夜色渐沉，廊下灯火映在王砚辞的脸上，勾勒出他凌厉的下颌线。他就那样坐在那里，明明什么都没做，却像一座不可逾越的高山，为他挡住了所有的风雨和异样的目光。

苏慕屿忽然就明白了。

原来这就是权势的力量。

原来当一个人足够强大的时候，他可以轻易地改写所有的规则，可以把一个原本不被世俗接受的人，高高地托举起来，让所有人都仰望。

而他，就是被王砚辞捧在手心里的那个人。

苏慕屿咬着糕点，眼神却不自觉地飘向别处。周围的目光哪怕都裹着笑意，也扎得他浑身不自在。

王砚辞低头扫了他一眼，指尖在他腰侧轻轻按了按，无声地安抚。

郑尚书何等眼尖，立刻就看出了端倪，连忙笑着打圆场：“太傅大人，前堂都是我们谈些枯燥的朝政，沈公子待在这里也闷得慌。犬子景然就在后院，和几个年纪相仿的世家子弟玩呢，不如让景然带着沈公子去后院逛逛，解解闷？”

“也好。”王砚辞微微颔首，“别让他受了委屈。”

“哪能啊！”郑尚书连忙摆手，笑得满脸褶子，“谁敢让沈公子受委屈，我第一个饶不了他！”说着，他转头朝不远处喊了一声，“景然！过来！”

一个穿着月白色锦袍的少年立刻快步走了过来，约莫十七八岁的年纪，眉目清秀，还带着未脱的稚气，是郑尚书最小的儿子，尚未入仕，最是懂得察言观色。

他先对着王砚辞恭恭敬敬地行了个礼，然后转向苏慕屿，拱手时特意弯了弯腰，语气恭敬又温和：“沈公子，这边请。”

郑景然引着他往后院走，穿过抄手游廊，就看见亭子里已经聚了七八个年轻的世家子弟。看见他们过来，所有人都立刻站了起来，脸上堆着恰到好处的笑容，齐刷刷地围了上来。

“沈公子来了！”

“早就听闻沈公子风采卓然，今日一见，果然名不虚传！”

“沈公子快坐，我刚让人沏了上好的雨前龙井，您尝尝？”

各种各样的恭维声扑面而来，比前堂的还要热切几分。他们的眼神里没有丝毫异样，只有满满的恭敬和讨好，仿佛苏慕屿不是那个以男子之身嫁人的异类，而是哪个身份尊贵的世家嫡子。

苏慕屿被他们围在中间，还有点手足无措，可看着所有人都对着他笑，顺着他的话说，心里那点别扭也慢慢散了。

“沈公子，我们正玩投壶呢，您要不要试试？”郑景然笑着递过一支雕花木箭，“很简单的，一学就会。”

“我……我不会玩。”苏慕屿接过箭，有点不好意思地挠了挠头。他从小穷苦，哪里有机会玩这些世家子弟的玩意儿。

“没事，我教您。”郑景然立刻走到他身边，“您看，这样握，手腕放松，对着壶口轻轻一送就行。”

苏慕屿学着他的样子，深吸一口气，把箭投了出去。结果箭偏得老远，“啪嗒”一声掉在了地上。

他的脸一下子红透了，窘迫地低下头，恨不得把脸埋进衣领里。

谁知旁边立刻响起一片赞叹声：

“哎呀！沈公子第一次玩就能投这么准，已经很厉害了！”

“是啊是啊，我第一次玩的时候，连壶边都碰不到呢！”

“沈公子真是天赋异禀，一学就会！”

苏慕屿猛地抬起头，有点不敢相信自己的耳朵。他明明投偏了那么多，怎么会有人说他厉害？

郑景然也笑着说：“真的，沈公子您已经很棒了。再来一次，肯定能中。”

苏慕屿半信半疑地又拿起一支箭，按照刚才的姿势投了出去。这次箭擦着壶口飞了过去，还是没中。

“差一点！就差一点点！”

“沈公子进步太快了！再试一次绝对能中！”

众人又是一片惊呼，语气真诚得仿佛他刚才投中了十环一样。

苏慕屿咬了咬唇，又投了第三支。

这次，箭稳稳地落进了铜壶里。

“中了！中了！”

“沈公子太厉害了！”

“果然是天赋过人啊！”

亭子里瞬间响起一片热烈的掌声，所有人都笑着看着他，眼神里满是“佩服”。苏慕屿被他们夸得脸颊发烫，心里却忍不住有点飘飘然，嘴角也不自觉地上扬了起来。

接下来的几轮，更是顺得不可思议。

苏慕屿投出去的箭，十支里能中七八支，偶尔有没中的，大家也会找各种理由替他开脱。而那些世家子弟，明明一个个都是玩投壶的好手，却个个“发挥失常”，有的故意往旁边偏，有的干脆直接把箭扔在了地上，没有一个人赢过苏慕屿。

最后一局结束，苏慕屿以绝对的优势赢了所有人。