见完许菀知，秦子然回酒店补了个觉，醒来时国内是晚上八点，而纽约那边刚刚天亮，他给宗故拨了个视频。

那头几乎秒接，宗故一直在等他的电话，眉眼间是藏不住的担心。

“怎么样？”

“没什么事，”秦子然说，“我看她还行。”

宗故松了口气，大概连他都觉得自己有点过度紧张了：“那你什么时候回来。”

“明天。”秦子然说。

宗故这才露出了一点笑意。

挂了电话，秦子然没地方去，许菀知问他要不要一起吃晚饭，横竖也没什么别的事，他便应了下来。

饭桌上很安静，他和许菀知真没什么好聊的。

两人沉默地吃了几口饭，许菀知忽然停下动作，有些迟疑地开口：“你谈恋爱的对象……是什么样的人？”

“他啊，脾气不太好，”提起宗故，秦子然露出了一个及其温柔的笑容，“但嘴硬心软，很好哄。”

许菀知看着他难得露出的神情，微微怔了一下。

她问：“有照片吗？”

宗故的家世和身份都太过特殊，秦子然不想在此时惹出任何不必要的麻烦。他摇摇头：“等以后再给你看吧。”

许菀知也没强求。

吃完饭他们一起去了医院，秦子然终于见到了李灿。

那是个看上去很老实朴素的男人。

他躺在病床上眼窝凹陷，脸上苍白得完全没有血色。可即便如此，依旧能看出来，这人年轻时应该长得很周正。

秦子然对他的第一印象就是瘦，令人心惊的瘦，连病号服都显得空荡荡的。

他皱了下眉，按许菀知的说法，这人不是刚生病没多久吗？为什么会是一副油尽灯枯的模样？

李灿在病床上，胸口浅浅地起伏着，声音很轻：“子然都长这么大了……真是仪表堂堂。”

秦子然其实完全没印象小时候见过他，只是礼貌地寒暄了几句。

后来许菀知出去买水果，病房里只剩下他们两个人。

李灿望着窗外，沉寂了几秒钟，把视线慢慢挪向秦子然：“等我……走了以后，你要好好照顾你妈，她这辈子不容易。”

秦子然顿了顿，看着男人几乎脱相的面孔道：“您这病……”

“胰腺癌，”李灿苦笑了一下，喉咙里发出几声虚弱的微喘，“没得治的。”

秦子然敛下眸子，忽然想起什么：“我妈之前说，您父亲也是这病？”

“是，”李灿点头，“我十岁那年他就走了。”

“十岁？”秦子然眉头一下皱紧，感到很疑惑，“可我妈不是说……您父亲是几个月前才确诊去世的么？”

那时候许菀知甚至还给他打过电话，问国外有没有胰腺癌的新药。

李灿唇线抿紧，剧烈地咳嗽了几声，缓了很久才轻轻叹了口气：“几个月前……确诊的是我，你妈妈来医院照顾的人……一直都是我，她其实……只在小时候见过我爸爸。”

秦子然脑子“嗡”地一声，只剩一片空白：“那她为什么……”

“我一直想告诉你，”李灿眼神复杂地看着他，声音气若游丝，“你妈妈精神有些……不太正常，已经好些年了。”

秦子然像被什么狠狠砸了一下脑袋，怔怔看着他。

“我一直想带她去看医生，但她……很抗拒，”李灿的声音越来越低，“有段时间……我觉得她好了，但这次我的病……好像又刺激到她了。”

他咳了几声，抬起头看向秦子然：“如果你美国那边的学业能缓缓，能不能暂停一下……陪陪她？”

从医院出来后，李灿的话一直在秦子然脑中盘旋。

马路上人声嘈杂，他偏头看了许菀知一眼，假装随意问了一句：“李叔这得的是什么病？”

“胰腺炎，”许菀知理所当然地说，“用不了多久就可以出院了。”

秦子然观察她脸上的表情，试探着开口：“他今天用的那些药，我以为是化疗用的。”

许菀知瞬间烦躁起来，声音一下子变得尖锐而激动：“说了是胰腺炎就是胰腺炎！不是胰腺癌！为什么你们都盼不得他好呢？！”

秦子然眯着眼看她，忽然觉得事情或许比他想象中更严重。

为了不继续刺激许菀知，他放缓了语调：“嗯，是我看错了，那些只是普通药水。”

有那么十几秒的时间，许菀知就那样怔怔地站在原地紧紧盯着他。半响，她又恢复了平时的语气：“你买明天的机票回去吧，我就不送你了。”

回到酒店，今天发生的事情在秦子然的脑海中挥之不去。

他本该感到惊讶的，可事到如此，只是觉得情理之中。

以前许菀知那些反复无常的情绪，那些自相矛盾的话，那些突然消失又突然出现的时刻，终于在这一刻有了解释。