观海打了个响鼻，上下晃着脑袋，反而更加用力地将祁明景往院子里拽——

跟在身边的张顺瞧着，轻声道：“主子，属下瞧着，它似乎想要带您去个地方。”

祁明景亦是瞧出，索性放了缰绳，对观海道：“好姑娘，带路吧。”

没了人牵着绳子，观海掉头往里，走两步一回头，等着祁明景跟上才继续往里走。

张顺瞧着，心中暗暗惊叹：此马好生有灵性！

鲁管家连忙快步跟上，适时道：“贵人有所不知，这是长公主在世时，将军送给殿下的。将军出征前，日日亲自在院中调教，早已养得通人性。去岁将军喝多了酒，它还会将酒坛子掀翻，不让将军多饮呢。”

圣上脸上唇角笑意淡了一些，“驸马常在院中饮酒？”

“唉……贵人有所不知，过完年将军心境已是好了许多。只是去岁刚从东南回京那段时日，他几乎夜夜独饮，一人坐在长公主昔日的书房里，一坐便是整整半宿……”

鲁管家说起那时来还觉得唏嘘。

成婚才几个月，将军去了趟东南，回来便与公主天人两隔。

鲁管家：“将军原是至情之人，也有人邀他赴宴、游赏风月，尽数被他拒了。旁人不知，只当他性情冷僻，唯有我们这些府中老人知晓，他是念着旧人，始终走不出来。”

圣上听完，默然许久不言。

说话间，前头引路的观海，最终停在了书房门前。

它一回头，瞧见祁明景站在原地，这才又“哒哒”地折返回来，绕到祁明景背后，用脑袋轻轻顶着他往前。

圣上踉跄一步，这才回神，抿唇抬脚走入这间阔别许久的书房。

阳光透过雕花木窗棂洒进来，院中刚种好的桂树枝繁叶茂，在地上投下斑驳的叶影。

书房里有股淡淡草木清香，不同于他身上的药味，更像是某种草木或者干花香的温润气息。

这里的布置，和他离开之前一模一样。不曾有分毫变化，便是旁边架子上用过的帕子、扇子，挪到桌边短暂坐过的矮凳、倚靠过的靠枕，也都还在原处。

再往里走，书桌映入眼帘，就连笔洗位置、狼毫摆放角度，都与从前无二。

仿佛长公主只是暂时出了个门，转瞬便会推门进来。

唯一不同的，是映入眼帘铺撒在书桌一角的桐花，有新鲜的，也有晒干的。

书房中的草本清香便来源于此。

风从窗外吹进来，卷起几朵干桐花。圣上轻轻捻起一朵，鲜桐花红色的花蕊便在他掌心微微颤颤，静谧深情地绽放着。

凤凰栖梧桐，叶落寄相思。

大祁有习俗，情深恋慕的爱侣，大婚时会以桐花相赠，寓意情意不渝，至死不负。

花瓣微凉，圣上指尖却好似被烫了一下，睫羽轻颤。

花朵之下，还有一封信笺。

圣上在书桌跟前缓缓坐下，展信阅读。信很短，只有两三行：

“望殿下亲阅：

戟八岁父母双亡，满门冤故。

九岁至西北，十三参军，戎马十载。”

“戟斩敌数万，保城池二三、河山万里、生民万计。

不求权势富贵，只求一人之心，只求一人之安。

此生若是无望，戟来世再娶。”

上好的宣纸，本该摸着平柔微糙，它却微微褶皱，布满一圈圈深浅错落的干涸水痕。

案头也是上好的徽墨，本该墨香浓郁、经久不衰，这信纸上却可以嗅见淡淡酒香，笔迹狂放潦草，想来是昔日醉酒伏案、心绪难平之时写下。

合上信纸，圣上垂眸，久久不语。

指尖抚过信纸上那道最深的泪痕，那里的字迹被晕开，模糊成了一片。

一旁的观海耐不住静立，焦躁地轻轻动了动蹄子——它饿了。

另一位主人让它办了事，可是要给它喂些东西的！它乖乖领了路，却没有吃到爱吃的黄豆。

观海两枚眼珠转了转，盯上了桌上的花。

马头往前一凑，叼起一朵囫囵嚼了起来。

“观海！”

“啪”的一声，观海没讨到吃的，还挨了轻轻一巴掌。

力道极轻，带着点药香味道。

嗯？

怎么主人身上好像更香？？

观海嗅了嗅，越发黏人，顺势又一口叼住美人主人的袖口，再不肯松口。

……

一番顽劣闹腾，等圣上黑着脸坐上回宫的马车，袖口已经被马儿嚼烂、沾了口水。

而始作俑者观海被拴在马车边上，马嘴被缰绳套了一圈，无论如何也张不开了，蔫蔫哒哒地跟着跑——

倒不是它乖巧，毕竟离开将军府时，它已经一蹄子踹伤了一个试图骑在它背上的黑龙卫。

此刻安分，不过是察觉这位漂亮主人似乎有些生气，又记着萧元戟日日耳提面命 “必须乖乖听殿下的话”，不敢再放肆。