越九走得很快，心里却在盘算着。

石阶的尽头是一座斑驳的山门，门楣上的匾额已经褪色，只能隐约辨认出“旧皇寺”三个字。

门虚掩着，越九推门而入，院中的景象和先前来时别无二致。

—青石板铺就的院落，正中央是一座青铜香炉，炉中香烟袅袅。

正殿的殿门大开，能看见里面金身剥落的佛像，和佛像前供桌上长明不灭的油灯。

院子里空无一人，只有风吹动檐下风铃的叮当声。

越九走向先前去过的院子。

那间禅房的房门半开，里面透出昏黄的灯光。

“寂明法师。”

片刻后，禅房的门被完全推开，一个身穿灰色僧袍的僧人走了出来。

寂明法师的眼睛依旧明亮，那双眼睛看着越九的时候，带着那种复杂的目光。

“你来了。”寂明法师的声音嘶哑，“比贫僧预想的要快。”

“法师相邀，不敢耽搁。”越九上前几步，微微颔首算是行礼，“不知法师所说的事，究竟是何事？”

寂明法师没有直接回答，而是侧身做了个请的手势：“进来说吧，外面风大。”

越九跟着他进了禅房。

禅房不大，陈设极为简朴。一张木榻，一张矮桌，桌上放着一壶茶和两只茶杯。

墙角供着一尊小小的佛像，佛前燃着一盏油灯，火光摇曳，将整个房间映得忽明忽暗。

寂明法师在矮桌前盘腿坐下，示意越九也坐。

越九没有犹豫，在他对面坐了下来。

寂明法师提起茶壶，倒了两杯茶，将其中一杯推到越九面前。

茶汤清亮，茶香清淡，是山上自种的粗茶，不值钱，但有一股独特的清香。

越九没有喝，只是看着寂明法师，等他开口。

寂明法师端起自己的茶杯，慢慢抿了一口，像是在品味茶香，又像是在斟酌言辞。

过了好一会儿，他才放下茶杯，抬起眼睛看着越九。

“你父亲的事，你知道多少？”

越九心里一动。

他没有想到寂明法师会这么直接，但转念一想，这位老僧从来就不是拐弯抹角的人。

“不多。”他如实回答，“我只知道他叫贺兰倾，是先朝的摄政王，死于一场大火。其余的事，没有人愿意告诉我。”

“是不愿意告诉你，还是不敢告诉你？”寂明法师淡淡地说。

越九沉默了一瞬：“都有。”

寂明法师轻轻叹了口气，那声叹息很轻。

他伸手从袖中取出一物，放在矮桌上，推到了越九面前。

那是一枚玉牌。

玉牌不大，约莫两指宽，三指长，通体碧绿，质地温润。

正面刻着一个字，越九仔细辨认，是一个“贺”字。

背面则刻着一朵兰花，兰花的枝叶舒展，姿态优雅，雕工极为精细，一花一叶都栩栩如生。

越九的手指触上玉牌，指尖传来温润的触感。

他能感觉到，这枚玉牌被人常年贴身佩戴过，玉质已经被养得通透温润，带着一种说不出的亲近感。

“这是……”他的声音有些发紧，心里已经有了猜测，却不敢确认。

“这是你父亲的东西。”寂明法师说，“他生前随身佩戴的玉牌，从不离身。”

越九将玉牌握在掌心，那一点温润的触感像是有了温度，顺着掌心蔓延到四肢百骸。

他说不上来这是什么感觉，只觉得胸口有什么东西在翻涌

他对父亲的记忆少得可怜。

逃亡，生了一场大病，几乎都忘了。

如今，一枚玉牌躺在他的掌心，那是父亲曾经贴身佩戴的东西。

隔着十几年的光阴，他触碰到了父亲存在过的痕迹。

“这枚玉牌，是你父亲托我保管的。那场大火之前，他来找过我，将这枚玉牌交给我，说了一句话。”

越九抬起头，目光灼灼地盯着寂明法师：“什么话？”

寂明法师看着他的眼睛：“吾儿终归，苍梧应现世。”

越九握紧了手中的玉牌，“所以，法师今日邀我来，是为了将这枚玉牌还给我？”

寂明法师摇了摇头：“不全是。”

他站起身，走到墙角那尊小佛像前，伸手在佛像底座上摸索了片刻。

只听“咔嗒”一声轻响，佛像底座竟然松动了。

他将底座取下，从佛像中取出一卷用油布包裹的东西，又走回来，将油布包放在桌上。

“这是你父亲留下的另一件东西。”寂明法师说，“他说过，如果有一日他的儿子来了，便将这些东西一并交给他。”

越九一层层解开油布，露出里面一卷泛黄的纸。

纸的质地极好，是上等的宣纸，虽然存放了十几年，但保存完好，没有受潮，也没有虫蛀。