“将就吃点吧，”时廷桢只好道，“虽然卖相不怎么样，但都是绿色食品，比国家标志还绿的那种。”

“那多好，一般人想吃还吃不上呢。”褚晨笑了笑。

时廷桢又盛了碗锅里的“大杂烩”，一并端出去，即便已经没了原来的卖相，味道也都混杂在一起，时静还是瞬间两眼放光，吃得非常满足。

时廷桢和褚晨看着招笑，大半都让给了她。

吃到一半，院门口忽然走进来一个中年女人。

“张嫂。”时廷桢抬头冲她打了声招呼。

“吃着呢。”

女人笑呵呵地点头，目光在褚晨身上好奇地转了一圈：“我还以为你没吃，想着叫你过去一起。”

“不用了，马上吃完，等会我就过去找你。”时廷桢说。

张嫂“哎”了一声，也不客气，自己拉了个小板凳坐下，眼睛黏在褚晨身上。

“哟，这小孩面生啊，你是……小时的同学？城里来的吧？”

她像个远房亲戚似的开始东问西问，永宁村没有什么边界和隐私的概念，褚晨也不习惯他们这种自来熟的热情，偶尔才应几句，大部分时候是时廷桢把话接过去。

中间女人聊得兴起，褚晨亲眼看见她唾沫星子飞溅而出，下意识就将身子往后倾了倾，连带着把碗也往后挪，但还是没能幸免，有几颗不偏不倚落在他的粥碗里。

褚晨胃里顿时一阵翻腾。

“那我先过去了，等会你过来哈。”

好不容易，张嫂聊完拍拍屁股走了，时廷桢和时静放下筷子送她到门口。褚晨赶紧站起来，把自己那半碗粥倒进了墙角的鸡食槽，又把碗拿到水池旁边冲洗干净。

等时廷桢回来，他装作没事人一样，问道：“等会你是有什么事吗？”

“最近各村农活多，支书联系的，帮忙给附近一个村的桑树疏芽，能挣点钱。”时廷桢回答。

他三两口吃完早饭，从灶台旁扯出个塑料袋，往里装了两个馒头，又抬手把时静叫到身边。

“哥哥等下有事情，你带小褚哥哥去外面转转吧，他还没来过这，上次小褚哥哥在省城给我们当导游，这次你也好好带小褚哥哥玩一玩。”

时廷桢又看了不远处褚晨一眼，声音放轻了点：“路上看着点，别转到村东头陈叔他们家那边去了。他这身太显了，别惹麻烦。”

时静的目光落在褚晨外套的胸口处，那里绣着一个大大的的黑色对勾。

她隐约记得，上次去省城，在商场亮晶晶的大玻璃上见过这个图案，就印在那些塑料模特的身上，在灯光下亮得晃眼。

时静懵懂地点了点头。

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第39章 第一天（下）

三人一同出门，时廷桢跟着张嫂他们前往隔壁村，时静则带着褚晨往村口附近的荷花池走。

四月的荷塘，叶子大部分已经舒展开了，绿意蓬勃，暂时掩去了村庄的贫瘠。

“现在还差点意思，等到六月，荷花都开了，就好看了。”

时静蹲在塘边，随手捡了颗石子，斜斜掷向水面，丢丢跟在她身旁，时不时用尾巴蹭她的腿。

褚晨望着周遭，塘岸铲得齐整，靠近水面的地方，几处新砌的灰砖隐约可见，像是去年冬天才加固过的。

“这是你们村自己挖的荷塘吗？”他问。

他蹲下来，学着时静的样子想找颗石头，却只摸到湿润的泥土。

“嗯，支书带人挖的，”时静点头，“他说种这些好看，而且长出的藕还能卖钱，荷叶也有人收去做药材。”

“那这钱你们家能分到吗？”

时静点头：“能，我哥要出力帮忙挖藕，支书每次都会给我家多分点。”

“那平时呢，”褚晨又问，“你和你哥放学回来，一般都干什么？”

“帮家里干活，”时静说，“我爸病了，我妈去外面工作，家里的活就是我和我哥分着干。”

“病了？”

褚晨想起昨晚时廷桢那句：领了，拿去给家里人治病了。

“你爸得的是什么病？”

“我不知道，他们不告诉我，”时静摇头，手上摸着丢丢，“好像还挺严重的。”

“所以你哥的奖学金就全拿去给你爸治病了？”

“嗯，他前几年本来都已经退学了，是一个支教老师帮忙，才能考高中读书的。”

“退学了？”

褚晨呼吸一顿。

“……那他干嘛呢？”

“打工啊，”时静转头看他，好像他的问题很奇怪似的，“就在镇上的砖厂，一个月能挣一千二呢。”

褚晨简直不知道还能说出什么话来，他甚至想象不出砖厂是什么环境，尘土飞扬，机器轰鸣，沉重到令人窒息的砖块。