“决断？”段重霄嗤笑一声，从马车上下来。

他身量极高，比微生墨还要高出半寸，站在那儿便如一柄出鞘的利刃。

他一步步走近，靴子踩在青石板上发出沉闷的声响。

赤麟从越九袖口探出头来，竖瞳盯着段重霄，喉咙里发出低低的嘶声。

它在南疆长大，认得他的气息。

但赤麟没有退开，反而将越九的袖口缠得更紧了些。

段重霄垂眸瞥了赤麟一眼，倒是露出几分真切的意外：“赤麟蝮？”

他伸手，修长的手指捏住赤麟的下颌，将它从越九袖中提了出来。

赤麟浑身一僵。

段重霄将它举到眼前端详，拇指摩挲过它下颌的鳞片，评价道：“品相不错，鳞片光泽也好，你养得用心。”

说着，手指微微用力，捏了捏赤麟的七寸位置。

赤麟吃痛，嘶了一声，却不敢挣扎。

“小舅父。”越九开口，“赤麟繁衍期刚过，性子躁，别逗它。”

段重霄闻言松了手，赤麟立刻缩回越九袖中，整条蛇都蔫了，尾巴尖都忘了甩。

他的视线终于完全落在越九脸上。

他看了几息，忽然笑了，这一次笑意倒是真切了几分：“长大了，不像小时候那肉团子的模样了。”

他抬手，毫不客气地捏了捏越九的脸颊，“阿姐若是瞧见，该高兴了。”

越九任他捏了一下，不躲不闪。

他对这位小舅父的印象其实很模糊。

模糊的记忆里，他幼时确实随母亲来过南疆两次，只记得有个很高的哥哥，喜欢把他扛在肩上跑。

后来母亲去世，他被带进王府当影卫。

算起来，这是十多年后第一次见。

段重霄捏完脸颊，手却没收回，顺势揽住了越九的肩膀，将人往自己身边带了带，目光越过越九的头顶，看向微生墨。

“今日是祈缘节。本王刚回来，还没来得及与我这外甥好好叙旧，这位公子本王可能把人带走？”

随后他又低头看越九，声音放柔了几分，“小外甥，跟小舅父回王宫叙叙旧？”

越九迟疑了一瞬。

微生墨用内力给他传音，让他放心去。

“好。”越九点头。

段重霄满意地笑了，揽着越九就要往马车上带。

“阿九。”微生墨的声音从身后传来，不急不缓。

越九回头。

微生墨站在几步之外，手里还拿着那束祈缘花，唇边带着淡淡的笑意：“祈缘花，别忘了。”

段重霄脚步一顿，目光落在那束花上，眸色沉了沉。

“花不错。”他轻飘飘地说了一句，伸手将那束花从微生墨手中抽走，随手递给身边跟着的侍从，“收着，回头插瓶里。”

侍从恭敬接过。

段重霄又看向微生墨，唇角微勾：“微生公子，南疆不比帝京，夜里路不好走，早些回住处歇着。”

说完，不由分说地将越九扶上马车，自己跟着一跃而上。

车帘落下，隔绝了外面的视线。

马车内宽敞得很，铺着柔软的锦褥，角落的香炉里燃着冷犀香。

段重霄靠在软枕上，长腿随意交叠，目光落在越九脸上，一瞬不瞬。

“兄长传信给我，说是小外甥找回来了，哪知道刚进城，就瞧见有野男人在哄你。”

“小舅父，他不是野男人。他是我的人。”

“是能在祈缘节上送你祁缘花情人？小外甥，你知道祈缘节送花是什么意思吧？”

“知道。”

“知道你还收？”段重霄语气不善。

越九没说话。

段重霄盯着他看了半晌，忽然又笑了，笑意里带着几分无奈：“罢了，你大了，有自己的主意，小舅父也不管你。”

他伸手揉了揉越九的头发，动作亲昵又自然，“但那个微生墨，我看着不像好人。”

“不像好人？”越九眉头微皱。

“面相不好。”段衍说得理直气壮，“太好看的男人靠不住。”

“小舅父也好看，那小舅父也靠不住？”越九歪了歪头。

段重霄一愣，随即大笑出声，笑声爽朗。

“你这张嘴，倒是跟阿姐一模一样。行，小舅父不说了，你心里有数就成。”

马车辘辘而行，穿过热闹的街市，驶向南疆王宫。

赤麟从越九袖中探出头，小心翼翼地看了段衍一眼，又飞快地缩了回去。

它不喜欢微生墨，但段重霄……它也不敢喜欢。

这条蛇陷入了深深的纠结。

王宫依山而建，层层叠叠的殿宇在暮色中亮起了灯火，远远望去，像一条盘踞在山间的巨龙。

马车直接驶进了宫门，在一处偏殿前停下。

段重霄率先跳下马车，回身伸手要扶越九，越九却已自己跃了下来，稳稳落地。