“那便好，你小子如今可是明晃晃的箭靶子，小九你可得小心着些。”樾一继续叮嘱。

九个兄弟里边，他最疼的便是越九。

越九点点头，“大哥莫担心，小九都晓得的。断然不会让人伤了去。”

“你少来，先前京郊那次如何说？”樾一反问。

若不是时机不对，樾一怕是要上手给越九来几个脑瓜崩。

越九讪讪一笑，摸了摸后脑勺子，“那次……那不是意外嘛。”

樾一还要说什么，长廊那头忽然传来沉稳的脚步声。

两人立刻收声，垂手肃立。

来人一身玄色常服，身量极高，行走间带着久居上位的威压，正是樾王微生樾。

他面容冷峻，一双凤眼扫过来时，越九和樾一同时感到脊背一紧。

“都聚着做什么？”微生樾声音不高，却自有一股迫力。

樾一躬身，“回主子，属下正与越九交代今日当值的注意事项。”

微生樾的目光落在越九身上，停留了片刻。

“越九留下。”微生樾淡淡道，“樾一，你去帮冷确。”

“是。”樾一应声退下，临走前递给越九一个安抚的眼神。

廊下只剩两人。

微生樾往前踱了几步，越九低着头跟上，心里七上八下。

这位主子心思深似海，他真的猜不透。

“昨夜睡得可好？”微生樾忽然开口。

越九老实点头，“属下昨夜倒头便睡，一觉天明。”

微生樾侧过脸看他，嘴角似乎弯起一个极浅的弧度，又或许没有。

“今夜，本王去你那儿歇息。”

“是，属下定将东暖阁收拾好。”越九领命。

“嗯，随本王去书房，替本王研墨。”

说罢，微生樾已自顾迈开脚。

书房里弥漫着清苦的墨香。

微生樾在宽大的紫檀木书案后坐下。

越九走到一侧，从青瓷水滴里往砚台中注水，拿起那锭御赐的松烟墨，研了起来。

墨条与砚台摩擦发出匀净的沙沙声。

微生樾没有立刻提笔，目光落在越九手上。

那双手骨节分明，因常年握刀执剑，指腹带着薄茧，此刻却严谨地持着墨锭，做着最需耐心的细致活。

手腕起伏的节奏平稳而有力。

“你倒是什么都做得好。”微生樾忽然说道。

越九研墨的动作未停，只垂着眼，“主子吩咐的事，属下自当尽力。”

微生樾勾唇一笑，起身拿出一套雕刻专用的刀具以及一块昂贵的木料，轻放在书案上。

“研好了墨，便拿着这木料练手吧，雕的东西随你喜欢。”

越九余光瞥了眼那木料霎时眼珠子都要瞪出来了。

他要是没看错，这木料是紫檀木吧。

主子让他拿这个……练手？

未免太过奢侈了。

“这木料，不喜欢？”微生樾挑眉。

越九摇头否认，“喜欢的，主子！”

越九撞入微生樾那盛满笑意的眸子，继而讪讪解释，“只是属下才疏学浅，这紫檀木昂贵，属下怕浪费了……”

“无妨。既给你，你便用着便是。”

微生樾摆摆手，转而执笔批阅公文。

书房里只剩下纸页翻动与墨条研磨的细微声响。

越九研好墨，小心将墨锭搁回砚边，目光落在那套雕刻刀上。

刀刃薄而亮，柄身缠着密密的丝线，一看便是上品。

他拿起一块大小合适的紫檀木料，沉甸甸的，带着清冽的淡香。

雕什么呢？

他握着刻刀，指腹的茧蹭过冰凉的金属。

他偷眼看向微生樾，对方正垂眸看着公文，神情专注清冷。

越九心中一动，他想到他要雕什么了。

他深吸一口气，刀刃斜斜切入木中，带出一缕泛着淡淡香气的木屑。

他不敢抬头，专注力全凝聚在刀尖。

脑海中反复描摹的，是微生樾垂眸时眼尾那抹似有若无的弧度，是执笔时修长手指微微用力的骨节。

还有……那偶尔勾起，总让人捉摸不透意味的唇线。

Q版人像需得抓住神韵，更要夸张那几分平日里深藏不露的柔和。

他小心翼翼地修圆了脸庞的轮廓，刀锋一转，琢出两个小小的微弯的眼睛雏形。

越九完全沉浸其中，额角渗出细密的汗珠也浑然不觉。

不知不觉，日影西斜，暖橙色的光线透过窗棂，恰好落在微生樾的案头，亦是落在越九手中已初见雏形的小木偶。

圆头圆脑，眉眼弯弯，虽还未精细雕琢，但那含笑的神气已活灵活现。

他正捏着最小的平口刀，全神贯注地刻画着小人儿衣襟上细微的褶皱，试图还原主子常服上那云纹的简约线条。

“咳。”

一声极轻的咳嗽突然响起。