他摇头，轻声回答：“属下当时在宅中看着周显，不曾见过。但当时，郑石还在将军府上。”

萧元戟扯了扯嘴角：“郑石……已经被陛下派去护送商队，去了隔壁沙漠。”

刘子孤连忙道：“将军，属下听闻商队已经归京，京中开放夜市便由那商队女官主办，郑石应当也回来了。属下这便去找。”

“不必。”萧元戟靠在椅背上，闭上眼睛，声音里带着一种尘埃落定的疲惫，哑声道，“不必找了。我知道了。”

-

祁明景多年不曾饮酒，微醺入睡，倒是难得一夜无梦。

今日初二，还要在宫中设宴，单独宴请如宁王、李守谦、萧元戟之类重臣，倒是还可以再喝上两口。

想着一会吩咐书青去拿几坛宫中御藏的好酒，祁明景将滚落枕边的簪子收到木盒中，一抬眼瞧见了屏风边，桌上多了一个描金锦盒。

书青低着头进来，却没像往日里直接上前，而是站在屏风后头轻声问：“陛下，可要准备浴汤？”

“准备浴汤做什么？”

书青一怔，大着胆子略微抬起三寸视线——

屏风之后，只有圣上单薄身影，不见本该在此承恩的萧元戟。

走了？

圣上觉出不对，沉下脸问道：“昨日有人进过寝殿？”

书青心中忐忑难安，在屏风后扑通一下跪了下来：“陛下，奴婢知错了！昨日武威郡王求见，说是有贺岁礼要献给您，奴婢一时想岔，就放他进来了！”

“长公主已逝，他不是驸马。他是大祁的武威郡王，无召不得入寝宫内殿的外臣。”圣上声音轻轻一顿：“书青，你自己去领罚。”

书青垂下了头，缓缓起身退下。

祁明景瞧着屏风桌上的东西，视线沉静，心中却略有惊疑。

瞧那位置，是在屏风之后直将搁在桌子上的，传人过来问话，侍卫和宫人也说，武威郡王只进来片刻便离开了。

那他应当……没有瞧见的罢？

……

午时宫宴仅有重臣数人，饮酒也不过是点到为止，倒是没出现昨日那般，多位大人竖着进的宫，却让太监们横着抬出去的画面。

只有宁王是个意外，他宿醉未醒，三杯下肚就直接趴在了桌上。

“皇叔酒量怎么如此差？”圣上摇头，无奈叹气，命宫人去收拾出宫殿，先扶宁王去歇息。

说着自己起了身，身子晃了晃。

今日武威郡王颇爱往圣上跟前去，敬了好几杯，圣上似是心情不错，也喝了不少。

旁边如幻抬手要扶，却不如站在跟前的萧元戟更快，他握住圣上手腕，力道极稳，连圣上手中的酒杯也不曾洒落一滴酒水。

他从祁明景手中抽出酒杯放到一旁，轻声说：“陛下醉了，还是不要再喝了。”

圣上打量了一眼他与平日一般的脸色，颔首应了：“也好。”

宴散之后，众大臣离宫回家，只有萧元戟留在宫中，说是饮酒伤身，他之前献给圣上的那药，也可拿来醒酒。

萧元戟道：“只是需要些手法，臣曾向老军医学过一二，不若由臣来为陛下揉药。”

圣上轻轻摆手：“今日初二，爱卿还是早日归家陪陪家人。”

萧元戟便低下了头，冷硬轮廓透着无限萧瑟：“陛下，臣亡妻已去，府上……没有家人。”

圣上沉默了片刻心里像是被什么东西扎了一下。

他揉揉额角，叹了口气：“罢了。那便有劳爱卿。”

祁明景先去内室换下了沾染酒气的衣裳，穿了一身雪白的亵衣，这才召萧元戟进来。

萧元戟入内殿中时，视线不着痕迹扫了一圈。

床头的木匣不见了，那枚檀木簪也不见了。

他假装不知，端着药在龙床脚踏边单膝点地，挽起袖子，露出青筋毕显的小臂。

请一旁内侍为圣上卷起裤腿，自己将药油倒在掌心，按揉，撮热。

然后低头瞧着面前雪白的腿肚，掌心按了上去。

“唔……”圣上被烫得一惊，抓住身边床褥，指尖逼出花瓣一般的红。药油的热度顺着皮肤渗进去，带着一股辛辣的暖意。

萧元戟垂眸，不为所动，照着记忆中的手法按揉片刻之后，往上来到膝盖附近。

视野里，圣上靠在床头，头发简单束着，胸口确无女子玲珑起伏。甚至当他手掌往上时，圣上滚动的喉结分外明显，耳廓还染上一点霞色。

萧元戟压着眼皮，感受到掌心里滑腻的肌肤，手掌继续往上——

……

圣上心中微恼。

自回宫以来，身子尚未调养好，不曾有过多少反应，今日倒是让萧元戟揉得……

“爱卿退下吧。”圣上脸上不见一点羞窘，仿佛只是被臣子瞧见了什么无关要紧的小事。