他的话冷静到近乎冷酷，却又现实得让苏皖无法反驳。在这个弱肉强食的世界，证据和力量才是硬道理。

“至于猛虎部落……” 赤曜话锋一转，神色稍正，“他们的斥候最近在你们部落周围活动得很频繁。昨天的事，未必全是美莎一个人的手笔。如果巧合太多，就不是巧合了。”

苏皖心中一凛：“你是说……他们可能勾结？”

“不一定。但利用内部矛盾，制造混乱，趁虚而入，是猛虎部落惯用的伎俩。” 赤曜放下陶杯，看着她，“所以，在苍寂回来之前，你最好安分待在营地核心。美莎一次不成，未必敢立刻动手第二次，但猛虎部落，可不会跟你讲道理。”

接下来的时间，赤曜没有再过分暧昧，反而像个博学的向导，向苏皖介绍了更多关于这个世界的信息——几个强大部落的分布、常见的危险生物、不同种族的习性特点等等。

他的见识广博得惊人，言语风趣，总能将枯燥的信息说得引人入胜。苏皖不知不觉听得入了神，暂时忘却了之前的惊恐和纷乱。

日头西斜，赤曜果然守信，亲自将苏皖送回了首领洞穴外。他将一个用干净叶子包好的小包塞进她手里，是几张还带着温热的蜂蜜薄饼。

“晚上别出门……让阿鲁和雷那两个家伙守在洞口，反正小心点。” 他难得收起那副玩世不恭的笑容，认真叮嘱，“苍寂应该快回来了。在他回来之前，警醒些。”

苏皖点点头，接过薄饼，低声道：“谢谢你，赤曜。今天……多亏了你。”

“真要谢我？” 他忽然又勾起那抹熟悉的、带着坏意的笑，金眸在苏皖唇上扫过，“下次可不能用这几个字随便打发我。”

苏皖的脸又腾地红了，瞪了他一眼，转身钻进了洞穴。

第二天接近正午时分，苍寂带着狩猎队风尘仆仆地归来。他们收获颇丰，抬回了一头巨大的野猪和几只鹿，但苍寂的脸色却并不好看，眉宇间凝聚着化不开的阴郁和烦躁——他们在北面山林发现了更多猛虎部落斥候近期活动的新鲜痕迹，甚至有一处营地残留，显示对方人数不少。

他刚踏入营地，阿鲁和雷就立刻上前，脸色凝重地汇报了昨天河边发生的“意外”，并呈上了他们在苏皖遇险处下游找到的、几缕未被河水完全冲走的暗紫色腐心草，以及那块被动了手脚、带着人工涂抹油脂痕迹的长着青苔的滑石。

“首领，这绝不是意外！是有人想害苏皖大人！就在我们眼皮底下！” 阿鲁声音沉重。

苍寂看着那些证据，周身的气压瞬间降至冰点，绿色的瞳孔骤然收缩成危险的竖线，一股狂暴嗜血的气息不受控制地爆发出来，让周围的战士都不由自主地后退一步。

他猛地转头，目光如利刃般扫过整个营地，最后盯在闻讯赶来、站在不远处笑意盈盈的赤曜身上。

“你救了她？” 苍寂的声音冷得掉渣，带着毫不掩饰的敌意。他看到了赤曜站在苏皖身边那副“保护者”的姿态，这让他极度不悦。

“碰巧路过，总不能见死不救，对吧？” 赤曜摊手，笑容不变，但金眸中同样没有丝毫退让，“看来你们黑牙部落的内部，并不像表面那么安稳呢，苍寂首领。连这么珍贵的‘小宝贝’都有人敢动，你这首领当得，可有点失职啊。”

火药味瞬间弥漫！两个强大雄性之间的气场激烈碰撞，空气都仿佛凝固了。周围的族人噤若寒蝉。

“查！” 苍寂从牙缝里挤出一个字，声音不大，却带着令人胆寒的杀意，“所有昨天靠近过河边的人，所有去过东边沼泽的人，全部给我查！揪出来，我要把他撕碎！”

第9章 珍惜雌性，我？

阿鲁和雷接到命令，匆匆退出议事厅，继续推进调查。可是议事厅里剑拔弩张、一触即发的气氛却并没有消散。

就在苏皖感觉气氛不对，准备劝两句的时候，两个穿着陈旧兽皮袍、手持骨杖，白发白须的狼族老萨满，在年轻学徒的搀扶下，颤巍巍地走了过来。

他们是部落最年长、最具智慧的长者，平时深居简出，极少过问俗务。

“首领，诸位。” 为首的老萨满声音苍老却清晰，目光缓缓扫过众人，最终落在被苍寂下意识拉到身后的苏皖身上，“正好，大伙儿都在。我们二人，想见见这位……苍寂首领带回来的特殊雌性。”

苍寂眉头紧锁，但出于对长者的尊敬，还是侧身让开，但仍保持着护卫的姿态。

两位老萨满凑近苏皖，浑浊却锐利的眼睛上下打量着她，还小心地嗅了嗅她身上和周围的气息。他们低声交谈了几句，旁人听不真切，只听到“确定吗？”“我看就是……”“血脉……马虎不得。”