“珍妮？回来了？”

“嗯。”

珍妮走向餐桌，她能瞅得见，舅妈背对着她在切面包，手上劲儿不小，叮叮咣咣的，显然是因为什么事在生怨。

舅舅示意珍妮坐下。

“今天约翰是不是来找你了？他是不是跟你求婚了？”

珍妮纠结担忧了一路，可真的回来面对，又出奇的平静，她不打算绕弯子。

“是的，但我没有答应，以后也不准备答应。”

珍妮见舅舅要开口说话，又道：

“我想的很清楚，无论怎么劝我都不会考虑他，我们不合适。”

她抿唇。

“还有，这几天我在这，实在是打扰你们了，我打算搬出去。”

舅舅原本还如常的脸色顿时变了，皱眉拍桌。

“你不应该这么赌气，我又没有要怪你的意思，咳咳……这纽约这么大，一个小姑娘怎么能立足，约翰只是太着急，你们可以继续相处着……”

“那我跟他再相处一年半载，都能安稳在这住下吗？”

被打断后，舅舅的神色显然一愣，没想到珍妮会插话，还会这么说。

他当然不希望珍妮一直住在这，弄得他总在太太面前遭抱怨，可这话他怎么能说。

他从小在外做学徒，一分钱薪水没有，吃喝住行全靠珍妮的父母接济，要是不管珍妮，旁人还不知道要怎么说他。

珍妮十分明白舅舅心里在想什么，在碍于什么。

自打她搬进来，若不是又出房租又出饭钱，舅妈恐怕连门都不会让她进。

舅妈是个虔诚的信徒，从来就厌烦太有主见的女孩，得知珍妮一个人不跟家里商量好就来了纽约，认为她是个绝不安分，不正派的人，背后没少嘀咕她。

珍妮陡然站起身，她的脸上有些嘲讽之意。

“我今晚就搬走，您也不用为难了，既然不该管我的事情，又何必闹的不好看，况且我并不是没地方去。”

她说完便朝楼上走去，背后传来舅妈砸勺子的声音。

她呵斥住了起身要拦珍妮的表嫂。

“让她走！我看谁敢拦着！她不识好歹，有的是人知道，最好哪来的回哪去……”

巴顿先生站在原地，到底也没觉得珍妮真能一个人在纽约混下去，她出去吃一吃苦，走投无路自然会回来妥协。

珍妮很快来到阁楼，将身后的骂声关在门外。

她先去床头掏出钱包，数了数藏在身上的绿钞票子，还有四十五美元零几个美分。

自打两年前决定来纽约，她的父母也不赞成，没有支持一分钱路费。

珍妮只好在小镇的邮局做了两年兼职工，攒下来几十美元的积蓄，这才买得了十美元一张的船票从湖区来到纽约。

她离开家后，母亲一封信寄给了舅舅，要求舅舅去港口接她，并且替她安排工作，甚至是寻找结婚对象，人家早就不耐烦了。

她要走，不一定会有人真拦。

只不过，她身上这点钱，除开回老家的船费，若是一个人租房吃喝，只够在纽约生活个把月，若是不能稳定工作下来，恐怕真要哪来的回哪去。

好在刚搬来半个月，东西还很少，很快就收拾好，装满了两只轻便的藤编手提箱。

她一下楼，整个屋子里都诡异的寂静，仿佛笃定她不敢真的一走了之，像是在等着她恢复清醒。

珍妮站在门口深吸一口气，终于还是推门走了出去。

屋外寒风凛冽，她一人拎着沉甸甸的行李，深一脚浅一脚踩着雪地到了马车站点附近，心里也像是在松绑，感觉自由。

回过头望去，只有表嫂欲言又止的站在大门口。

不过，珍妮来不及表示什么，马车缓缓驶来，她很快就登上了车，经过布鲁克林大桥前往曼哈顿。

…

第3章

上车后，珍妮掏出五美分的硬币交给售票员，提着箱子在一个角落坐下。

她扭头朝四周看了看，这会儿已经过了通勤时间，车上只有寥寥几个妇人。

过了大约半小时，马车已经抵达了曼哈顿下城区，珍妮在考虑今晚要住哪。

现在临时出去租房肯定来不及，今晚得选一家旅店住。

如果明天有好消息，想到这她忽然叹气，还是那时候再去找长期住所吧。

在下城区的廉价旅店和周租房，大通铺十美分一晚，没有窗户的狭窄单间二十五美分一晚。

但那些街区的主要客户是劳工，对珍妮来说并不安全。

街区治安好些的旅馆，有窗户的房间就要足足五十美分一晚，浴室和厨房还是公用。

类似环境的单间，长租价也不便宜。

也正是这个缘故，珍妮前半个月宁愿厚着脸皮住在舅舅家的阁楼。

当时舅妈按照每天三十美分收取她的住宿费。