太后半阖起眼睛。

“这信是今晨由宫门侍卫所截获。送信之人乃北狄商队的马夫，人赃并获，已押入内狱。”

她的声音依旧不紧不慢，“信中白纸黑字，写明北狄可汗已在边关集结兵马，只待牧美人从宫中传出陛下行踪，便里应外合，一举南下。信末还有牧美人你的私印。”

她说着，将信笺翻转过来。

信笺末尾，赫然盖着一枚朱红色的印鉴。那印鉴的图案在日光下清晰可辨——是一匹奔腾的苍狼。

牧欺尘认得那枚印。

那是他十二岁时，北狄可汗赏赐给他的生辰礼。一枚苍狼印，象征着他作为北狄皇子的身份。

他来大衍时，这枚印被北狄使臣一并收走，说是“贡品不宜携带旧物”。他以为早已遗失在草原上了。

如今它却出现在这里。盖在一封他从未见过的密信上。

牧欺尘看着那枚朱红的苍狼印，眉头微微蹙起。

原来局在这里。

从他被送进这座皇城的那一刻起，这个局便已布下了。不是魏朝颜的小打小闹，不是淑妃的拈酸吃醋。

这是一张从草原一路铺到中原的网，而他牧欺尘，不过是网中央那只被用来诱捕猎物的饵。

院中已有人开始窃窃私语。

“我早说北狄送来的人不可信……”

“听说他在北狄时便以狡诈闻名……”

“陛下对他那般宠爱，他竟恩将仇报……”

那些声音像蚊蚋一般嗡嗡地围上来，钻进牧欺尘的耳朵里。他坐在那里，脊背挺得笔直，面色如常。

可秋月看见，他握着茶盏的手指，指节已攥得发白。

太后摆了摆手，院中的私语声戛然而止。

“牧欺尘。”她第一次直呼其名，声音沉沉的，像是宣判前的最后一句诘问，“你还有何话可说？”

牧欺尘张了张嘴。

他想说那枚印不是他的。想说那封信是伪造的。想说他是被陷害的。

可他忽然发现，这些话说出来，连他自己都觉得苍白无力。

那枚印就是他的，天下只有这一枚。北狄商队的马夫确是人赃并获。而他牧欺尘——一个被当作贡品送来的北狄皇子，在所有人眼中，本就该是包藏祸心的。

他说什么，都不会有人信。

院中死一般的寂静。秋虫在草丛中低鸣，太液池方向传来隐约的鹤唳，衬得这寿康宫的庭院愈发像一座密不透风的牢笼。

就在这时，宫门处传来一个声音。

那声音不高不低，清冽如冰泉，却让院中所有人同时变了脸色。

“朕相信他。”

众人齐齐回首。

沈修凌站在寿康宫的宫门处，玄色龙袍在秋阳下泛着冷冷的光泽。

他身后跟着何安，再往后，是两个押着一个蓬头垢面之人的内廷侍卫。

他大步跨入院中，目光越过满院噤若寒蝉的妃嫔，越过面色骤变的太后，最后落在牧欺尘身上。

那双寒冷如霜的眼睛里，没有怀疑，没有质问，没有一丝一毫的动摇。

只有深不见底的、笃定的信任。

像暴风雨中的锚。

沈修凌站在牧欺尘身前，转身，面向太后。

他的背影挡住了所有人投向牧欺尘的目光。玄色的龙袍在秋风中微微拂动，金线绣就的五爪金龙在日光下流转着凛冽的光。

“这封信，是伪造的。”他的声音不高，却压住了院中所有的声响，“送信之人不是北狄的马夫，是淑妃冯氏安插在宫外的眼线。那枚苍狼印，是半月前北狄使臣离京时，被淑妃的兄长——兵部侍郎冯世安从使团手中所购。”

他微微侧首，何安立刻将一份供状呈上。

“这是冯世安的供词。他已全部招认。”

太后的面色终于沉下来。

沈修凌看着她，面色带上一丝不悦。

“母后，”他的声音轻得像是一片羽毛落在水面上，却让太后的手指微微一抖，“您手中的那封信，是淑妃今晨遣人送入寿康宫的。送信之人，便是您身边那位——”

他的目光越过太后，落在廊柱后那个面生的宫女身上。

“崔嬷嬷的侄女，崔巧儿。”

那宫女扑通一声跪倒在地，浑身抖如筛糠。

满院惊呼。

第12章 淑妃设局暗通款曲，天子明察暗护明珠（下）

却说沈修凌那一句“崔嬷嬷的侄女，崔巧儿”落地，满院死寂。

廊柱后那个面生的宫女早已瘫软在地，浑身抖得如同筛糠一般，额上冷汗涔涔而下，将脸上的脂粉冲出一道道沟壑。

她想说什么，嘴唇翕动了半晌，却只发出一串牙齿碰撞的咯咯声响。

崔嬷嬷的脸色在一瞬间变得煞白。

这位在寿康宫当了三十年差的掌事嬷嬷，见过帝后更迭，经过无数次后宫倾轧，从来都是气定神闲、不动如山的。