孩子们欢呼起来，立刻分工，有的架柴，有的搬石头垒灶，忙得不亦乐乎。

越九站在原地，看着微生墨被一群小东西簇拥着走来走去，明明是锦衣玉食的王爷，挽起袖子架烤羊腿的架势倒像模像样。

火生起来，烟升起来，羊肉的油脂滴在炭上，滋滋作响。

微生墨不知何时凑到他身边，递过来一条烤好的鱼。

“尝尝。”

越九低头看那鱼，烤得金黄，撒着细盐和不知从哪儿来的香料，香气扑鼻。

“你烤的？”

“嗯。”微生墨在他旁边坐下，离得不近不远，恰好是一个不会被当场甩脸的距离，“小时候在边关待过几年，跟军中学过。”

越九接过鱼，咬了一口。

意外的鲜嫩。

“……还行。”

微生墨弯了弯眼睛，没说话。

娃娃们吃得满嘴流油，追着闹着跑来跑去。

日头渐渐西斜，把窝棚的影子拉得老长。

越九靠着一棵枯树坐下，看着那群疯跑的娃娃，和那个混在娃娃堆里的人。

微生墨正在陪几个小的玩丢手绢。

他跑起来毫无王爷包袱，袍角翻飞，玄青的衣摆在暮色里扬起一道好看的弧。

孩子们笑成一团，抓着他的衣摆不放，他也不恼，索性由着他们拽，踉踉跄跄地继续跑。

有个小丫头跑得太急，绊了一跤，趴在地上哇哇大哭。

微生墨立刻折回去，蹲下身把她抱起来，轻轻拍她身上的土，凑在她耳边说了句什么。

小丫头抽抽搭搭止住哭，搂着他的脖子，把脸埋在他肩上。

越九看着那道逆光的剪影，忽然觉得有什么东西在胸口轻轻撞了一下。

只是一下。

他立刻移开眼。

天色彻底暗下来时，爆竹被抬到空地中央。

那是几筒半人高的爆竹，筒身描金绘彩，一看就价值不菲。

孩子们围成半圈，又兴奋又害怕，捂着耳朵往后退，眼睛却一眨不眨地盯着。

微生墨亲手点了引信。

嗤——火花溅开，紧接着“砰”的一声巨响，一道流光蹿上夜空，炸成一朵金色的菊。

孩子们惊叫着，又捂耳朵又拍手，仰着的小脸被光芒映得忽明忽暗。

一筒放完，又一筒。

红的、绿的、紫的，一朵接一朵在夜空中绽开，把这片贫瘠的窝棚照得如同白昼。

越九站在人群最外侧，看着那些流光溢彩的花火，和花火下那些笑得见牙不见眼的稚嫩脸庞。

“好看么？”

微生墨不知何时走到他身边。

越九没答话。

微生墨也不在意，抬头望着夜空，那双向来含笑的眸子里映着明明灭灭的光。

“小时候在边关，过年也放爆竹。”他说，“没这么好看，就那么几筒，军士们轮流放，轮到我时，我总是舍不得燃。”

越九侧头看他。

火光映照下，微生墨的侧脸轮廓柔和，褪去了平日那点不着调的笑意，竟显出几分难得的沉静。

“后来回京，每年宫里的爆竹都是最好的，可我总觉得，比不上边关那几筒。”

他说着，忽然转过头来，正对上越九的目光。

四目相对。

微生墨弯了弯眼睛，那点沉静立刻散了，又变回平日里那个脸皮厚的登徒子。

“怎么，看我看出神了？”

越九收回视线，面无表情：“我在想，你脸皮到底有多厚。”

微生墨低低笑起来。

最后一筒爆竹燃尽，夜空归于沉寂。

孩子们意犹未尽，困得眼皮打架还不肯散去。

但最后还是被越九和微生墨两人成功劝去歇息了。

窝棚前渐渐安静下来。

越九牵过青驴，准备告辞。

微生墨还站在原地，玄青的身影几乎要与夜色融为一体。

“阿九。”

他叫住他。

越九脚步顿了顿，没回头。

身后传来窸窸窣窣的动静，脚步声靠近，在他身后一步之遥停下。

“今日多谢你。”微生墨的声音轻下来，“孩子们很高兴。”

“你出的钱，你燃的爆竹，谢我做什么。”

“谢你肯留下来。”微生墨说，“我知晓你不想见我。”

越九沉默了一瞬。

“你知晓便好。”

他抬脚要走，袖子却被轻轻拽住。

低头一看，是白日那个扎羊角辫的小姑娘。

她不知何时又跑了出来，手里举着个东西，踮着脚尖往他手里塞。

“阿九哥哥，这是我娘编的平安结，送给您！”

越九接过，是一枚红绳编的结，编得不算精致，线头还有些毛糙。

“谢谢。”

“阿九哥哥之后还来么？”小姑娘仰着脸，眼睛亮晶晶的。

“来。”

小姑娘笑起来，又转向微生墨：“墨叔叔也来么？”