这个不论干什么都正是最好时候的年纪。

时廷桢走回屋，杨慧正把屋里的扫帚解开，旁边散着几根她先前捡回来的竹竿，似乎是打算用绳子重新编一遍。

她抬头看了时廷桢一眼，没多说什么，只是冲屋里扬了扬下巴：“去把衣服脱了收起来。”

时廷桢没敢多说，赶紧回屋把衣服换了，顺便把坐在一旁等着看热闹的时静也拽进了屋。杨慧的表情明显是心里憋着火，这时候谁触霉头谁遭殃。

时廷桢换了件旧短袖出来，杨慧低着头不理他，他小心走过去，在杨慧面前蹲下来，想帮她把稻草整理好。

“你是什么时候做的这些打算？”杨慧问。

“……去年退学以后没多久。”时廷桢小心回答。

“就想好再不打工了？”

“……如果没考上，还是要回来干活。”

杨慧点了点头，把竹竿和稻草拿在手里，绳子怎么往上绑都感觉不对。

她一边手里比划，一边说：“上个星期，砖厂老板还跟我夸你，说你干活认真，不偷懒也不抱怨，他本来正琢磨着想给你每个月涨一百块钱，把你留在厂里，等过几年那个老会计退休以后，再把你放过去。”

“妈……”时廷桢抿了抿嘴，不知该说什么。

杨慧抬头盯着他看了一阵，突然就道：“衣服脱了。”

时廷桢愣了一瞬，继而脸色白了下去：“妈！”

“脱了！”

杨慧的语气瞬间变得严厉。

时廷桢无奈，只得扬手把上身衣服全都脱了，搭在板凳上，然后回到杨慧面前跪下。

“妈，这事是我不对，我不应该瞒着你……啊！”

杨慧没给他把话说完的机会，抄着手里的竹竿就往他身上揍，时廷桢躲不及，胳膊刚抬起来便被抽中，瞬间就起了一道红痕，疼得他痛叫出声。

“你个兔崽子，现在真是出息了，偷偷摸摸给我搞把大的！为什么不告诉我！你算没算过在岳川读书和生活要好多钱，念大学要好多钱！你以为我们是什么大户人家，能让你随心所欲想干嘛就干嘛？你去读书了，我们怎么活，我一个人挣的钱怎么够用！你知不知道赚钱有多辛苦……”

杨慧完全泄愤似的打他，每一下都使足了力气，拇指粗的竹竿挥舞起来发出凌冽的破空声，才几下的功夫，时廷桢背上，腰上就被打出道道红印，开始生疼，发肿。

他不敢躲，越躲打得越狠，只得忍着疼，抱住杨慧的腿试图辩解。

“刚政府的人都给你说清楚了，我考的是公费，免三年学杂的，不花钱！我在砖厂一个月挣一千二，两年多点能挣三万……你要实在不好受，就当我没读书，还在砖厂上班！”

杨慧不听，把他从身上扒拉下来，一脚踹到地上，紧跟着又是一下。

“啪！”

时廷桢闷哼一声，咬紧了牙关，能感觉到冷汗顺着脊背流下来，渗进已经红肿的伤痕里，像被火烧一样地疼。

他爬起来，又去扒拉杨慧：“这三万块钱我一分不留，全给家里，晚上和周末我都可以在岳川做兼职，去餐馆洗盘子洗碗，我自己挣生活费，不用家里出钱……”

“跪好！”杨慧喝道。

时廷桢无奈，只得重新跪回去，因为忍疼，说话的声音都发颤。

“你就让我去读书吧，妈！岳川全市中考报名三万多人，我考第九，人人都说我是读书的料，你让我去吧，我肯定能读出成绩来的！”

“陆老师说前几年咱国家加入了世贸，以后都是和外国人做生意，到时候我学个英语，朝国际贸易方向发展，将来赚的都是美元，一美元兑换成人民币能换八块多呢！你现在在卫生所当护士一个月才八百块钱，如果我一个月能挣八百美元，算下来比你多多了！”

“到时候咱带爸去北京看病，爸的病在这治不好，在北京肯定能治，那是首都呢，咱家的钱也还得完，很快就能还完了。”

杨慧拿着竹竿的手又高高扬起，时廷桢下意识瑟缩，竹竿停在了半空。

“妈，你就让我读书吧，我一定能出人头地的……”话没说完，竹竿又狠狠抽下来。

这次比之前任何一次都要打得重，时廷桢脆弱地仰起头，喉咙里几乎瞬间就涌上一股腥甜，他眼前阵阵发黑，差点就没支撑住，扑倒在地上。

“你以为人生就这么顺利，以为想干什么就能干成什么，别人都会无条件给你让路……”杨慧看着手里几乎碎成竹签的竹竿，声音里发着抖，“你当我们是什么人，以为我们在这世上也能这么轻松，为什么你就是不肯听话！”

时廷桢用手撑着地，动作迟缓地勉强跪回原地，抬头望着杨慧，她的眼神里不是预想中的失望，而是满满的……不忍。