是再没机会了……”

“云儿。”黛玉停笔，转头看她，目光软下来，“好妹妹，等事成之后，你想说什么，我都听着。”

“不。”湘云执拗摇头，一张脸涨得通红，却偏要迎上黛玉的视线，“我现在便要说。林黛玉，我心悦你。并非姊妹间的亲厚，是……是图个白首的心思。”

【宿主！她说了！她终于说了！快，亲她！别犹豫！】