不打算去想那个渴意味着什么，不打算去追问自己为什么会在那一瞬间渴望刀刃切开皮肉的感觉。

那些东西想多了会把自己绕进去。

谢临转身，弯腰捡起地上的短刀。

刀身上还有没干透的血迹，他用袖口擦了擦，把刀插回腰间的刀鞘。

然后往演练场出口走。

谢临走了几步，忽然放慢了脚步。

花园在走廊左手边。

他偏头看了一眼。那扇门虚掩着，门缝里透出一丝暗红色的光。

谢临犹豫了一下，推开门走进去。

花园里很安静。

没有巡逻队，没有侍从，只有风穿过叶子的沙沙声。

那些暗界的植物在微光下泛着金属般的光泽，深紫色的叶子层层叠叠，偶尔有几朵白色的花藏在叶子中间。

谢临沿着石板路慢慢走，目光落在那丛玫瑰花上。

玫瑰种在花园的角落里，一大片，开得正盛。花朵的颜色是深红色，红得发黑，花瓣边缘微微卷曲，花茎上的刺锋利得很。

暗界的玫瑰比人间的更大，花瓣厚实，闻起来没有甜香，只有一股淡淡的冷冽气息。

谢临蹲下来，伸手碰了碰其中一朵。花瓣冰凉。他的手指从花瓣边缘滑过，留下一道浅浅的痕迹。

他盯着那朵玫瑰看了几秒，心里那股烦躁慢慢散了。

花不会嘲笑他，不会拿刀砍他。花只是开在那里，红得发黑，安安静静。

谢临站起来，转身走出花园。

第42章 西红柿汁

寝殿的门开着。

谢临刚踏进去，一个侍女就迎了上来。是个年轻的姑娘，走路几乎没有声音。

她走到谢临面前，微微弯腰，动作恭敬得恰到好处。

“谢主子，午饭已经准备好了。”

谢临愣了一下。

主子？

他没有纠正，也没有回应，只是点了点头。

侍女侧身让开，等他先走，自己跟在后面，保持着三步的距离。

餐谢临推门进去，长桌上摆着七八道菜。

肉排、浓汤、几碟小菜。餐具摆得很整齐，银制的刀叉在烛光下泛着柔和的光。

他在桌边坐下，拿起叉子。

第一口肉排嚼在嘴里，酱汁的味道不错，肉质也嫩。嚼了两下就咽不下去了。

不饿，不想吃，喉咙里那股干渴把所有的食欲都压了下去。

谢临放下叉子，端起旁边的水杯喝了一口。

水是凉的，滑过喉咙，那股灼烧感暂时被压住了一瞬，很快又翻上来。

谢临皱眉，又拿起叉子，强迫自己吃了两口菜。又喝了一口汤，汤是温的，喉咙却没有丝毫满足感。

吃了几口，他放下叉子，靠在椅背上。

侍女端着托盘走过来。

银制的托盘，上面放着一只水晶杯，杯子里是红色的液体。是那种鲜亮的、透光的红。

谢临看了一眼，眉头皱起来。

“我不喝血。”声音有点冷。

侍女没有慌张，也没有退开，把托盘轻轻放在桌上，往谢临面前推了推，语气温和。

“谢主子，这不是血。是王为您准备的西红柿汁。”

谢临愣住了。

西红柿……汁？

他低头看着那杯鲜红色的液体，又抬头看侍女。侍女的表情没有任何破绽，恭敬、平静，甚至带着一点恰到好处的微笑。

“王说，想让您适应带有红色的液体。”侍女补充道。

谢临盯着那杯西红柿汁，脑子里转了好几圈。

适应红色液体？

苍玦到底在想什么？

谢临在心里骂了一句。

不能直接灌血，就换个红色的东西来灌。

西红柿汁，亏他想得出来。

这算什么，血的低配版？

口味替代品？

还是什么心理暗示疗法？

盯着那杯液体，杯壁上凝着一层细密的水珠。

有一瞬间，谢临脑子里闪过一个念头。

不是血。

居然有点……失望。

谢临猛地把这个念头摁下去，用力得连自己都愣了一下。

怎么可能。不可能失望。

他不喜欢喝血，永远不会喜欢。

苍玦灌了他那么多次，每一次都是强迫，每一次他都想吐。不可能因为一杯西红柿汁不是血就觉得失望。

不可能。

他盯着那杯红色的液体，喉咙又干了起来。

那股从骨头缝里渗出来的渴在叫嚣，在提醒他，在嘲笑他。

谢临伸手，端起杯子，凑到嘴边喝了一口。

酸甜的味道在舌尖炸开，西红柿的味道很浓，带着一丝清凉。液体滑过喉咙，冰凉，舒服。

他放下杯子，舔了一下嘴唇。舌尖上残留着酸甜的味道，还有一丝说不清的空虚。

又喝了一口。

这次喝得多，半杯下去了。酸甜的味道充斥了整个口腔，喉咙暂时被安抚了，那股渴还在，一只蛰伏的虫子，等着下一次翻涌。