范仲淹和赵暾在京城都很有名。

他们在人群中穿梭时，仍旧与当年两人买枣时一样，无人将他们认出。

此次灯节不仅猜灯谜，还有人评点进士们的策论。

若评点得好，正好在所挂策论附近的店家就会主动拿出彩头。

曹佑和章惇与他人不同，只挂着一卷策论。他们的策论旁围着的人却最多。

百姓听着旁边士人不知道重复了多少遍的讲解，眼中惶恐散去。

狄青大将军打了胜仗，大宋即将与西夏重新谈判，他们心里却惶恐不安。

百官都在担心大宋赢了西夏，西夏会报复。边疆的战乱停不下来，他们的日子也会很难过。

曹佑的策论，一条一条阐述西夏国内情况，论证大宋求和，西夏也不会和的原因——西夏国狭民穷，与辽国不同，他们如汉唐的草原蛮夷一样，每当国内物资不足以供给贵族奢侈生活时，他们都会南下东进掠夺，如一伙盗贼。盗贼不会因一点贿赂就收手。

盗贼不会停手，就只能砍断盗贼的手。

曹佑又在策论中阐述狄青的治军之道，这次战争的胜利是从夏竦、范仲淹、韩琦等人戍边时开始积累，到狄青厚积薄发，是必然发生的。只要大宋保持这个优势，大宋对西夏的胜利是常态，非侥幸之举。

若大宋要与西夏和谈，该剁掉了西夏的手，再与其开边贸，令其守好臣子本分。

汉唐能接纳万族，我大宋也能。蛮夷畏威不畏德，这才是礼仪之邦与蛮夷和睦相处之道。

百姓频频点头，议论纷纷。

曹鹏举所言极是！我们不怕了！家门口有一窝强盗，哪里能安心？就算短时间难熬一些，当西夏彻底平定后，我们的好日子就来了！

人群之外，范仲淹垂目看向身边提着花灯的少年郎。

暖暖灯火中，少年笑颜亦如暖光。

第162章 看千树花火

今夜也如元宵节， 无宵禁。

宋朝的宵禁虽不严格，瓦舍酒楼妓馆可以彻夜不息，平日大街上还是不准百姓晚上随意闲逛的。只有年节时分， 才会解除宵禁。

今日非年非节， 赵暾下诏， 特许不宵禁。

平日里恪守家规的贵族仕女们也能依照年节的规矩，上街赏灯了。

恰好进士发榜，许多人家都盼着榜下捉婿。

未婚女郎们头戴幂离或纱帽， 也去品鉴新科进士的文章，并透过文章去幻想进士的面貌。

她们知道写文章的进士可能就在人群中，便悄悄东张西望， 去猜测文章的主人。

在盲婚哑嫁的时代，未婚女郎们若能嫁得一个喜欢其文章、第一眼就瞧上其容貌的男子， 那不知道是多么幸运。

可惜， 她们最心仪的那位小郎君，已经高不可攀。

“瞧！”

有女郎拉了拉身旁同伴的衣袖，指向前方。

同伴视线投去，手中团扇遮住了差点惊呼出声的嘴。

一位头上仅用玉簪束发的少年，正用指头轻轻转动灯谜灯笼。

寻常男子的发髻都要用布牢牢包住， 露出发髻会被视为失礼。那容貌极为俊美的少年却仿佛一位林间狂士，头顶挽着的发髻桀骜不驯地展现给所有人看。

两位女郎都是官宦闺秀， 见惯了规规矩矩的正人君子，竟一个发髻就让她们面红耳赤，移不开视线。

那俊美少年似乎察觉到了炙热的视线， 转头看向两位偷看他的女郎。

他的眼睛被身旁人挡住。

曹佑皱眉道：“不要失礼。”

章惇语气轻浮道：“她们能看我， 凭什么我不能看她们。”

范纯仁才发现章惇在偷看未婚女子（章惇超大声：没有偷看， 我光明正大地看！）， 赶紧用身体挡住了章惇。

郑獬等人才发觉有许多遮着面容的年轻女郎朝着他们聚拢，顿时面红耳赤。

郑獬已经成婚，略微好些，还能调笑身旁同伴：“你们若还没有定亲，可要抓紧展现自己的机会了。”

章惇倨傲道：“我还需展现自己？”

曹佑开玩笑道：“你们都是一甲，恐怕会被榜下捉婿，无须你们展现自己。”

王开祖年龄与章惇差不多，也还差几年才弱冠，但早有婚约，忙以袖掩面。

想考上进士，再求得佳偶的周之道红着脸反笑回去：“你不也是？”

曹佑干咳一声，道：“燕云未复，无以家为。”

众人本想夸几句，章惇拆台道：“别信他的，他姐姐正为他张罗着。他姐姐说了，不成家不准上战场。”

曹佑：“……”

众人思考了几个眨眼的时间，曹佑的姐姐是谁。

哦，曹皇后啊。

曹佑父母早逝，长姐如母，确实由不得曹佑愿意不愿意。