但是这种秘境少之又少，几乎没有。

他试着问过李爷爷：“爷爷，咱们这儿有出去的路吗？”

李爷爷正在给他换药，头都没抬：“出去？往哪出去？”

“就是……离开这里。”

李爷爷笑了：“这村子四周都是山，翻过山还是山，再翻还是山。我活了大半辈子，就没见过这村子有外人进来过。你是头一个。”

沈迟沉默了。

他不能说“我是从外面掉进来的”，因为李爷爷说过——他身上有红痣，是“这里的人”。

一个“这里的人”，怎么会想着离开？

他只能把话咽回去。

又过了几天，沈迟能下床了。

他扶着墙慢慢走到院子里，在门槛上坐下来晒太阳。

阳光暖洋洋的，照在身上很舒服。

但沈迟心里不踏实。

萧慕之还在等他。

九转灵芝还没找到。

他却被困在这个秘境里，连出去的路都找不到。

“想什么呢？”

李爷爷端着一碗红薯汤走过来，在他旁边坐下。

沈迟接过碗，捧在手里，没喝。

“李爷爷，”他说，“您知不知道……这附近哪里有金色的灵芝？”

李爷爷想了想：“金色的？没见过。后山倒是有灵芝，不过是褐色的。”

沈迟低头看着碗里的红薯汤，不说话。

李爷爷叹了口气：“孩子，你还在想着那件事？”

沈迟点头。

“你出不去，想也没用。”李爷爷说。

沈迟知道李爷爷说的是对的。

但他还是想。

那天下午，沈迟趁李爷爷午睡，一个人走到村口。

村口立着一块石头，上面写着“桃溪村”三个字。

石头外面，是一条土路，弯弯曲曲地伸向远处的山。

沈迟沿着那条路走。

走了一炷香，两炷香，半个时辰。

路越来越窄，两边的草越来越深。最后，路消失了，前面是一片密密的树林，没有路，也没有人走过的痕迹。

沈迟站在树林前面，站了很久。

他想：往前走，也许能走出去。

但也许走不出去。

也许会迷路，再也回不来。

他回头看了看身后。桃溪村已经看不到了，只有一条弯弯曲曲的路，和路两边无边无际的田野。

沈迟站了一会儿，转身往回走。

他走得很慢，低着头，一步一步。

回到村子的时候，李爷爷正站在门口等他。

看到他回来，李爷爷没问他去了哪里，只是说：“红薯汤凉了，我给你热热。”

沈迟站在院门口，看着李爷爷佝偻的背影走进灶房，忽然觉得鼻子有点酸。

他走进院子，在枣树底下蹲下来，看着地上自己的影子。

他知道自己被困住了。

困在一个出不去的地方。

不知道什么时候能出去。

不知道还能不能出去。

但他知道，他不能一直这样坐着。

萧慕之还在等他。

他要活着，要找到九转灵芝，要回去。

在那之前，他得先在这个地方活下去。

沈迟站起来，拍了拍膝盖上的土，走进灶房。

“李爷爷，我来帮您烧火。”

第5章 初遇

沈迟在村长家住了半个月，身上的伤好得差不多了。

他能跑能跳，能劈柴能挑水，和刚被捡回来那会儿判若两人。

但他心里越来越不自在。

李爷爷每天给他做饭，王伯每天帮他干活，他白吃白住，什么忙都帮不上。

虽然李爷爷说过“把这儿当自己家”，但沈迟觉得，自己毕竟不是这个家的人。

他想了很久，终于有一天吃饭的时候开了口。

“李爷爷，我想搬出去住。”

李爷爷正在喝粥，听到这话，筷子顿了一下。

“搬出去？住哪？”

“王伯公说村里还有空屋子，”沈迟说，“我想去看看。”

李爷爷放下碗，看了他一眼：“你一个娃娃，一个人住像什么话？”

沈迟低下头，小声说：“可是我已经麻烦您太久了……”

“麻烦什么？”李爷爷声音拔高了一点，“你又不是外人——”

“爷爷，”沈迟抬起头，认真地看着他，“我想试试自己过。”

他的声音干净澄澈，但语气很坚定。

李爷爷看着他那双亮亮的眼睛，张了张嘴，最后还是叹了口气。

“行吧，”他说，“你去看看那间屋子。不过有什么事随时回来，听见没？”

沈迟点头：“嗯。”

王伯公带他去看屋子。

那间屋子在村东头，离村长家不远，半炷香的时间就到。

沈迟站在门口，往里看了一眼。

屋子不大，土墙茅顶，但收拾得还算干净。一张木板床，一张方桌，一把椅子。灶台屋外是在院子里的一个棚子下，是泥土砌的，上面架着一口铁锅，墙角砌着一堆柴火。