秦妄呆住了。

一旁的僧人见到这是一个好时机，连忙用佛棍将秦妄的身子架住。迫于肩上的重压，秦妄不得已只能一膝跪地，但他的眼神还是紧紧地锁定在沉如秋的身上。

沉如秋闭着眼睛，脸上并无痛苦的神色，反倒是异常的平静，似乎身上挨得这两千多棍对他来说并不是伤害，而是救赎。

没人知道他究竟死于第几棍，但他从始至终都挺直了脊背，接受着属于他自己的惩罚。

或许这对沉如秋来说才是最好的选择。

他对秦妄的经历心怀愧疚，但又无法容忍自己活在杀害自己师父的仇人身边。

不如就让自己承受下所有的苦楚，带着二人的仇恨再次皈依。

可即便是这样，秦妄也不会就这样轻易放过他。

认清沉如秋已逝的事实，秦妄怒吼了一声，强烈的魔气从他身体之中爆发而出，冲倒了用佛棍压住他的僧人们。

“别让他带走了心！”住持见情况不对，连忙下令。

僧人们再次站起身来拖住想要强掳走沉如秋尸体的秦妄。

“两千九百二十二棍被你阻断，魔徒，你毁了了心唯一赎罪的机会，还不愿收手吗！”住持站在正殿之上，身后立着的是一尊大慈大悲的佛像，佛像微微垂眼，看着眼前的这场闹剧，眸中似乎带有无尽的悲哀。

“了心未能承受完所有罚棍便倒下，你若还要执意将他带走，就也代表了他日后就算入了轮回，也是我开元寺的罪人，凡我开元寺弟子，无论相隔多少辈，再见了心，便都是势不两立。”新住持的年纪不大，语气中却带着不容置疑地威严，“了心身为一代天骄，本该前途无量，却因为与你结识，落得如此下场，你也该放过他了。”

一代天骄，如此下场。

落得如此下场的可不止他僧人了心，还有秦思怜。

秦妄并没有将住持的话听进去，反而是更加执意地要带走沉如秋的尸体，他打伤了一众僧人，正当他重新跑到沉如秋的身边，要将他抱起之时，一道剑光从他背后袭来。

秦妄闪身躲过，一回头，就发现一身铠甲的男子站在他的身后，男子玉面墨发，虽是将军打扮，眼底却不见杀气。

方才那剑，便是他掷出的。

秦妄机会是咬牙切齿：“姜元初，好久不见。”

姜元初面带愁容，开元寺中发生的一切似乎让他感受到一丝悲切：“秦思怜，放过他吧。”

说罢，就有两队士兵从院外跑进，将秦妄团团围住。

看着指向自己的尖枪，秦妄知道如今不是正面起冲突的好时机，于是不再恋战，一挥手，一道黑雾迷了所有人的眼，再回神时，秦妄已经消失得无影无踪。

——

从这段记忆中苏醒过来的沉如秋不知何时已经泪流满面，往日的僧人了心与今日的沉小师君身影重合，跪在白蛇神相前，久久无法回神。

原来之前和师父一起来过他梦里的那个老僧人是慧德，也是他的师父。

两位师父说要替自己查清的真相到底是什么？

沉如秋不得而知。

“开元寺……如今怎样了？”沉如秋握着掌心的夜明珠，问道。

“自慧德大师逝去，开元寺就一日不如一日。后来将军，也就是现在的陛下，屡屡立下战功，令月国内的百姓也开始追随将军信奉白蛇，佛传寺庙也慢慢无声了。不过现在仍有僧人驻守寺庙之内，信仰不减。”

去尘答着，她看着沉如秋，眼中有股过不清道不明的情绪。

像是怜惜自己的徒孙，又像是认为他自作自受。

“我想去看看。”

对于沉如秋提出的要求，去尘并没有拒绝，赶在第二天清早和宋昭一起就带着沉如秋故地重游。

开元寺果真与他在夜明珠内看到的记忆所重合，但是多了几分落败感。大门的漆早已褪色，似乎已经很久没有人来翻新。

叩响寺院门，只有一个清瘦的僧人来将大门推开，见面前是两个面带斗笠的蒙面人和一个玉面小师君，也不多起疑心，只是笑到：“寺里许久不来客人了，小师君，里面请。”

听僧人说，自从寺院落败，就很少有香客前来，他们也都落个清闲，每日也就扫扫地念念经，日子也算得上自由自在。

信仰一事，本就不在攀比谁家香火更旺，而是在于自己是否能够问心无愧。

来到正殿的佛像前，佛像还是记忆中的那尊大佛，半垂着双眼，无喜无悲。

只是沉如秋在抬眼望去之时，见佛像嘴角含笑，似乎十分欣慰沉如秋在时隔多年能够重新回到此处。

“几位若不信奉，便不用拜，只当参观也是好的，佛祖不会记怀。”僧人见这三人都不像是信奉佛道道模样，也不强求他们祭拜。