“……若将万里山河比作立身之骨，皇权作统御天下的心脉，则朝臣如经络，百姓为血肉，相依相生又互相牵扯制衡……”

宁轩樾的话浮现在心头，谢执不由地苦笑。

可不是么，泱泱百姓，浩浩汤汤，最无能为力，最逆来顺受，最随遇而安又最懂得如何知足常乐，亦最先被逼到绝地。

说他无足轻重，又毕竟血肉相连；说他至关重要，但破皮烂肉尤可再生，一人一家的性命比草贱。

可若是烂疮生到骨子里，皮囊再也藏不住其下的溃烂呢？

“……将军？”秦崧斗胆妄言，见谢执沉默不语，不由地惴惴。

谢执几不可察地叹出一口气，“成事不足败事有余。”

“您说什么？”秦崧有些紧张地吞了口唾沫，找补道，“但——但新政之后还是清平了很多的！这种蝇营狗苟之事，哪朝哪代都根除不尽，是……是吧？”

谢执看出他的紧张，拍了拍他以作安抚：“嗯，说得不错。”

秦崧盯着他的手拍过的小臂，哑在原地。

谢执没有留意，抽身走回担架旁，一边心不在焉地想：“说起来，蒋大哥的军籍还是璟珵暗中运作的，这事层层下传，说不准最后是怎么得来的。要是璟珵知道……”

他知道宁轩樾嘴上说着恨不得天下倾覆我同你放逐江湖，最后还不是在司衡府焚膏继晷，熬瘦了一圈。这其中固然有私心，但他随惠明看过人间疾苦，未尝没有兼济天下的心思。

可人就算有三头六臂，也兼顾不得这偌大疆域中的枝枝杈杈。

谢执自嘲地一笑，拂去这些琐碎的思绪，蹲回李仲身旁，脸色已平静下来。

李仲指尖微弱地动了动，像是要伸手抓住他的衣角。

谢执干脆地道：“我会着人安顿你家眷。另外还有话问你——除了你，还有别人曾与浑勒往来么？”

李仲没有点头也没有摇头，似是想说什么，但已没有足够的力气开口。

谢执见过太多濒死之人，知道他死期将近，加快语速径直问道：“吕将军——是否知情？在他之上，可还有其他人授意？”

李仲瞪大双眼，突然痉挛地勾起上身，喉头涌出一团鲜血和无意义的音节。谢执心头一凛，厉声道：“是不是朝中那——”

不等他说完，李仲双目圆睁，“噗”地软倒回地面。

他死了。

秦崧不由地跌退半步。他目睹整场问话，心里简直像有一队浑勒铁骑飞驰而过，跌宕起伏如遭雷劈。

他一面惊恐地担忧“我不会被灭口吧”，一面情不自禁地琢磨起来：“谢将军怀疑吕将军通敌？什么叫……吕将军之上还有人？朝中？陈党不是都被清算了吗？那还能有谁？”

他的视线在李仲的尸身和谢执后颈来回折返。谢执没有在意，弯腰抚上李仲的眼皮，头也不回地道：“傻站着做什么？乌察邪就在关外虎视眈眈，一刻钟前安排的军务这就忘了？”

“啊……是！”秦崧一凛，欲盖弥彰地拧转视线，拔腿就往门边走。

临出门，还是忍不住问：“将军，你不怕我出去乱讲？”

谢执拔出李仲胸口的弩箭，抬眼莫名地瞥他一眼：“你有这么蠢？”

秦崧：“……”

谢执轻轻笑了一下：“上回守雁门关，我手下有名姓秦的将领。守夜时谈天，他说和家里聚少离多，独子长到十几岁了，也没好好相处过多久，只能夜夜替他祈福，不求功名，只愿平安。”

他眉宇柔和下来，流露出些许疲惫：“去吧，叫人来把李仲抬走，和关内战死的弟兄们一起——”

安葬？收敛？北疆冻土千仞，缺薪少柴，尸首又甚众，顶多清扫到一处，以免妨碍战事。

谢执一时沉默，手背向外一摆。

秦崧自然也明白，刻意抱拳大声应了声“是”，冲散屋内的滞涩，得令而去。

第105章 哀兵

谢执所料不错, 乌察邪率大军压境，不会善罢甘休。

不足五日，浑勒卷土重来。

出乎所有人意料的事, 浑勒并未急于进攻，而是在阵前推出一辆状似囚车的木笼。

栅栏内支起一副十字形状的木架，其上缚着一个垂直脑袋的人，上身赤裸，几乎找不出一块完好皮肉。

谢执自城楼放眼望去，几乎只能看到一片黑红。

他脑子里轰的一声，纵使看不清那人的面目, 直觉也猜出了他的身份——

“没想到贵朝也有这样油盐不进的人物。”乌察邪纵马上前, 朗声大笑, “在哪里荣华富贵不是享福, 为什么想不开, 去挨这刀割、鞭笞、炮烙的折磨？”

他目力非凡, 远看见城楼上悲愤难当的衍朝士卒，堪称愉悦地眯起眼，命人打开囚笼, 电光火石间扬手砍下一根手指。