但他脸上什么都没表现出来，只是点点头，回头冲院子里喊了一声：“小满，我出去一趟。”

“哎！”小满的声音从厨房里传来，带着一股欢快劲儿，“少爷您去吧，我看着家！”

林清许跟着刘管事往外走。

刘管事一路陪着笑，话比平时多了十倍不止。

“林公子真是深藏不露啊，那天的比试我可听说了，林老当场就说‘此子我保了’！啧啧，林老是什么人？天香楼做了三十年主厨！他老人家能说出这话，那得是多大的本事！”

“林公子您不知道，现在族里都在传，说您那碗饭会发光，吃了能让人想起小时候的味道。我虽然没吃着，但光闻味道就知道不一般——那天我在演武场边上站着，隔着几十丈远，那香味飘过来，我这辈子没闻过那么香的味儿！”

林清许只是听着，偶尔应一声，不冷不热。

外院账房在一间不起眼的小屋里，门口排着几个人，都是来领奖励的。有的是嫡系子弟，趾高气扬；有的是旁支，小心翼翼。排队的队伍不长，但也不短。

刘管事直接带着林清许绕过队伍，推门进去。

排队的人里有人认出林清许，低声议论起来——

“那不是那个废物吗？他怎么插队？”

“嘘，别说了，你没听说吗？林老保他了！”

“保他？凭什么？”

“凭他做的饭！听说那碗饭会发光，林老吃完都哭了！”

“真的假的……”

门关上了，议论声被隔绝在外。

账房不大，光线有些暗。一张破木桌后面坐着一个年轻小厮，正低着头打算盘，噼里啪啦打得飞快。

听见开门声，小厮抬起头，正想说什么“排队去”，忽然看清了来人。

刘管事。

还有刘管事身后那个穿着旧袍子的少年。

小厮愣了一下。

他认得林清许。半个月前，这个人来交孝敬费的时候，就是他经手的。那时候他还和旁边的账房先生嘀咕过，“一个废物，哪来的灵石”。

现在，这个人站在他面前。

刘管事亲自陪着。

小厮的脸色变了。那种变，不是普通的变，是像调色盘一样，惊讶、困惑、惶恐、讨好，挨个儿过了一遍。最后定格在一个挤出来的笑容上。

“林、林公子！”他站起来，手忙脚乱地搬椅子，椅子腿在地上刮出刺耳的声响，“您请坐，请坐！我这就给您取灵石！”

他又去倒茶，茶壶是凉的，他讪讪地放下，又去翻柜子，翻出一包点心，往林清许面前推。

“您先吃着，先垫垫，我马上就好！”

殷勤得不像话。

林清许没坐，也没吃点心。他就站在那里，等着。

小厮在柜子里翻了好一会儿，最后捧出一个小布袋，双手递给林清许。

“林公子，您数数，三十块，一块不少。”

三十块？

不是三块？

林清许接过布袋，打开看了一眼。

里面整整齐齐码着三十块指甲盖大小的灵石。每一块都晶莹剔透，在昏暗的账房里泛着淡淡的灵光，像凝固的月光，又像上好的糯米做成的糕点，温润而有光泽。

按照厨艺项目的奖励标准，优秀者可以获得三十块下品灵石。林老给他的评定是“特优”，直接按最高标准发放。

他把布袋揣进怀里，冲小厮点点头，转身离开。

走出账房，阳光一下子涌过来，照在身上暖洋洋的。他摸了摸怀里的布袋，沉甸甸的，隔着衣料都能感觉到那些灵石温润的触感。

三十块。

三天前，他还在为三块灵石发愁，差点被赶出家门。那种走投无路的感觉，现在想起来还像一场梦。

现在，三十块灵石就这样躺在怀里。

踏踏实实的。

他加快脚步，往家里走去。

回到院子，刚推开门，就听见一阵急促的脚步声。

小满从厨房里冲了出来，跑得太急，差点在门槛上绊一跤。他稳住身子，跑到林清许面前，眼睛亮晶晶的，里面盛满了期待。

“少爷少爷！”他喘着气，“领到了吗？多少块？”

林清许看着他，忽然起了逗他的心思。

他故意沉下脸，叹了口气。

小满的脸色一下子变了，笑容僵在脸上，眼眶都有些红了。

“少、少爷……是不是没领到？还是……还是他们又欺负您了？”

林清许没说话，从怀里掏出那个布袋，递给他。

小满接过来，手都在抖。

他打开布袋，低头往里看。

然后他整个人愣住了。

像被定住一样，一动不动。

过了好几息，他才抬起头，声音都变了调：“三、三十块？！少爷，是三十块！不是三块！”