狄咏道：“暾弟只是臣子的孩子，怎么会有车来接？”

狄诤道：“陛下以姑父的身份，可以对暾弟表现慈爱。”

狄咏想了想，道：“陛下公正严明，恐怕不愿意让人说他偏袒外戚。”

狄诤撇了一下嘴角，对宋仁宗嗤之以鼻。

算了，宋仁宗如何，与他无关。他只要跟随着年幼的郎君，保护郎君长大，别让徽钦二宗捡了漏子即可。

除了曹暾太子的身份，狄诤也以曹暾为友，真心关心曹暾。

最初他看重曹暾，只是因为他猜测曹暾是宋仁宗亲子。曹暾继位，徽钦二宗就不能继位。

无论将来谁当皇帝，总比徽钦二宗好。

现在他与曹暾结识许久，很难不喜欢上早熟又聪慧的曹暾。曹暾虽是幼弟，却如兄长般包容着性格最为跳脱的章惇，也悉心地照顾老爱说不动听的话的苏轼，甚至对待比他年长许多的苏洵，也常苦口婆心劝说安抚，仿佛天生世事通明。

即使曹暾喜欢改稿，他也难以抑制对曹暾的好感。

如果曹暾当不上皇帝……啊，这可不行，曹暾不当皇帝，他这位朋友命就没了。

狄诤收起小心思，专注地看了一眼巍峨的宫门，心里祈祷曹暾能顺利通过殿试。

虽然宋仁宗没有派车，但他有了上次的教训，早就嘱咐内侍不要让曹暾劳累。

此次前来迎接曹暾的，正是与曹暾有着一面之缘的张茂则。

宫门刚关，张茂则就立刻将曹暾抱了起来，温和恭顺道：“郎君年幼，小人抱着郎君走。”

曹暾道：“谢谢中官。”

张茂则笑了笑，健步如飞。

即使不知道曹暾是太子，张茂则面对曹暾这样很尊重他的官宦子弟，心情也是很好的。

官宦大多尊重内侍官，但官宦子弟，尤其是外戚子弟，对内侍官却常常面带鄙夷。曹暾眼神平和，既无鄙夷，也无讨好，连好奇也无，仿佛张茂则就是一个再寻常不过的人，让张茂则心里比面对讨好他的人时更熨帖。

他悉心地护住怀里的曹暾，一边走，一边压低声音为曹暾说明自己得知的殿试情况。

他还小声叮嘱曹暾，如果渴了饿了或是想如厕了，就给他打什么手势，使什么眼神，他会照顾好曹暾。

曹暾再次道谢。

他想了想，这种照顾大概是张茂则私下的体贴，不知道张茂则是不是猜出了自己的身份。

但无所谓，别人对他好，他就要反馈同样的好。

曹暾身上没有带铜板银钱，不能行贿，便抱着张茂则的脑袋，用自己的脸颊蹭了蹭张茂则的脸颊，用尽可能黏糊糊软趴趴的声音道谢道：“谢谢中官。”

张茂则身体一僵，然后步速变快：“不谢，这是小人该做的。”

曹暾趴在张茂则肩膀上，嘴角微勾。

大殿上，赵祯不断瞟着宫门外。

宰辅贾昌朝语气恭卑道：“陛下可是等不及见到今科人才了？”

赵祯藏起焦躁的心思：“是啊。”

贾昌朝道：“陛下定能取得英才，不用焦急。”

赵祯笑了笑，眼神还是忍不住往宫门瞟。

吴育心知皇帝不是在看今科省试合格的考生，而是在等儿子来。

他想起范仲淹的嘱托，道：“今日还有神童曹暾与考生同试。虽然当年晏公是与考生同座而试，但曹暾实在年幼，臣建议让曹暾坐在臣等左右。”

夏竦反对道：“曹暾可能会被吓到，发挥不出应有的水准。”

吴育道：“如果曹暾会因为压力过大而发挥失常，正好回去重新读书。”

夏竦皱眉：“你对他太苛刻。他又不是入朝为官，只是入秘阁读书，如今展现的本事已经足够。”

吴育摇头：“但他通过殿试，便可以赐进士出身了，就应该严格对待。”

见夏竦和吴育吵了起来，贾昌朝给张方平使了一个眼色。

张方平安抚道：“曹暾年幼，就算写出锦绣文章，也可能被他人质疑。让他在我等注视下写出文章，对天下学子也是交代。”

赵祯点头：“可。”

事情便这样定了。吴育松了口气，夏竦眉头一直紧皱。

夏竦没想到吴育对稚童如此严苛，心想等会儿自己要和颜悦色些，好好安抚曹暾。

曹暾被张茂则抱到殿门口，才下地走路。

张茂则仔细为曹暾整理了仪容，退后曹暾半步，送曹暾上殿。

此刻考生已经到来，曹暾站在考生末尾，等考生全部入座后，才进入大殿。

所有考生都看着还不到他们腰高的神童曹暾，面色大多不太好看。

曹暾若是晏殊那样十多岁的少年郎，即使以神童之名与他们同考，他们也不会太难受。可曹暾这个神童，居然是个稚童。他们感到了冒犯。