黑夜归于寂静。

“好危险……”太宰治瞠目道。坠落物掉在草丛里，看不清是什么，芥川神色一凛，提步赶向声源地，太宰治愣神一瞬，注意到玻璃破碎的窗口正是神木凉所在的病房。

“糟糕！”太宰治暗叫不好，原先附近并没有侵蚀者的气息，他们仍准备回到大庭宅邸，这次潜书拖的太久，他和芥川老师的精神都消耗很大，如今因为他的失误又多出一个急需带回补修室的伤患，太宰治比任何人都要心急，如果真是侵蚀者，神木凉如今重伤在身毫无自保之力，或许会……

死。

他人的死亡。

因他而丧失的生命。

种种驳杂的念头依次闪现，即便再竭力奔跑，速度也无法变得更快。爬楼的过程更是格外漫长，终于病房的门近在咫尺，自刚刚那声巨响传出后再没有其他声音传出，死一般的寂静是不详的预兆，太宰治脑海中飘过许多惨烈场景，先于芥川老师到门一步破门而入。

“神木凉！”他大喊道。

出现在他面前的是一幅迥异于他所想象的任何结果的画面。太宰治以为毫无自保之力的对象，正坐在一个五花大绑的人身上，朝他灿烂一笑。

“哟。”神木凉友好招手。

因为失血过多，她的面色苍白，眼睛里洋溢着某种奇异的华彩，太宰治步伐一顿，错开视线，看向地板上扭着头怒视神木凉的人，是个陌生女子。

芥川走到口中塞着不明布料的年轻女子处，蹲下端详一番，笃定道：“是侵蚀者呢。”

太宰治开始潜书的时间实际上并不长，芥川龙之介不光是文学上的前辈，如今还是潜书路上的指引者，虽然他没有感知到多少侵蚀者的气息，芥川老师在这方面更加敏锐自然没什么好奇怪的。

即便在他看来，地上绑住的女子是个普通人类，他也不会再轻易相信自己的判断，毕竟他刚把人类当做侵蚀者闯了大祸……

芥川龙之介的话很快得到验证，被揭穿身份后，年轻女子的身上开始冒出黑烟，随即冒出影子，神木凉赶紧跳远，太宰治又偷偷瞪了她一眼，仿佛看到开裂更严重的伤口。

黑影渐渐成型，逐渐接近太宰治熟悉的侵蚀者的样子，他右臂一张，红色镰刀出现在手上，然而病房内空间狭小，施展不开，那黑影变长变细，要从破洞的窗户处飞向外面。

“给我站住！”太宰治咬牙握住镰刀，眼见黑影越来越远，接近窗檐，只见一个轻盈的身影朝前跃起，刀光一闪，衣?翻飞，落地收鞘。黑影已然被劈开，黑雾的边缘变得模糊，渐渐消散。

“本体倒是不强呢。”芥川龙之介拍了拍刀鞘。

“芥川老师！”太宰治高兴地跑到芥川龙之介旁边，开始一番熟练吹捧。

神木凉端详着慢慢消散的黑影，种种嘈杂的声音不绝于耳。

“芥川老师，你能听到吗？”她问道。

芥川同样在端详那黑雾，却摇了摇头。

“什么声音。”太宰治说完便惨叫一声，扒住神木凉的肩膀，大喊：“该不会是你失血太多出现幻觉了吧，护士，护士小姐呢！”他就要跑出门外去找人，神木凉拦下他，说：“大晚上的打扰人家干什么，最多换个绷带而已。”

随后她指挥太宰治拿来绷带，自己摘下里里外外染了个通红的废弃绷带扔进垃圾桶。太宰治举着新的绷带，头扭向一侧，抿着嘴角，神木凉毫不在意地缠好了绷带。

“很完美吧。”她满意道。

太宰治转回头，看到绑得整整齐齐的白色绷带。

“好厉害！”他“喔”了一声，敬佩道。

神木凉翘起不存在的尾巴，为自己出神入化的绑绷带技术自鸣得意。

侵蚀者消散后，女仆依旧昏迷，那些来历不明的血来自她身上大大小小的割痕，想必是试图保持清醒的失败产物。

就让顺吉的死成为悬案吧，神木凉想。

“事不宜迟，侵蚀者已经净化了，我们马上回图书馆吧。”侵蚀者消失本是件大好事，太宰治的心情丝毫没能变得轻松。

“不，还不行。”神木凉拒绝道。

太宰治正要发作，对着侵蚀者消散之地沉思许久的芥川却转过来，拍了拍太宰治的肩，太宰治马上领悟了神木凉拒绝的原因，对她嘟囔道：“好吧，但是要快点哦。”

长夜漫漫，叶藏坐在仆人铺好的被褥上，盯着紧闭的门扉。

他被勒令待在房间里。

窗外没有一丝风，周遭异常安静。那个人就是在这样的夜晚大摇大摆出现在他眼前，自称“守护天使”。

他侧眼一看，身边空无一物，今晚他没有铺上多余的被褥。