至于子嗣，他也并非全然没思量过。

谢清沅这般恨他入骨，整日里满心都是报复与怨怼，若真让她生下孩子，那孩子自小在娘的恨意、爹的疏离里长大，心性又怎么可能康健？对孩子而言，本就是一场不公。

而站在世家的面上，他当初娶谢清沅，本就只是为了王谢两家的联姻纽带，只要她安安分分守着主母的名分，不闹出事端，王砚辞压根没必要动她。

眼下留着安分的谢清沅，对王家的利益才是最大的。

他不曾想过逼死她，更未曾早早盘算过借她的孩子给苏慕屿铺路，一切不过是谢清沅自己步步踏错，把一手安稳牌打得稀烂。

她猜中了王砚辞不肯让她生子的结局，却猜不透这背后，不过是一个男人对枕边人的厌惧、对心尖人的偏爱，还有早已顾不上旁人的力不从心罢了。

她踉跄着回到正院，关上门，无声地笑了起来，笑着笑着，眼泪就掉了下来。

她清楚这个世道。一个没有孩子的主母，下场会有多惨。

等王砚辞死了，王珩之会继承家主之位，到时候她这个嫡母，只会是王珩之眼中的眼中钉、肉中刺。

他会把她赶到偏僻的院子里，让她孤苦伶仃地老死，甚至连一口饱饭都不会给她。

谢家不会管她。崔氏只会骂她没用，连个孩子都生不出来。哥哥忙着争家主之位，根本不会顾念她这个妹妹。

她不能坐以待毙。

她必须要有一个孩子。哪怕这个孩子，不是王砚辞的。

谢清沅的目光，落在了王府西面的方向。

那里住着王砚辞的二弟，王砚明。

王砚明是王砚辞同父异母的弟弟，比王砚辞小五岁。他这辈子，都活在王砚辞的光环和阴影之下。王砚辞十七岁入仕，三十岁便官至司空，权倾朝野；而他，如今三十多岁了，还只是个从六品的翰林院编修，每天抄抄写写，混吃等死。

他性子懦弱，资质平庸，在王砚辞面前永远抬不起头。

更让他憋屈的是，他的妻子卢氏，是出了名的悍妇。卢氏是范阳卢氏的嫡女，家世显赫，嫁过来之后，把王砚明管得死死的，别说纳妾，就连多看丫鬟一眼，都会被卢氏又打又骂。

前两年王砚明偷偷纳了一个通房，被卢氏发现后，直接让人把那个通房打死了，扔到了乱葬岗。王砚明连句话都不敢说。

谢清沅早就摸清了王砚明的作息。他每天下午申时，都会去两家相通的那片偏僻的竹林里看书。那里平时很少有人来，是整个王府最清净的地方。

这日下午，谢清沅换了一身素色的襦裙，没有施粉黛，头发也只是松松地挽了个髻。她拿着一本书，慢悠悠地走到竹林里，果然看见王砚明正坐在石凳上看书。

她故意放慢脚步，走到他身边，然后“不小心”脚下一滑，惊呼一声，朝着旁边的池塘倒去。

“夫人小心！”

王砚明猛地站起身，伸手一把拉住了她。

谢清沅顺势倒进他的怀里，手里的书掉在了地上。她抬起头，眼眶微红，带着惊魂未定的神色，小声道：“多谢二弟。”

温软的身子贴在怀里，淡淡的兰香萦绕在鼻尖。王砚明的脸瞬间红透了，他连忙松开手，后退一步，局促地低下头：“嫂、嫂子客气了。”

谢清沅捡起地上的书，拢了拢微乱的鬓发，轻声道：“我一个人在这里看书，没想到脚下打滑，幸好有二弟在。不然我今日，怕是要掉进池塘里了。”

她的声音温柔似水，和平时那个冷傲的主母判若两人。

王砚明的心跳得更快了，他结结巴巴地说道：“没、没事，嫂子以后小心点就是了。”

谢清沅笑了笑，在他对面的石凳上坐下，翻开手里的书：“二弟也喜欢看书？正好，我这里有几句看不懂的，想请教一下二弟。”……

谢清沅合上书，站起身：“多谢二弟指教，天色不早了，我先回去了。”

“嫂子慢走。”王砚明连忙站起身，目送着她的背影离开，直到再也看不见，才缓缓收回目光。

他低头看着自己的手，仿佛上面还残留着她肌肤的温度。

从那天起，谢清沅每天下午都会去竹林看书。

有时候她会带一些点心，有时候会带一壶好茶。她从不提王砚辞，也从不提王府里的事，只是和他聊诗词，聊书画。

王砚明越来越沉迷于这种温柔乡。在谢清沅这里，他终于找到了做男人的尊严。她会崇拜地看着他，会认真地听他说话，会夸他有才华。这些，都是卢氏从来没有给过他的。

……

竹林里的雨丝飘进窗棂时，王砚辞正坐在书房的软榻上，指尖漫不经心地翻着一本古籍。