"晏辞。"他没喊晏清。喊的是晏辞。"你知不知道苏家为什么会落到今天这个地步？"

晏辞的瞳孔缩了一下。

"因为他的好儿子。因为他不知死活地向你表白了。"

晏辞的下巴被他捏着，说不出话。

"你为了一个觊觎你的人，跑来跪在朕的门口。"谢临渊的眼神冰冷，"你到底在乎谁？"

"臣没有——"

"你在乎苏慕言吗？你是不是觉得，朕不如他？"

"臣没有！"晏辞的声音发着抖，"臣跟苏慕言只是同窗，别无其他。臣此生不谈风月，只想安稳度日。"

谢临渊看了他很久。雨水顺着他的手背流下来，淌过突起的指节。他的手指冷得像铁。但晏辞觉得更冷的是他的眼睛——不是审问。是来给你定罪的。

"晏辞。"谢临渊站起身，伞重新遮住了他，"朕不会放过苏家。除非你亲口答应——从此以后，不再与苏慕言有任何牵扯。"

晏辞跪在雨里，闭上了眼。

不是不跟苏慕言来往。是跟所有人划清界限——从此以后不能对任何人笑一下，不能跟任何人走得太近。任何善意都可能变成别人家的灭顶之灾。他做了那么多年晏清——藏起信香、掩盖身份、卑躬屈膝，好不容易熬到现在。可到头来，连跟同窗说句话的资格都没有。

可他没得选。

"臣——答应。"

谢临渊看着他低下头，把伞递了过去。

"回去换身干衣服。别冻坏了身子。"

晏辞接过伞，站起身。膝盖像灌了铅，每走一步都疼。不是疼在皮肉上，是疼在骨头上。

走到宫门口，身后有人喊他——好像是某个侍卫的声音，被雨声盖得很模糊。

他没有停。

他已经感觉不到冷了。也感觉不到别的了。

第20章 屈辱承诺

晏辞回到学舍时，已经过了子时。

伞在宫门口就丢了——握伞柄的手冻僵了，指头松了，也不知道被风吹去了哪里。

云溪一看到他浑身湿透的模样，眼眶就红了。她手忙脚乱地去扯晏辞的衣带，手指碰到他脖子侧面的皮肤——叫了一声。

"怎么这么凉！跟冰块似的！"

"云溪。"晏辞的声音沙哑。"姜汤。"

云溪咬着嘴唇，把涌上来的哭声吞了回去。从柜子里扯了条棉被披在晏辞肩上，撒腿就跑。

晏辞靠在床柱上。换上干爽中衣后，把棉被裹紧了，缩在床角。膝盖蜷到胸口，两只手抱着小腿。棉被裹了三层，可那股寒意不是从皮肤进去的——是从骨头缝里往外钻。牙齿不受控制地磕在一起。

闭上眼，脑子里全是雨里谢临渊的眼神。

"你到底在乎谁？"

"你是不是觉得朕不如他？"

想忘都忘不了。

……

第二天午后，依旨入宫。

云溪今天没给他调黄粉。是公子自己说的，不涂了。

晏辞出门的时候那张脸素着。脸很白，不是好看的瓷白，是大雨夜泡完的那种白。他知道谢临渊不喜欢他涂那些东西——上次在御书房，谢临渊拿拇指蹭掉他脸上黄粉的那个动作，他记着。

御书房里和外面是两个季节。一推门热气就往脸上扑。空气里有龙涎香和墨汁混在一起的味道。

谢临渊坐在龙案后。听见脚步声，抬起头。目光在晏辞素净的面孔上停了一下，没多停，只是一个很短的停顿。

"昨日淋了雨——受寒了没？"

"无碍。"

"无碍？"谢临渊放下朱笔，端起旁边一碗还冒着热气的汤药。站起来，绕过龙案，把碗递到晏辞面前。药味很冲，有姜有桂，苦涩里夹着一缕淡淡的甜。"脸色比纸还白，叫无碍？喝了。"

晏辞接过来。仰头灌下去，苦味在舌根炸开。把空碗递回去。指尖在碗沿上碰了一下谢临渊的手指，一触即收。

谢临渊接过空碗，搁在龙案上。走回龙案前坐下，手指敲了两下扶手。那是一种不耐烦的节奏。

"朕昨天在雨里问你的话——"

他停了一下，刚好够晏辞的心跳空一拍。

"你还没回答。"

晏辞的心猛地一紧。昨天在雨里他答应的是"不再与苏慕言有任何牵扯"——但谢临渊要的不是那个。

"臣——"

"朕问你是不是在乎苏慕言。"

谢临渊打断他。声音冷下来的速度比外面的风还快。刚才递药时的温和只剩一层薄薄的壳，现在壳碎了。

"你是不是觉得，朕不如他？"

"臣没有。"晏辞的声音拔高了一点。"臣跟苏慕言只是同窗。"

"只是同窗？"

谢临渊看着他。看了很久。那道目光不是在观察，是在拆解。

"那你为什么冒着大雨跪在朕门口替他求情？"