“报！八百里加急！闯贼李自成已破太原！大军正扑向京师！”

一言甫毕，满座俱寂。

崇祯攥住龙椅扶手：“还有多少天？”

“回……回陛下，贼军昼夜兼行……不出这个月，必到城下！”

「唰」的一下，所有人的目光，又都胶在了黛玉身上。

崇祯盯着她，“林爱卿，你那水火机巧，可能挡住贼军？”

“目前只有一台，自然挡不住。”黛玉答得干脆，“但能为陛下南迁，挣来时日。”

她话音一顿，又说：“那机巧初造，非数年之功，难有多制。铸造用的铁石煤炭，产地多半已陷贼手。而江南富庶，人心安稳，南方山地的矿脉，也都在朝廷手里。”

“南迁？！朕是大明天子，当守国门，死于社稷！岂能学南渡偏安之君，苟且偷生，叫万民唾骂！”

“青山尚在，何愁无薪？”黛玉迎着天子怒火，冷静道来。

“陛下，金陵城高池深，钱粮满仓，更是太祖爷龙兴之地。暂避其锋，以图恢复，方为上策。若固守京城，作困兽之斗，一旦城破，玉石俱焚。那时便悔之晚矣。”

言毕，她退后一步，垂首静立，再无一言。

【啧啧啧，宿主算是给皇帝留了颜面。没有说的是，北方近年来都是饥荒，小冰河时期，气象灾害多发，没有粮食吃，还有那么多苛捐杂税，眼见着连树皮都吃光了，不造反怎么活？】

【北方几省，近年来缴的三大税，已经竭泽而渔，而南方有着朝廷上党派抱团的庇护，还有很多税没有收上来。

皇帝若是南迁去了金陵，用些手段从豪族手中收上来的税，就足以用来大规模制造蒸汽机】

崇祯的眼光散了。他只盯着墙外那片天，许久不说话，脸上尽是倦意。

黛玉换了话题：“陛下，这机器之心，在于水火相济。锅炉是它的五脏六腑。脏腑若常年暴露风霜，任凭烈火烧得再旺，北风一侵，顷刻便熄。国，亦如此。”

“林爱卿，你到底想劝朕舍了这九门天险，效仿宋室南渡？”

他嘴角一撇，“去做个偏安君王？”

黛玉未及答话，她身后的探春已上前一步，行了个万福，声线沉稳，缓缓道来：“陛下息怒。林姐姐之意，非是南渡，是「归正」。”

“归正？”崇祯冷笑。

“正是。”探春抬起头，直视天颜，毫无惧色……

“开疆拓土之君，都城是棋盘上的当头炮，利于冲锋陷阵，是以汉唐皆定都西北。成祖爷择此地为都，亦是行「靖难」的开创之举。

可如今大明守成百余年，当行固本培元之道。将心腹之地，常年置于边陲虎狼之口，这棋路，恕臣女直言，是险上加险，自寻死路。”

崇祯脸色一寸一寸沉下去。

“放肆！「天子守国门」，乃成祖爷定下的祖制，是我朱家儿郎的骨气！你们女儿家，懂得什么江山社稷！”

【啧啧啧，就事论事，说不过，根深蒂固的性别歧视又来了。不过也没办法，这毕竟是17世纪封建社会。】

王熙凤一直垂着丹凤眼，此刻抬首，脸上堆着笑：“陛下说的骨气，我不懂。”

“我只认一本账。”她道，“这京城几十万张嘴，连同九边几十万兵马，吃穿用度，哪样不是江南靠着运河一船船运来。

这就好比富贵人家，把个金玉满堂的厅，偏盖在家贼出没的后门。身子骨再壮，也禁不住日夜耗。身子垮了，厅堂也得让人拆了去。”

【啧啧，凤辣子算账，阎王爷都得倒贴路费。陛下，您就从了吧。】

王熙凤说到此处，略停了一停，那双丹凤眼微微上挑。

“南边的倭寇，闹了百年，为何剿不干净？不过是天高皇帝远。若陛下亲镇金陵，莫说一群倭寇，就是只东洋的苍蝇蚊子，也早教底下人拍净了。如今这北地，家里米缸见了底，如何还有余力帮着朝廷防贼？”

崇祯身子一晃，重重跌坐回龙椅上。

史湘云立在一旁听着，冷不丁冒出一句：“我只记得书上写过，咱们有位爷，就在自家门口，教人活捉了去……那门，守得也忒松了些。”

“云丫头，噤声！”探春在旁低喝，想拦已是晚了。

虽未提「土木堡」三字，却像一记巴掌，直扇在朱由检的面皮上。

一时间，针落可闻。唯有那架蒸汽机，仍在「咔哒、咔哒」地响，一声声，都像在叩问朱家天子的颜面。

崇祯那明黄的龙袍绷紧了，裹着僵直的身子。

他心里明白，她们句句是实。

这巍峨京师，看似固若金汤，实则四面漏风。李自成的兵锋，关外后金的铁蹄，是两头饿狼，日夜窥伺着这座华北平原上的孤城。防线一破，便是国破家亡。