“越九，你有何想法？”

越九懵逼，他还没下手呢，是何等神人，比他还快。

“越九？”微生樾语调扬高，似乎是有几分不悦。

越九忙不迭回答，“主子明鉴，此事并非属下所为。”

微生樾抬眼看向越九，目光在他身上停留片刻，那层阴郁之色悄然褪去几分，转而化作一丝难以察觉的松缓。

他将手中密信置于烛火上，火舌倏然蹿起，吞没了纸页。

“本王自然知道不是你。”他声音低沉，听不出情绪，“若真是你动手，绝不会留下痕迹，更遑论……留下指向你自己的证物。”

越九心中一动，抬眼看向微生樾。

“那贼人留下了证物？”越九谨慎问道。

微生樾从书案抽屉中取出一物，置于桌面。

那是一枚不甚起眼的乌木扣，边缘略有磨损，正是越九所穿衣袍上的配饰之一。

越九瞳孔微缩。

他今晨更衣时分明检查过，衣物配饰齐全，这枚扣子绝不该出现在外。

“这是在赵悦柔榻边发现的。”微生樾指尖轻点木扣，语气平淡，“赵家护院声称昨夜有黑影潜入小姐闺阁，今晨便发现了这个。赵侍郎已暗中命人查访这扣子的来历。”

越九背后渗出寒意。

这分明是栽赃，且时机巧得令人心惊。

他才刚刚起了对付赵悦柔的念头，甚至尚未着手布置，对方却已先一步死了，还将祸水引向了他。

“属下……”

“不必解释。”微生樾打断他，伸手将那枚木扣收回掌中，“这枚扣子，今早已被本王的人‘找到’并替换了。如今赵家手里的，不过是枚仿造粗糙的赝品，查不到你身上。”

越九怔住，一时不知该作何反应。

微生樾竟在他毫不知情时，已为他扫清了隐患。

“那赵悦柔那日围杀本王，本就该死。”微生樾忽然说道，目光重新落回越九脸上，那眼神里藏着某种越九看不懂的深意，“她父亲赵侍郎近年来与皇后走得太近，手也伸得过长。只是没想到，有人竟比本王先动了手。”

“罢了。”微生樾摆摆手，“此事本王会继续追查。你近日行事需格外谨慎，若无必要，少离王府。至于赵悦柔之死……”

他唇角勾起一丝冷笑，“既然有人替我们除了这个麻烦，倒也省事。赵侍郎痛失爱女，想必近日也无心他顾了。”

“是。”越九应道，心中却波涛翻涌。

“不聊这等晦气事，你且过来本王这儿。”微生樾一改先前的阴沉，笑着朝越九招了招手。

越九听话上前。

书房内炉香幽微，微生樾斜倚在紫檀榻上，捉住越九的手腕将人带到身侧。

越九刚要开口，便被一根手指抵住了唇。

“嘘。”微生樾的指尖温热，眼底却藏着深潭，“外祖母的脚步声到廊下了。”

话音未落，书房的门“吱呀”一声被推开。

满头珠翠的老夫人扶着侍女立在门口，瞧见榻上几乎相贴的两人，眉头倏地皱起。

“樾儿，这成何体统——”

“外祖母来得正好。”微生樾非但不避，反而将越九往怀里带了带，笑吟吟抬眼，“正要给您引见，这便是越九。”

老夫人怔了怔，目光落在越九脸上细细打量。

少年垂着眼睫，耳根泛红，墨色衣襟被揉乱了几分。

这模样……

她忽然想起什么，手中的沉香拐杖轻轻一顿。

“越九……可是前些日子我同樾儿你提及的那个，可他并非这般模样？”

“外祖母，他正是越九。”微生樾抚过越九的手背，语气慵懒，“这才是他真正的面容。”

老夫人的神色肉眼可见地软和下来。

她走进书房，眼底渐渐泛起满意之色：“好，好。果然标致，这通身的气度……”她转头对微生樾笑道，“难怪你藏着掖着这些时日。也不将人带来同外祖母瞧瞧。”

越九身体僵直，不敢动弹。

微生樾的指尖在他后颈轻轻摩挲，像是在安抚受惊的雀儿。

“既是外祖母亲自挑的人，孙儿自然珍视。”他话中有话，目光却始终落在越九低垂的眉眼上。

老夫人越看越欢喜，先前那点不悦早已烟消云散。

她甚至亲自从腕上褪下一只冰种翡翠镯子，拉过越九的手就要套上去，“这颜色衬你。往后好生伺候王爷，王府不会亏待你。”

玉镯触肤生凉，越九指尖轻颤，却被微生樾一把握住。

“还不谢过老夫人？”

“……谢老夫人赏。”越九声音微哑，想要抽手，却被握得更紧。

老夫人笑道：“是个知礼的。”她转身朝外走，到了门边又回头嘱咐，“樾儿，既是你房中人，晚膳便带他一同来花厅吧。”