微生樾端起茶盏，氤氲的热气模糊了他眼底的神色，只温声道：“五哥说笑了，越九不过是府中侍卫，粗人一个，可当不得美人二字。”

越九垂首立在原地，背脊绷得笔直，能清晰感受到那道如有实质的目光在他颈侧流连，带着审视，更似某种玩味的探究。

“粗人一个？”五皇子挑眉，放下茶杯，身体微微前倾，“我瞧着倒不像。这通身的气度，敛而不发，还有这女子都自愧不如的绝美容颜，怎的称不上美人。六弟，你何时寻得这般妙人？不若割爱，让与哥哥我？”

厅内一时寂静。

微生樾缓缓抬眼，唇角仍噙着那抹惯常的淡笑，眸色却深了下来，“五哥，越九自小在府中长大，并非物件，何来割爱一说？他性子木讷，怕也伺候不好五哥。”

话语温和，却寸步不让。

三皇子“唰”地合上折扇，在掌心轻敲，打破这微妙的僵持，“瞧瞧，咱们本是来说成亲的热闹事，怎的偏起人来？老五，你府中美婢如云，何必来抢六弟心头所好？”

他这话说得圆滑，既点了五皇子，又将越九的身份往樾王看重上引了引。

五皇子靠回椅背，低笑两声，听不出喜怒，“三哥教训的是。不过……”他话锋一转，又看向越九，“越九？名字也特别。本王与美人无缘，但总能在瞧上美人几眼吧？”

“抬起头来。”命令的口吻，带着皇子天然的威压。

越九依言缓缓抬头，目光却恭顺地落在五皇子袍角云纹上，不敢直视。

刹那间，厅内似有清风拂过寒潭，水波未兴，却已凛凛照人。

那是一张极矛盾的脸。

剑眉斜飞入鬓，本该是沙场征伐的凛冽，偏生了一双秋水为神的眼，眸色澄澈如墨玉寒潭，眼尾却天然带着一抹极淡的红痕，仿若雪地里惊破的一点梅萼，清绝里陡然生出惊心动魄的艳。

鼻梁挺拔如峰，下颌线条利落分明，是久经锤炼的武者风骨。

可那肌肤在厅堂明光下竟白得似上好的瓷瓶，薄唇是浅淡的绯色。

他静立在那里，一身玄色劲装裹着挺拔如松的身形，肃杀与秾丽两种截然不同的气质竟在他身上淋漓尽显。

像极了一柄收入镶满宝石的鞘中的名剑，明知危险，却仍叫人移不开眼。

五皇子摩挲杯沿的指尖顿住了，眼中兴味骤然转浓，如暗火燎原。

三皇子握着折扇的力道松了松，半晌，才轻轻“呵”出一声，耐人寻味地叹道：“藏珠于匣，六弟，你可真是……暴殄天物啊。”

唯有微生樾，垂眸吹了吹茶盏中已然微凉的叶片，神色未动，只那握着盏托的修长手指收紧了一瞬。

越九很快又垂下了头。

惊鸿一瞥的容色被重新收敛进恭顺的姿态里，仿佛刚才那刹那令人屏息的景象，不过是日光斜照时，偶然在素壁上投下的一道疏影。

可那道影，已如一枚细针，悄无声息地刺入了在座三位皇子各异的心绪之中。

微生樾放下茶盏，瓷器与檀木桌面磕碰出清脆一响，“越九，此处无事，你且退下，去书外头守着，未经传唤，不得进入。”

“是。”越九声音平稳无波，躬身行礼，转身时玄色衣袂划开一道利落的弧线，步伐沉稳，转眼便消失在门外。

越九退下后，厅内的空气仿佛凝滞了一瞬，才重新缓缓流动。

五皇子指尖摩挲着冰凉的杯壁，唇角噙着一抹玩味的笑，打破了沉默，“六弟这侍卫，当真可惜了。”

他话锋一转，似漫不经心，“方才见他步态沉稳，气息内敛，怕是身手也极为了得？不知师承何处？”

微生樾神色不变，只淡淡道：“五哥过誉。越九确是有些天赋，幼时得府中旧人指点过几招粗浅功夫，堪堪够看家护院罢了，入不得五哥法眼。”

“看家护院？”五皇子轻笑，打趣道:“这般人物用来看家护院，六弟的樾王府，怕是比父皇的寝宫还要铜墙铁壁了。”

三皇子适时地摇扇笑道：“老五，你这是羡慕六弟得了得力人手？你府上高手如云，还缺一个侍卫不成？

来来，喝茶喝茶，这雨前龙井凉了可就涩了。”

他亲自执壶为两人续上热茶，氤氲的白气暂时模糊了彼此的神情。

微生樾眸光微闪。

他这个五哥看着大大咧咧，实则强硬得很，且对一切美好或特别的人和事物都有极强的占有欲和摧毁欲。

今日越九露了面，便如同平静的湖面投下石子，涟漪已起，再难平息。

“三哥说的是。”微生樾顺着台阶下，语气依旧温和，“五哥若真喜欢这般性子的侍卫，臣弟倒可留意，若有合适的，定向五哥举荐。”