“爹，娘，你们看！”他翻开册子，里面夹着些干花和树叶，“这是你们不在的时候我收集的。秋天的银杏叶，金黄的；还有山茶花，我晾干了，香着呢；这个是木芙蓉的花瓣，粉粉的……”

他一页页翻着，介绍每一样收藏。叶氏仔细看着，眼中泛起温柔：“我们星崽真细心。”

沈清远也凑过来看：“小弟什么时候喜欢上收集这些了？”

“就这几个月。”沈星河说，“看着好看，就收集起来。等开春了，我要收集更多！”

沈天阳眨眨眼：“二哥，那你不是要弄好多册子？”

“多就多呗！”沈星河理直气壮，“我可以让青竹给我买好多空册子！”

说笑间，叶氏抬手让管家把从南方带回来的箱子抬进来。箱子一打开，里面琳琅满目，全是南方的特产。

有精致的绣品，有彩绘的泥人，有竹编的小玩意儿，还有各种没见过的小吃。

“来，都来看看，这是爹娘给你们带的。”叶氏笑着说。

三个儿子都围过来，好奇地翻看着。沈天阳拿起一个竹编的蜻蜓，翅膀薄薄的，栩栩如生：“这个竹蜻蜓好精致！”

沈星河拿起一包用油纸包着的东西闻了闻：“这是什么？闻着好香！”

“这是南方的肉脯，麻辣味的。”叶氏拆开一包，递给沈星河，“尝尝。”

沈星河吃了一片，眼睛顿时亮了：“好吃！辣辣的，香香的！”

沈清远则对几幅南方的字画感兴趣，拿起来仔细看：“这画风与北方不同，更婉约些。”

沈星河在箱子里翻找着，忽然看到一个用锦缎包着的小盒子。他好奇地打开，里面是一对羊脂玉的玉佩，温润洁白，雕着祥云纹。

“这是……”沈星河看向母亲。

叶氏拿起一块玉佩，轻轻摩挲：“这是在南方一个玉器铺子看到的。玉质很好，雕工也精细。就给你们一人挑了一块。”

她又从箱子里取出另外两个盒子，打开来，里面是同样的羊脂玉佩，只是花纹略有不同。

“清远这块雕的是竹子，象征君子气节。”叶氏将一块玉佩递给长子，“天阳这块雕的是鲤鱼，寓意鱼跃龙门。星崽这块雕的是祥云，愿你一生平安喜乐。”

三个人接过玉佩，都小心地捧着。羊脂玉在冬日的光线下泛着柔和的光泽，触手温润。

“谢谢爹，谢谢娘！”三人齐声道。

“来，娘给你们系上。”叶氏亲自给每个儿子系上玉佩。

沈清远的玉佩系在腰间，衬着他青色的书生袍，更显儒雅。

沈天阳的玉佩随着他的动作轻轻晃动，充满生气。

沈星河的玉佩配着他今日穿的淡蓝色衣袍，清新可爱。

“真好看。”沈星河低头看着玉佩，“大哥的竹子雕得真像，小弟的鲤鱼好像要跳起来似的！”

沈天阳得意地说：“先生说了，我明年要是考中童生，就是鲤鱼跳龙门的第一步！”

“那小弟要加油了哦！”沈星河笑道。

一家人围坐在花厅里，孩子们兴致勃勃地看着每一样特产，听着沈父沈母说在南方的见闻，时不时发出惊叹或笑声。

“南方的冬天不冷，树还是绿的，花还开着。”叶氏说，“有次我们去一个庄子，庄主种了一片梅林，我们去的时候正好开花，美得很。”

“真的？”沈星河向往地说，“那下次我也要去！”

“好，下次带你去。”沈方贯笑道，“不过南方的夏天热，蚊子也多，你可别喊苦。”

“我才不怕！”沈星河挺起胸膛。

沈天阳插嘴道：“二哥最怕蚊子了！夏天被叮多了包要哭鼻子的！”

“沈狗蛋!!！”沈星河瞪他。

“啊啊啊臭二哥，我不是沈狗蛋!!”

第112章 夜谈

晚膳时分，沈家五口人围坐在花厅的圆桌旁，桌上摆满了丰盛的菜肴。

叶氏不停地给三个儿子夹菜，沈方贯则询问着长子生意上的事，沈天阳叽叽喳喳说着学堂的趣事，沈星河一边吃饭一边跟着笑，一顿饭吃得热热闹闹。

然而沈方贯的目光，偶尔会落在小儿子身上。他看着沈星河止不住的笑，眼中掠过一丝深思。

晚膳过后，沈天阳被嬷嬷带去温习功课，沈星河则陪着母亲说话。

沈方贯看了长子一眼，眼神示意，便起身朝书房走去。沈清远会意，稍作停留后也跟了上去。

书房里，沈方贯已经点上了灯，坐在书案后的太师椅上。见长子进来，他示意关门。

“父亲。”沈清远恭敬地站在书案前。

沈方贯没有立刻说话，而是端起茶杯，轻轻抿了一口。书房里安静了片刻，只有烛火噼啪作响的声音。