祁明景横眉冷对：“驸马这是何意？”

眼前光影一暗，又是一个吻落在额头上。

萧元戟垂头，看着眼前人抿唇薄怒、格外生动的表情，心里轻叹。

这桩婚事本是他动机不纯，抱着少许不可言说的愧疚，原本只想举案齐眉、尽好责任，眼下见到人便觉得胸口满胀，这是他不曾料到的。

那专注的眼神，让祁明景沉默了片刻。

还没反应过来，脸颊又被带着薄茧的手指捧住，对方眼里带着某种满胀到要溢出来的东西，缓缓靠近。

祁明景侧开头去，又被坚定地、慢慢地捧了回来。

半点也不容他躲闪。

唇瓣一触即离。

祁明景背对着他，并没看见萧元戟退开时，舌尖舔了下唇瓣。

撤开时，书房中响起“哐啷”一声座椅被踢到的声音。

萧元戟视线虚虚落在祁明景下巴上，哑声道：“殿下早些歇息”，大步转身离去。

祁明景独自在书房中站了一会儿。

忽然，他抽下发簪握在手中，缓步走到炭盆旁边，抬起了手——

炭盆里头烧得赤红，一截刚放进去的新炭刚被点燃，丝丝缕缕地沿着木纹燃烧。

祁明景看了片刻，收起簪子，转身离开。

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东南大军不日归朝，泰羲帝金銮殿上龙颜大悦，按军功依次封赏。

这其中，以率三百士兵退守海岛数日的将领高守业获封最厚，一跃成为新贵，擢升总兵、赏玉带。

随后泰羲帝召数人入御书房问话。

祁明景早早在云酥里等着，听书安讲完近来搜集的讯息，在铺子里用完午膳，高守业正好便到了。

高守业如今三十有五，虎背熊腰身材高大，乍一看过去如小山一般，面上带着常年征战留下的凶相。

带他上来的那小二不时回头偷瞄一眼，吓得哆哆嗦嗦：“您、您这里请……就是这里了。”

“嗯。”他望一眼紧闭的房门，随手拍了拍小二肩膀：“有劳。”

那小二被他这一掌拍得差点趴下，咳嗽两声，捂着胸口连连后退：“您客气、您客气……”

祁明景听见动静侧头看来，正巧瞧见高守业推开门。

八尺有余的汉子，瞧见坐在桌子边上的人，一眨眼就哭得如同婴孩一般：“殿下……呜呜呜呜您受苦了……您怎么瞧着又清瘦了这么多！呜呜呜……”

祁明景哭笑不得将人扶起，“你同倭奴厮杀时，也这般哭哭啼啼吗？”

高守业瞬间瞪圆了眼，配合着赤红的双目，简直可以止婴儿夜啼：“臣杀得他们哭爹喊娘！”

凶相没坚持多久，一瞧见祁明景，眼泪珠子又吧嗒吧嗒往下落，直把他衣服跟前哭湿一片。

祁明景只能无奈地示意旁边忍笑的书安，安排两个侍女去拿帕子、打水。

等高守业终于哭够了，祁明景才得以同他好好说话。

听他讲完东南的局势，讲程家如何只手遮天，不将天子放在眼里，对朝廷的旨意置若罔闻，又听他说起新来的监察御史，语气里满是敬佩。

“……都说光脚的不怕穿鞋的，这李守谦真当是条汉子。那程敬中老匹夫拿他全家性命威胁他，他当场拔刀就要抹脖子，可把那老东西吓得够呛！属下瞧着他行事虽剑走偏锋，却是个难得的硬骨头、好人才！”

他拿着帕子一边擦干净脸上眼泪，一边说，“依属下看，程敬中这老匹夫说不定当真会在这里摔上一跤！属下回京时，听说那李守谦好像已经查到什么账本了呢。”

祁明景耐心听着，等他讲完才问：“你信中说，有要事需当面同我讲，到底是什么事情？”

高守业表情陡然严肃，先瞧了书安一眼，见她朝自己点头，才放心讲：“殿下，属下在程敬中身边，见到了之前伺候娘娘的老阉货刘全。这老阉奴行踪诡谲，似乎接手了程老贼在两广的漕运事宜。”

收到祁明景寄来的信之后，他就将手下安插去了广宁港，时刻盯着那刘全的动向。

书安听到此处，不由自主往前一小步，面色严肃。

祁明景再次拿出那张画像，高守业只扫了一眼，一下便认了出来：“正是此人！殿下看来已经收到消息了？”

祁明景略一颔首，缓缓同他讲出心里章程。

……

一番议事结束，已是一个时辰之后。

祁明景起身准备回府，离开之前，高守业跟在他身侧，小声问道：“殿下如今出入可还自在？属下听过那驸马的名头，西北斩杀戎狄，也是个铁铮铮的汉子，却不想竟被猪油蒙了心，投靠了程家……他若敢有半分私心冒犯殿下，属下便是拼了性命，也绝饶不了他！”

祁明景思绪飘远一瞬。