……

小影子完美地混入了其中。

“神殿里竟然还有这种怪人？”它撑着下巴，担忧，“旭泽被怪人攻击怎么办？不会出事吧？”

“不行，得去看一看！”

小影子手脚并用，笨拙地爬起身。

它在木门前捣鼓一阵，怎么也打不开门，索性一拳打了上去。

“嘭！”

暗影之力从拳头蹿进木门，门锁由内而外爆裂。

木门发出不堪重负的响声，像风雨中飘摇的蝴蝶一般，可怜兮兮地晃悠。

小影子看向自己的拳头，惊异：“我有这么厉害来着？”

门外，有个人比它更加惊讶。

教皇的白胡子抖动几下：“你要干什么？”

小影子没想到还有目击证人。

它心虚地拉袖子，旭泽的衣服穿在它身上很宽松，偏长的袖口正好遮住它的拳头。

藏起“作案工具”，小影子变得理所当然：“我要出门。”

教皇：“你们暗兽都用这种方式开门？”

“我们暗兽不用门……不对！”小影子往后蹦了一大步，“你怎么知道我是暗兽？”

听到它喉咙深处溢出充满威胁的“呼噜”声，教皇耸肩：“没必要这么警惕，我如果想清除你，圣骑士早就动手了。”

小影子仿佛一只未被驯服的野兽，呲着牙瞪他。

教皇笑眯眯，和逗野猫似的：“小家伙，你叫什么名字？”

小影子挺胸抬头：“小影子。”

“名字真好听。”教皇给野猫顺毛，“小影子，你好。”

这个老头在夸自己！好老头！

小影子回忆着旭泽打招呼的样子，提起嘴角，尽量让自己看起来友善一些：

“早上好！”

教皇望了眼窗外：“现在已经是中午了。”

挑剔的老头！坏老头！

小影子对教皇印象回到原点，绷着脸：“你找我有事？”

教皇双手在空中比划圆形：“还记得你之前只有这么小，不仔细观察的话，都发现不了你，一晃眼，都变成人形了。”

小影子皱了皱鼻子：“没事的话我就先走了，我还赶着去保护人呢。”

“好，我长话短说。”教皇眼睛射出精光，“小影子，你已经不适合待在这里了。”

小影子怔住。

“你自己应该能感受出来，体型和实力今非昔比，一不小心就会在王国中引发骚乱。”

教皇举例：“比如你掉进圣池时，水声大到圣骑士全围了过去，影响非常不好。”

小影子恍然大悟：“你怕他们发现那些水对暗兽没效果？”

这下轮到教皇怔住。

小影子越想越合理，指着他：“就是你骗他们说圣水有净化作用？”

教皇眼角抽动：“……别把这事说出去，拜托了。”

小影子“哼哼”两声，绕过他：“我要去保护旭泽，没时间和你聊。”

小影子绕的弯特别大，声怕对方拽住自己，不依不饶。

然而，它担心的事并未发生。

它甚至没有听到任何挽留的话，背后只是传来一声意味深长的自语：

“保护？是吗，旭泽找了这种借口……”

气氛微妙地凝固起来。

小影子努力不在意这句话，心里却和有羽毛挠似的，好奇得要命。

它停下脚步，回头问：“借口，是什么意思？”

“你真的以为他与你相处，是因为想被你保护吗？”

小影子惴惴不安：“对啊。”

“你们暗兽的社会规则过于简单，才导致你如此轻易就相信人类的话。”

教皇沐浴在光亮中，恍若神殿中央那尊光明神像，悲悯地俯瞰世人：

“小影子，你是旭泽的任务目标，这才是他接近你的唯一原因。”

*

旭泽回来时，发现房门被毁，小影子也不在房间里。

活脱脱一个犯罪现场。

旭泽检查了一下门锁，感受到上面残留的阴影能量，才舒了口气。

还好，门是被小影子破坏的。

并非别人闯入。

旭泽打开地图界面，虚拟电子屏在他眼前亮起。标注“神石位置”的红点明明灭灭，距离他仅仅两个像素点。

旭泽愣了愣，走到窗边，轻轻挑起窗帘。

小影子就坐在绒布掩饰的角落里。

它环抱双腿，下巴枕着膝盖，和黑团子形态似的，缩成小小一团。

“怎么藏在这里？”旭泽身上带着凉意，语调却是暖的。

小影子坐在角落阴影里，看不清表情：

“我躲得很好吧？”

“嗯。”旭泽很给面子地夸道，“不愧是小影子的强项。”

“那你怎么找到我的？”

小影子斜着睨他：“哦对，玩家能看到任务目标的位置，没错吧？”

房间里顿时安静下来。