书房中，沈修凌的御笔微微一顿。

他摘下玳瑁眼镜，揉了揉眉心，目光不经意地向书架的方向扫去。

那书架紧挨着墙壁，墙壁上挂着一幅《千里江山图》，图后便是那扇暗门。

牧欺尘的心跳几乎吓停。

沈修凌的目光在书架上停留一瞬，然后收了回去。他重新戴上眼镜，继续批阅奏折，仿佛什么都没发现。

牧欺尘蹲在暗门后面，进也不是，退也不是，心中将自己骂了千遍万遍。

挖什么地道，这下好了，挖到人家书房里来了，还被发现了——

虽然沈修凌装作没发现，可那一下弯起的唇角，分明就是在说：朕知道你在那儿。

牧欺尘无声狂怒。

而书房中，沈修凌批阅奏折的速度比方才慢了许多。他每批一份折子，便微微侧首，目光越过玳瑁眼镜的上缘，往书架的方向瞟一眼。

那神情，却像极了一只守着鼠洞的猫。

第10章 罚抄宫规偏呈艳本，禁足深宫偏掘御道（下）

手中那纱灯早已吹灭，甬道中漆黑一片，唯有门缝间透出一线昏黄的光，恰好落在牧欺尘的足尖上。

他屏住呼吸，一动不动，明知已被发现，却还抱着最后一丝侥幸。

书房中，沈修凌依旧伏案批阅奏折。朱砂御笔落在纸面上，发出细细的沙沙声，在这寂静的殿宇中清晰可闻。

他每批完一份，便搁下笔，端起茶盏抿一口，目光漫不经心地掠过那幅《千里江山图》。牧欺尘蹲在暗门后，隔着门缝将那双漆黑的眼睛看得清清楚楚。

那目光里，分明漾着一丝温柔的笑意。

牧欺尘的耳根烧得几乎要冒出烟来。他咬紧了下唇，心中暗暗发狠——横竖已被发现了，与其蹲在这里像只偷油的老鼠，不如大大方方走出去。左右不过是禁足，他已经禁足了，还能再禁一层不成？

他深吸一口气，伸手便要去推那扇暗门。

恰在此时，书房外传来一阵脚步声。

牧欺尘的手僵在半空。

“陛下，兵部尚书孙承宗求见。”是何安的声音。

沈修凌搁下御笔，摘下玳瑁眼镜，淡淡道：“宣。”

牧欺尘将伸出一半的手缩了回去，重新缩回暗门后的阴影中。

他心中暗暗叫苦——早不来晚不来，偏偏这时候来。他若是此刻出去，被兵部尚书撞见从御书房的暗门里钻出来，明日朝堂上怕是要多出十几道弹劾他“狐媚惑主、暗通宫禁”的折子。

他只得按捺住性子，继续蹲着。

兵部尚书孙承宗是个五十余岁的精瘦老者，面容清癯，目光锐利，一部花白长须修剪得整整齐齐。

他大步跨入殿中，躬身行礼，声音洪亮如钟：“陛下，西北军报。镇北侯魏国忠八百里加急递来的折子。”

沈修凌接过折子，展开细阅。书房中安静一瞬，只剩下烛火噼啪的细微声响。

牧欺尘在暗门后屏息凝神，耳朵却不由自主地竖了起来。

镇北侯魏国忠——那是魏贵妃的父亲。西北军报——怕是从北狄方向传来的。

沈修凌看完折子，眉头微微蹙起。

他将折子放在案上，手指在纸面上轻轻叩了两下，沉吟道：“北狄可汗遣使议和，愿以岁币换我朝开放边关榷场。孙卿如何看？”

孙承宗捋了捋长须，正色道：“陛下，北狄此举，臣以为不可轻信。去岁北狄刚与我朝缔结和约，献上贡品，如今不过数月，便又遣使议和——这议和来得太过殷勤，反倒令人生疑。况且开放榷场，无异于将边关门户向北狄敞开，一旦有变，后果不堪设想。”

牧欺尘在暗门后静静听着，眸子微微眯起。

北狄可汗遣使议和。献上贡品不过数月。

那贡品，便是他自己。

他垂下眼帘，纤长的睫毛很扑扇两下，手指无意识地在膝上画着圈。

沈修凌的声音从门缝外传来，依旧是那不疾不徐的调子：“孙卿所虑甚是。只是北狄此番开出的条件——开放榷场，降低关税，允许北狄商队深入中原贸易——倒不像是假意。若真能以此换取西北十年太平，未尝不可一议。”

孙承宗迟疑了一瞬，压低声音道：“陛下圣明。只是臣有一言，不知当讲不当讲。”

“讲。”

“北狄那位……牧美人，”孙承宗的声音压得更低了，“入宫不过半月，后宫便生出诸多事端。魏贵妃被禁足，淑妃被禁足，连太后娘娘的懿旨都被……”

他没有说下去，只是重重叹了一口气，“臣斗胆直言，这位牧美人在宫中一日，朝堂后宫便一日不得安宁。如今北狄又遣使议和，这时机，未免太过凑巧了些。”

暗门之后，牧欺尘的手指骤然收紧，指甲深深掐进掌心里。